LinCom加入双模式802.11芯片组供应商行列

LinCom加入双模式802.11芯片组供应商行列

     (华强电子世界网讯) LinCom Wireless公司今年晚些时候也将成为不断扩大的能提供IEEE-802.11a 和802.11b组合解决方案的无线芯片组供应商行列。LinCom是一家以洛杉矶为总部的无晶圆厂半导体公司，其创始人兼总裁Vince Hu承诺：“我们将成为第一批能提供802.11a和802.11b集成芯片组的公司之一。”
    
     LinCom正在开发一种称为ComboLink的芯片组，其中包含802.11a和802.11b调制解调器、媒体存取控制(MAC)软件和双频带直接转换RF IC。
    
     Allied Business Intelligence公司住宅及组网技术部副总裁Navin Sabharwal表示，事实上，每个制订有802.11a发展计划的新兴公司现在都正在许诺要提供某种类型的双模式芯片组。但到今年第三或第四季度为止，没有一家公司能够提供这样的组合式产品。
    
     那些已经在研制双模式解决方案的公司包括：Envara、Resonext Communications、Spirea AB和Embedded Wireless Devices的合资公司、以及Systemonic。
    
     “无线芯片组供应商们正在发现，不仅系统OEM厂商而且微软公司都对此充满了兴趣。”Sabharwal说。OEM厂商正期待一种无缝解决方案，它能够从现在已广为接受的802.11b标准方便地转换到802.11a标准。而已经在其XP操作系统中支持802.11b的微软公司已经表示，如要取得Windows认证，任何802.11a设备必须后向兼容802.11b。
    
     此外，据说802.11a和11b双模式产品的开发还需要克服一些复杂的工程技术难题，才能达到一个合理的成品率，当然其成本较纯粹的802.11a解决方案要高一些。MAC部分必须基于一个能够足够灵活和强大的架构才能处理多个协议之间的转换，Sabharwal指出。尤其困难的是整合分别处理802.11b的2.5GHz频带和802.11a的5GHz频带的两种射频单元，而且目前基于统一的双频带架构的实例还不多。
    
     LinCom的解决办法不是将两种独立的射频单元整合在一起，而是正在开发一种双频带直接转换RF IC。尽管该公司拒绝给出这一架构的详细信息，但Hu强调：“在开发基于802. 11a和.11b标准的无线技术时可能遇到的许多风险对我们来说都已经过去了，我们认为我们已经领先竞争对手一步，因为我们的802.1a和.11b调制解调器已经可以工作了。”
    
     Hu透露，LinCom公司正计划以大约35美元的价格提供ComboLink芯片组，它包括双频带RF IC、基带芯片和MAC软件，这与802.11a产品的价格非常接近。
    
     目前802.11g的进展
    
     目前还不清楚是否.11a和.11b组合式解决方案能流行起来，也许某种既兼容802.11a标准又兼容即将出现的802.11g标准的双模式芯片组会成为市场的主流。802.11g标准被设计用来提供与802.11a相同的数据传输率且维持向后兼容.11b，而且毋需两套射频单元。
    
     经过几个月的争吵游说和投票，IEEE在去年11月份终于就802.11g通过了一项提议，将2.4GHz频谱中的数据传输率从目前在802.11b才可能达到的11Mbps提高到54Mbps的最大速率。
    
     该提议要求采用两种调制/接入方案：用于802.11b的补码键控(CCK)调制和最近批准用于5GHz802.11a标准的正交频分复用(OFDM)调制。
    
     LinCom公司目前的着重点为802.11a和802.11b组合解决方案。不过，其市场营销总监Craig Lewis强调，设计用于网络接口卡应用的相同方案，将能支持802.11g的强制模式，后者是一种在2.4GHz频带下运行的基于OFDM的无线解决方案。
    
     工业分析家Sabharwal指出：“我认为802.11g两条路都可以走，它有可能变得如此的普遍以致于成为事实上的802.11b标准，或者也有可能市场会认为802.11g太混乱，以致于直接采用802.11a并完全忽略.11g。”
    
     Sabharwal评述道，迄今为止，Intersil公司是唯一能提供802.11g和802.11a组合解决方案的公司，它和TI公司一样是802.11g的重要支持者。如果市场欢迎802.11g，那么Intersil公司有可能成为一匹黑马。