Metal Mesh将会成为ITO的新兴替代技术之一|赛普拉斯半导体公司True Touch事业部高级战略营销经理|Danny Tseng

　　便携智能型设备迅速普及，带动触控等相关产业链迅速成长；然而由于入门门槛较低，众多资本涌入，加上产业崛起、利润逐步缩水，使得触控产业竞争非常激烈，不少小型触控厂商已黯然退场。进入2014年，整体触控市场虽然保持成长动能，然而触控市场将延续产业整并格局，包含规模、技术、客户布局等综合因素都占优者，将有机会在新一轮产业洗牌中拓展自身版图，产业竞争将加剧。

　　一直以来，触控面板最主要的材料就是氧化银锡，即ITO薄膜，其成本占到触控面板总成本的40%左右。而ITO薄膜主要材料为铟锡，全球58%产量集中在中国大陆，因铟锡产量遭限制，导致价格上涨。由于国内限制铟锡产量，为降低原料成本触控面板厂费尽心思开发替代材料，以确保大尺寸触控面板的价格竞争力。

赛普拉斯半导体公司True Touch事业部高级战略营销经理Danny Tseng

　　在此背景下，Metal Mesh、纳米银线、碳纳米管、石墨烯等替代材料兴起，受到各大触控厂商青睐。

　　赛普拉斯半导体公司True Touch事业部高级战略营销经理Danny Tseng在接受本刊采访时表示：“我们相信Metal Mesh对于大尺寸屏幕来说会是个比较好的解决方案，特别是大屏手机和平板电脑。MetalMesh的表面电阻较小，因而触摸屏的扫描性能会比较好。并且它比较容易生产，有利于降低成本和设计时间。”

　　虽然Danny Tseng认为Metal Mesh将会是大屏手机和平板电脑的比较好的解决方案，但目前其主要应用领域还是在尺寸更大的触控笔记本电脑领域。包括台湾触控面板大厂洋华、介面都正积极投入MetalMesh触控技术研究，而目前真正实现量产的则是大陆触控面板企业--欧菲光，并且初期将被应用于触控笔记本电脑。

　　尽管Metal Mesh触控技术被认为将有机会成为大尺寸应用主流触控技术之一，不过，目前业界的Metal Mesh良率还不太稳定，这一定程度上阻碍了Metal Mesh替代ITO薄膜的进程。

　　“通过与处于不同研发阶段的Metal Mesh供应商都有合作后，我们目前注意到他们面临的一个主要挑战就是制造过程中的网格破裂，这导致目前Metal Mesh技术的良率不太稳定。”Danny Tseng说道。

　　Metal Mesh作为一种导电材料，由极细金属线组织成网格状，有点像烤肉架或羽毛球拍那样，然后把这些金属线条做在触控Sensor上面，它的底材仍然是PET薄膜。金属线条的目的，就是用来取代传统ITO薄膜导电材料。而Metal Mesh的制程，首先在薄膜上面进行溴化银涂布，然后经过黄光制程曝光、洗银等程序，最后得到银的MetalMesh。近来厂商投入的都是RolltoRoll卷对卷制程开发。Rollto Roll生产Metal Mesh的制作过程中会面临断线的问题（尤其是洗银阶段），断线位置分散将会大幅降低成品良率。

　　不过Danny Tseng认为，就像其他新兴技术意义，相信良率问题会随着时间的推移而迅速得以解决。

　　除了良率外，由于Metal Mesh技术属于网状布局，对线宽的要求就比较高。一开始的Metal Mesh采用的是极细的金属线，而为了让金属线不被肉眼看到且不会遮光，要求必须做到5-10um线宽。这样的极细线宽难以满足电容感测，对触控IC是个巨大的挑战。

　　所以，触控IC厂商技术的突破，也成为了Metal Mesh发展的重要关键之一。随着Metal Mesh逐步导入商用，已经有越来越多的IC厂商涉入此领域。

　　据了解，赛普拉斯True Touch产品可以全面支持Metal Mesh。其True Touch电容式触摸屏控制器支持富士胶片公司的Metal Mesh传感器。与传统的ITO传感器相比，Metal Mesh传感器具有更好的扫描性能，并且更容易制造，能够节约成本并缩短设计周期。与ITO不同，metalmesh传感器可以弯折，因而适用于柔性显示器和曲面上的电容式触控。

　　“采用赛普拉斯的产品，灵敏度和抗噪声性能得以明确改善。赛普拉斯的True Touch Gen5产品系列能在各个方面达到业界最佳的性能。如果采用Metal Mesh传感器，加上Gen5的500kHzTX频率，可以实现最快的触摸屏设计周期。”Danny Tseng说道。赛普拉斯Gen4和Gen5产品线通过其Dual Sense?技术实现自容和互容扫描，并且可以与任何类型的传感器配合使用，包括Metal Mesh，使得触摸屏的性能更佳。

　　触控IC厂商的努力已经使得Metal Mesh触控面板的显示效果越来越好。

　　消费电子触摸屏的尺寸、表面材料、形状和性能一直在不断变化着。采用Metal Mesh技术可将触控技术应用到低成本手机、平板电脑、触控笔电中，能够改进触摸屏的灵敏度并能提供更强的抗噪声能力。Danny Tseng表示：“我坚定地认为Metal Mesh将会成为ITO的新兴替代技术之一。”

　　Metal Mesh触摸屏灵敏度高，响应速度快，可实现5-65寸触摸屏全覆盖，且强度优于OGS产品；加之制作工艺简单、流程短、成本低、柔性好等优势，随着其产业链上下游配套技术的不断成熟以及良率的不断提高，可轻松应用于各类消费电子产品中。

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