突破AirPods专利垄断，LE Audio为未来20年而生

今年年初，蓝牙技术联盟在CES2020展会上发布了最新的蓝牙核心规范5.2，其中最受关注的就是新加入的下一代蓝牙音频技术标准，即低功耗音频LE Audio。新一代蓝牙音频技术打破了经典蓝牙音频的市场垄断地位，适逢TWS耳机市场正处于高速增长期，这为蓝牙无线音频市场的后续爆发提供了新的推动力。

时至今日，相信说AirPods是真正引爆TWS耳机市场的产品，没有人会反对。而它的成功，一定程度上原因来自于解决了音频信号同步和延迟的问题（当然iPhone7带起的取消3.5mm耳机接口潮流也是一方面原因）。很难想象，在2016年以前，市面上的主流蓝牙耳机还是项圈式或只有单边的“商务通话蓝牙耳机”。当时受限于蓝牙连接的稳定性以及分体式蓝牙耳机的同步、延迟问题，蓝牙耳机的主流形态在很长一段时间没有发生太大改变。

在AirPods之前，也有一些厂商推出过TWS蓝牙耳机，比如三星Galaxy GearIconX。但这些耳机普遍采用的是主副耳的方案，即先将手机端音频信号通过蓝牙连接到主耳机中，再通过主耳机将信号传输到另一侧的副耳机。这种方案有很严重的缺陷，一是主耳机充当信号中继，功耗会比副耳机高，造成两侧耳机续航、使用寿命差异；二是蓝牙信号需要经过主耳机处理，因此很容易带来两侧耳机音频不同步，或者与手机画音延迟大等问题。

那么AirPods是怎么解决的呢？苹果为了突破蓝牙的限制，通过W1芯片和私有协议解决了双耳连接的问题。具体是蓝牙音频信号从iPhone中发出后，两只耳机可以分别同时接收，这样解决了信号延迟的问题。而为了避免两边耳机音频输出不同步，两只耳机在接收到音频信号后通过私有协议进行同步，以保证了低延迟和音频同步。而苹果在这套方案上构建了难以跨越的专利壁垒，因此在AirPods发布一年多的时间内，AirPods一直处于无可撼动的地位。

当然，其他芯片方案商也没有闲着，如高通在去年发布的TWS+方案、国产厂商恒玄的LBRT低频转发技术、紫光展锐采用的mesh群组技术等等。不过当前的双耳连接方案，对手机平台的兼容性较差，跨平台下使用可能无法兼容。比如高通TWS+方案只支持骁龙845后的手机平台，与此同时，在国内某媒体实测的过程中，也发现了部分TWS耳机即使采用的方案支持TWS+，但也由于兼容性或手机端系统问题从而不提供相关功能。

紫光展锐执行副总裁王泷

不过这种情况，可能要随着蓝牙5.2 LEAudio技术标准的加入而迎来改变。紫光展锐执行副总裁王泷曾表示：“随着蓝牙技术的演进，最新的蓝牙音频标准LE audio，就是下一步即将来到TWS耳机市场的利好消息，这一全新的标准将有效的解决两大问题：一、音质问题，二、从标准上支持多连接，解决专利、兼容的问题。”

上一代蓝牙音频标准Classic Audio，直到如今已经沿用了近20年。相比近年来蓝牙音频硬件市场的发展速度，蓝牙音频技术显然有点跟不上了，这也是蓝牙技术联盟（Bluetooth SIG）要推出新一代音频标准的原因。

蓝牙技术联盟全球市场副总裁Ken Kolderup

“事实上，对于蓝牙技术联盟而言，我们希望通过LEAudio的推出，可以令开发者在未来20年中，在该标准上继续不断创新，尤其是在无线音频上的创新。”蓝牙技术联盟全球市场副总裁Ken Kolderup认为：“从我们的角度而言，如果推出了新一代的蓝牙音频标准，那么就能够从基础架构上为所有开发者提供一个更加有力和灵活的平台，为他们在今后20年继续创新建立一个良好的基础。”