LiDAR“搅局者”众 固态化刺激VCSEL市场放量
过去三年，全球自动驾驶的浪潮奔涌下，激光雷达产业一路高歌猛进，且针对其“该不该配”的话题也一度引发业界激烈争论。但随着去年车市“寒冬”外加今年新冠病毒肆虐，双重重压之下，曾经张狂的激光雷达玩家们也开始步步为营、渐趋理性，这种气氛也进一步传递到了供应链市场，尤其是VCSEL这类核心器件领域。眼下，车市整体行情正逐步回暖，车企们的“大跃进”模式正缓缓开启，在中国国内车路协同市场和“新基建”应用的飞速增长刺激之下，后续车用激光雷达需求无疑将再添新高，“降本增效”的话题可望被再度搬上台面，成为整个汽车产业链攻坚的主题。
即便当下全球自动驾驶有所降温，但在中国，发展限定场景的自动驾驶、车路协同、智能交通已成定势，并被稳稳的拿捏在“新基建”七大板块之手。对于中国汽车产业来说，欲为之必少不了激光雷达，这也是为何当下国内，除了禾赛科技、北醒光子、速腾聚创、镭神智能之外，仍有越来越多新兴项目团队入局的根本原因。甚至如今，激光雷达的战火俨然已烧到场外，连大疆、华为这类传统科技巨头也都欲分一杯羹。
览沃科技便是由大疆内部孵化出来致力于激光雷达技术研发及革新的团队，针对市场对激光雷达的认可及价值，Livox市场战略总监李贺表示：“目前在乘用车的量产项目当中，绝大多数客户已经认可了激光雷达的价值，并且将激光雷达规划到了L2-L3的乘用车智能驾驶项目中，激光雷达的加持可以有效改善和优化汽车的ADAS启动率。”
而在今年8月11日，华为智能汽车解决方案BU总裁王军也正式对外透露，华为在武汉有一个光电技术研究中心，总计有1万多人，该中心正在研发激光雷达技术，目标是短期内迅速开发出100线的激光雷达，未来计划将激光雷达的成本降低至200美元（约合1390元人民币），甚至更低至100美元（约695元人民币）。
华为、大疆入场，无疑都将加速激光雷达整体价格水平快速降低。不过如今，这种终端市场的降成本诉求，已然反馈到了核心的供应链端。像VCSEL芯片这类关键器件，主流玩家们早已嗅到了终端市场的这股“降本增效”的风向，并努力推进各类高性价比方案的诞生。
毕竟，相比目前价格昂贵的机械式激光雷达来说，基于VCSEL的固态激光雷达可以比较好的实现需要的性能，同时保持较低的成本，艾迈斯半导体大中华区汽车事业部市场应用及业务发展总监Anmin Jin在接受《华强电子》采访时表示：“如今，多数机械扫描式激光雷达系统都是安装在汽车顶部的一套大型旋转装置，无法规模化使用。基于VCSEL的固态激光雷达可以把激光雷达尺寸小型化，也不具备旋转部件，可以比较方便地集成在车的前部。所以我们认为，固态激光雷达技术的到来，让我们看到车用激光雷达很快会出现很广阔的市场。”
“在供应商以及客户重视的产品性能、产品尺寸与成本方面，ams的VCSEL技术光束角度小，高精度，可在单位面积上实现尽可能多的VCSEL点，比如可以将最多5万VCSEL点集中在一个小的面积上。ams独特的VCSEL阵列可以实现很大的功率，这些是实现固态激光雷达应用的关键优势。”
当然，要解决这些挑战还是需要有一个好的半导体方案，这也是为何业界需要VCSEL的重要原因，Anmin Jin告诉记者：“目前ams的VCSEL技术是全球领先，可以符合自动驾驶的固态激光雷达需要。我们正和国际上知名的汽车系统供应商深度合作开发半导体解决方案，助力激光雷达技术发展。”
常州纵慧芯光半导体科技有限公司联合创始人兼首席产品官Ryan对此也深表赞同，他从光源需求的角度剖析到：“从激光雷达应用端来讲，对于光源主要有三大核心要求，其一是非常高的可靠性；其二是对成本要求很高，像当前市面上的机械旋转式雷达只能被用在一些无人驾驶的测试车上，要真正商用还需要在成本上降低至少一个数量级；第三，LiDAR光源对功率密度也有很高的要求，往往需要做到长距离、高信噪比的探测。”
目前，正是得益于固态激光雷达出货的倍增，尤其是中国市场，核心器件供应商们也看到VCSEL领域非常明显的需求增长，Anmin Jin表示：“随着激光雷达逐渐成为自动驾驶汽车的必备，甚至决定着自动驾驶行业发展的速度，加之成本的逐步下探，未来将会得到大批量应用。中国的激光雷达公司在全球范围是领先的。无论是出货量，还是激光雷达的新应用开发和对先进技术的追求，中国的激光雷达公司都是走在前列的。我们认为这个市场是一个全新的市场，谁都有机会。有合适的技术路线选择和应用的切入，再配合资金以及强有力团队的投入，这个市场有很多机会。艾迈斯半导体是业界首家拥有支持固态LiDAR的VCSEL发射方案，我们有多个项目交付和开发中。”
作为国产VCSEL芯片的代表，纵慧芯光如今也已经准备好了自主的6寸晶圆产品线以及封装和测试线，在汽车激光雷达领域也已经与国内外的Tier 1、方案及模组厂以及整车OEM都有密切合作，Ryan对记者透露：“目前，我们也在针对激光雷达的需求开发905nm的VCSEL，涵盖从几十到上百瓦的产品。今年针对车规的要求，我们正在做一些认证工作，预计今年年底能够完成。”