RFID：在零售业之外的阳光下灿烂
作者：RFID射频快报 樊文娟
2006年见证了RFID行业的发展历程。最初“以零售业带动RFID应用”的乐观想法以失败告终，在这一年并没有给零售业带来收益，相反，还给基于数量的定价策略带来了负面影响。虽然RFID技术在零售业和制药业方面的市场应用不如预期，而在其它垂直应用市场上却有广泛的部署，这是一个良好的趋势。
RFID在零售业应用表现一般
若干RFID供应商也开始探索非零售业市场方面的RFID机会，分散他们在RFID投资方面的风险。虽然预计RFID技术未来在零售业应用的潜力很高，但多数公司还是从近期考虑，在战略上选择更安全的垂直市场扩大其应用。
探索非传统的RFID机会
RFID技术已经在很多工业领域中都有一定的应用，如半导体、石油、化工、天然气、 建材、工业安全设备及维修、检修(维修)设备等。然而，扩大RFID技术在这些领域的应用意义还是重大，因为它们并不是率先采用RFID技的领域。消费者供应链中一些产业利益也推动了RFID技术的普遍深入应用。虽然这些领域不大可能成为规模庞大的应用市场，但Frost&Sullivan预计，在北美洲，基于RFID技术的工业制造业应用的复合年增长率从2005年到2012年将增长13.3%。其它大的应用领域还有牲畜加标签、跟踪动物或宠物、食品供应链跟踪、监狱及其它劳教场犯人的跟踪管理。
食品安全关乎人类健康
为什么看好这些行业
RFID技术应用的大部分似乎都集中在以供应链为中心的应用上，尤其是零售业。自从预计诸如零售业和药品行业的垂直市场将产生大量的RFID标签需求后，大多数市场参与者就开发了RFID产品来迎合供应链应用。这可能加剧了RFID技术供应商之间的市场竞争。规模较大的厂商能够提供必要的产品和分销渠道，有可能在这种低价的环境中承受住压力。然而，新浮现的市场，才能给规模较小的市场新手提供理想的机会，而它们一般都具有高专业技术和产品解决方案。
这些行业的RFID应用主要驱动力不同于主流垂直市场和其它应用市场。零售、医疗、汽车和航空等领域的重大驱动因素是国家的要求及建立相关法律。在早期零售业和其它行业中，虽然立法对RFID技术的应用有一定的帮助，但他们并没有提高终端用户的投资。几次试验和部署工作都仅仅完成了项目的要求。没有行业的用市场要求的压力是万万不行的，因为一般项目都是在现有的商业情况础上开展，而和其它外在因素无关。
预测未来
对于这些新浮现的市场，在极特殊的环境中定制具有最佳功能的解决方案是比较困难的。有些行业部门要求他们的RFID系统可以在不同温度、压力和湿度的条件下都可以工作。另外，其它应用也遇到了有困难的条件，如灰尘和金属的干扰。所以，瞄准这些初升市场的公司必须提高产品设计能力，这样才可以成功的挑战这些困难。因此，产品开发战略成为了这些市场的关键点。
不是对所有的市场参与者来说，进入这些RFID新应用市场都是理想的战略。必须清楚地认识到，现有的专业RFID应用市场在不久的将来也许会失去存在的意义，或者只能吸引很少的新市场参与者，因此各公司需要加强自己的竞争力。即使已经建立了RFID应用领域，公司也要不断寻找其它合适的机会，并学会在市场中区分它们。举例来说，供应链中的检验应用就是一个比较大的尚未开发的应用机会。因此，这种小的应用市场就代表了一种有利可图的大道，直到规模大的垂直市场中的需求量增大。