IC烧录器发展趋势

     （华强电子世界网讯） 提到烧录器大部份人想到的是CD-RW，祇有电子工程师心里明白，使用在工厂及研发单位的IC专用烧录器，才是另一种发展更早、更专业而且一直很不错的台湾优先产品。多年来大中华一直是全世界经济型IC烧录器主要的供应国，其主要的业者有中国：西尔特，台湾：崇贸、河洛、力浦及研仪等。
    
     早期可烧录IC指的是可用紫外线清除资料的EPROM为主，用量并不大。近年来，各种可烧录IC如EEPROM、Flash、单芯片控制器、PLD、SPROM 及NAND Flash IC等相继问世，各种信息、通讯、家电、手持式电子产品得以在体积、功能、省电、可靠度各方面大幅改善，部份得归功于可烧录IC的精进。为了新产品的信息不外流，或者让库存零件保有最大弹性, 半导体商出厂的上述各种可烧录IC其资料区为空白，在组装前最后一刻才会将其最新版的控制程序及数据以IC烧录器写入，这是一个比后段IC测试还要后段的必要流程，一般都由最终制造者来执行，因此也是较少被提出来探讨的利基领域。
    
     IC烧录器分为两个等级: 手动型及全自动型
    
     手动型又分为单颗及多颗两种，单颗手动型主要提供工程师在开发新产品时所需多变的烧录需要，所以适用IC的种类、涵盖不同的IC包装、可选择范围越广越好，挑选的重点是供货商的口碑及长期承诺, 例如河洛的ALL-100 万用型烧录机(如左图)，亦可扩充为量产使用的多颗手动型, 其产品支持烧录已达8,600种，主要对象为研发单位及小型生产线，一般以价格及容易操作为主要诉求。
    
     全自动型则必需能兼顾客户IC进料方式(有管装及盘装IC或带装三大类)，以左图河洛新推出的AT3-300 自动化烧录设备为例，基本上是台以pick & place盘装进出的方式运作, 另提供管状或带状进出的选配件, 可以一机多用，因属于生产设备，其选择重点应在于: 厂商是否拥有足够的软硬件技术跟能力可以迅速找到并解决问题，以避免生产线停摆的窘境，重要厂商有河洛。
    
     可烧录IC的普及度愈来愈高，让IC烧录器的生态产生急遽兴的变化。另外，中国将成为世界的制造工厂必然是超级战区，其中MCU及Flash两类主要IC的巨量烧录更是决战关键点。
    
     IC烧录器业者应该何去何从?
    
     ※ 迎战低价品、仿冒品
    
     低价品充斥的中国市场，出现河洛品牌ALL-11P3的烧录器仿冒品并不意外，但如何防范海盗持续掠夺是头痛的课题，我们认为应加强防盗拷技术，设法提高门槛并拉大差距，或者在当地生产低价机种以区格市场。
    
     ※ 走向Design-In
    
     IC design house愈来愈多，其产品也有地区化的趋势，烧录器厂商与IC设计单位若能在上游及早结合，有助于促成新款IC及早上市及新产品保密控制的双重效果。另外，经常发生的单颗及多颗烧录结果不同的扰人问题如能在设计阶段就一并解决，日后新IC大卖就不至于措手不及。
    
     ※ 走向自动化是必然趋势
    
     新一代IC包装正逐渐小型化及高密度化，尤其SMT包装已不适合以手工操作，人为的误差很难避免，静电破坏是另一个危险，制造业是一个以量决胜负的行业，传统用手工一次烧录八颗的方式已不敷实际需要，再则，OEM大厂因库存管理或者新产品软体版本更新的种种原因，其生产流程通常是在组装前的最后一刻才进行资料烧录，如此唯有将烧录工作完全自动化才有可能在短时间内完成精确又巨量的IC烧录。美国BP的自动化产品是此类佼佼者但每台要价动辄人民币数百万，不是一般的生产单位可以负担，台湾已有河洛推出相关产品，除了售价相对便宜之外，还可以依客户需要量身打造，自主技术及服务规划是必须考虑的重点，由于前途看好，这是一块非常值得国人切入的处女地。
    
     ※ 走向代烧
    
     由于可烧录IC种类繁多，烧录方法及设备变化极大且不易掌握，加上烧录需求一般都是短单急单，专业烧录代工的行业于焉诞生。国内有浦洛，台湾有河洛、普利明等开办代客烧录。代烧服务首重安全及精确，如能就近与客户长期配合最受欢迎。国内虽然人工便宜，但时代在变，人海战术终究不敌高科技的效率与可靠度，而此行业电子制造业集中的深圳及苏州是值得观察的地区。