国际大厂锁定PC用SSD市场

国际大厂锁定PC用SSD市场

     固态硬碟(Solid State Drive；SSD)因具备轻薄、省电、耐震与快速读写优势，市面上已有愈来愈多厂商推出内建SSD的笔记型电脑(NB)、UMPC、MID或低价PC，进而引发业界对SSD的关注与投入。
    
     在这波全球SSD热潮下，台厂虽亦积极跟进，然随国际大厂将加快在PC用SSD的布局脚步，台厂在SSD的发展机会势必逐渐遭到压缩，如何在列强环伺下站稳脚步，取得获利契机，将是台厂发展SSD刻不容缓议题。
    
     国际SSD大厂营运特性　有利发展PC应用
    
     SSD应用主流已逐渐从工业、网通、医疗、军事等领域，转为PC相关应用，尤其在可携式PC领域。可携式PC领域的供应型态，主要是透过PC业者，将SSD内建于各类可携式PC产品，以PC业者的角度，其对零组件的要求不外乎供货稳定充足，且价格够低，即SSD供应商必须有能力提供大量且价格低廉的产品，因此SSD供应商营运规模必须够大，有足够经济能力，才能支应客户需求，以国际SSD大厂的营运特性来看，正适合发展各类可携式PC应用。
    
     目前全球主要的SSD业者，诸如三星电子(Samsung Electronics)、新帝(SanDisk)、东芝(Toshiba)与英特尔(Intel)，不仅自有NAND型快闪记忆体 (Flash)晶圆厂，足以提供SSD所需的NAND Flash晶片，亦透过扶植自有NAND Flash控制IC团队或投资全球主要NAND Flash控制IC业者的方式，以掌握NAND Flash控制IC相关技术。而握有NAND Flash与控制IC等SSD关键零组件的产能及技术，不但有助供货稳定，连带SSD的製造成本也可压至最低，进军PC领域应用极具优势。
    
     台SSD厂布局PC领域 恐难与国际大厂抗衡
    
     相较之下，台厂在布局PC相关领域，不论在关键零组件掌握度、成本竞争力，以及PC客户的掌握度，都尚难与国际大厂抗衡。
    
     主因台厂NAND Flash晶片全仰赖NAND Flash业者，控制IC亦以外购为主，一旦上游NAND Flash晶片发生缺料或意外事故，或搭配的控制IC出现相容性问题，势必影响台厂SSD出货进度，而当上游产能过剩、大举倾销NAND Flash晶片，导致NAND Flash价格崩跌时，亦可能使台厂蒙受巨大的库存跌价损失。另外，因台厂SSD关建零组件主赖外购，在NAND Flash晶片佔SSD成本结构达95%以上的情况下，与以NAND Flash业者为主的国际SSD大厂相比，成本势必较高。
    
     而在客户掌握度方面，台SSD业者多以NAND Flash或DRAM等记忆体模组相关产品起家，虽十分熟悉终端消费市场，然对PC领域则较陌生，过去往来或合作经验较少，影响力亦不若国际大厂。目前各国际SSD大厂已陆续与PC业者合作，推出内建SSD的NB、UMPC与低价PC，台湾却只有少数一、两家业者甫开始被小量採用在低价PC中，因此在现阶段，台厂在PC用SSD领域的发展，并不若国际大厂乐观。
    
     台厂虽仍可执着于PC用SSD市场　但机会有限
    
     台SSD厂欲发展PC应用，也并非完全没有机会。目前台湾发展SSD的业者多为记忆体模组厂，不仅对NAND Flash产业够熟悉，且对NAND Flash的价格敏感度也够高，可较精确掌握成本与库存。另外，诸如威刚、创见、宇瞻、劲永等主要模组业者，在记忆卡或随身碟等消费型应用，也皆已建立品牌知名度与广大零售通路。
    
     因此，即使短期尚无法打入PC业者供应链，仍可循记忆卡销售模式，透过自有零售通路，直接接触消费者端，然产品定位会较偏向为NB的第2颗硬碟，或是用来做为扩充容量之用。然而在此种销售模式下，价格仍是主要关键，且品牌知名度较高，以及通路较广的业者，将较具优势。
    
     不过事实上，依循此种模式能渗透的SSD市场十分有限，长期而言，仍是必须想办法成为PC业者的主要供应商，方能免于被国际SSD大厂边缘化。
    
     非PC应用SSD 台厂仍有可为
    
     尽管目前看来，台厂在PC相关应用暂无法与国际大厂抗衡，然发展SSD也并非只能走PC这条路。包括工业电脑、工厂自动化系统、POS系统、网路相关设施、医疗仪器等，皆是台厂可以寻求切入的领域。
    
     这些领域包含的产品种类繁多，单一市场规模也较小，对SSD的需求数量亦有限，但因不属于消费型应用，价格敏感度较低，利润也相对较高。另外，这些应用对SSD的规格与容量需求差异大，通常由公司对公司採专桉方式进行，因此SSD供应商对于主攻应用领域的产业特性与需求需有较深入的了解，本身也必须具备较佳的客製化弹性，针对这些特性，台厂的发展条件反而较国际大厂佳。
    
     至于国际SSD大厂，虽拥有SSD关键零组件技术与产能，且具营运规模与产能、资金优势，然碍于经济规模考量，不太可能切入这些领域，即使有涉入，也非主要目标，因此这些PC以外的其他应用，反而可能成为台SSD业者的机会点。
    
     事实上，已有不少台厂看出这一点，早已开始布局PC以外应用的SSD市场，如威刚、创见、宇瞻、劲永、宜鼎、十铨等，皆已跨足PC以外应用市场，包括工业电脑、游戏机台、POS、嵌入式系统、医疗仪器、工厂自动化系统及网路基础设施等应用平台，产品类型除各种标准尺寸与模组型态SSD外，亦有DOM (Disk On Module)，以因应不同应用领域的需求。
    
     台厂在SSD布局虽积极，然随着国际大厂正逐渐加快在PC用SSD的布局脚步，台厂在SSD的全球地位势必逐渐遭到压缩。因此台SSD业者除持续耕耘PC应用市场，也需多元布局其他PC以外应用领域，以台厂特有的製造弹性与客製化优势，积极发展多方应用，长期才不致受限。