DDR3能否力挽DRAM产业狂澜？

DDR3能否力挽DRAM产业狂澜？

     韩国三星电子(Samsung)表示，该公司相信DDR3将在2009年成为主流DRAM芯片。但这一升级至下一代商用内存组件的趋势能否也为一直陷于严重供过于求的内存产业带来新希望？
    
     三星电子的一位高层主管在该公司举办的技术论坛(Tech Forum)上援引市调公司Gartner Dataquest的资料表示，DDR3将在2009年第四季成为主要的DRAM基础架构。三星预计，届时第三代双倍数据速率(DDR)同步内存(DDR3)将会占整个DRAM组件消耗量的66%。而就整个2009年来看，DDR3将占整个DRAM消耗量的38%，三星电子内存事业部资深副总裁T.S. Jung表示。
    
     目前，DDR3主要用在高阶PC和游戏系统，在这些应用中，DDR3较其前代产品更快地读写数据的能力对于高阶绘图处理、视讯处理和其它运算密集型应用已带来了显著的影响。
    
     同时，由于内存组件供过于求的现象以及企业与消费者对于IT产品的需求疲软，DRAM市场正受到严重的打击，特别是这一挥发性IC产业更容昜受到巨大的市场涨跌周期影响。
    
     根据内存市场研究机构集邦科技(DRAMeXchange)表示，DRAM在2008年第三季的合约价格和现货价格分别下跌了34%和52%。而另一家市场研究机构iSuppli的内存分析师Nan Hyung Kim指出，部份DRAM产品的平均售价下跌甚至已低于制造商的变动成本。
    
     DDR3渐行渐近
    
     三星公司目前的1Gb DDR3采用68nm节点制程所制造。而Jung表示，三星公司未来将以56nm节点制程量产1Gb DDR3组件。
    
     根据Jung的介绍，三星公司在去年四月开发出第一款56nm的2Gb DDR3。这些组件已自去年十月起开始量产，并于去年十一月完成了英特尔的平台认证，他说。
    
     然而，IC Insights公司分析师Brian Matas表示，三星公司对于DDR3的预测似乎有点过于乐观了。他预计，在2009年，DDR3将占整体DRAM量的17到20%，而DDR2约占61%。
    
     美光科技(Micron)内存资深营销总监Bill Lauer指出，到2009年下半年以后，DDR3无疑地将成为新式计算机的主流内存组件。但他也指出，成长中的笔记型计算机市场仍将继续沿用传统DDR2 技术。Lauer和Jung都认同，DDR2未来仍存在着巨大的市场空间。
    
     尽管目前的经济景气低迷，但三星表示由于已开始减少DDR3和DDR2芯片间的价差，因而预期对于DDR3的应用需求将会相当强劲。在68nm节点时，DDR3组件的售价要比DDR2组件更高10%，但在56nm时的价差将更为缩小，Jung透露。这一价差“将比目前的10%更小得多，”他说。
    
    

    
    
     IC Insights的Matas表示，DRAM供货商目前的DDR3组件定价比DDR2组件更高10%到15%。但他接着说，一旦DDR3成为主流且供货商们针对应用市场大量推出DDR3时，目前所高出的价格或更多利润将不复存在。
    
     “由于目前还没有太多的系统采用DDR3，所以，DDR3供货商才得以持续如此高的价格与获利空间，”Matas说。
    
     美光的Lauer也认同这一看法，他表示DDR3的价格现已降低许多，而高出的价格也将很快地‘蒸发\’掉。美光公司预计，DDR3高出的这块利润将在进入 2009年第一季后逐渐消失。根据历史发展趋势来判断，随着DDR2逐渐成为传统技术，其价格反而将更为确定，甚至还可能更为提高，Lauer说。
    
     扭转‘供过于求\’之势？
    
     Lauer表示，转型至采用DDR3也无法挽救DRAM产业颓势。但他指出，即使是在相同的技术节点上，DDR3组件的体积也比其前代产品更大，而这将“吞噬更多的硅晶”，并有助于修正供过于求的问题。
    
     美光和海力士半导体(Hynix)等若干公司业已削减其部份产能，Lauer说，“无论从哪个角度来看，我认为DDR3都无法扮演救世主的角色；但从所有业已发布的减产与精简消息来看，应该就能了解到我们其实正致力于修正重要的供过于求问题。”
    
     Kim表示，iSuppli预计市场将在2009年第一季末或第二季初开始逐渐好转，然而，这不一定就可归功于DDR3。
    
     虽然Kim同意DDR3将在2009年成为DRAM的主流，但他表示，2009年初的销售量并不至于大到足以推动整个市况的反弹。另外，他指出，许多公司都将投入更多的DDR3组件生产，特别是在这一应用转型的初期，所以，尽管利润可能会更好些，但也不至于太令人惊喜。
    
     iSuppli 预计，对于供应成长的预期减缓，使得DRAM市场将有所改善。根据iSuppli所提供的数据显示，相较于2008年和2007年分别为72%和89%的 DRAM成长率来看，2009年的DRAM将成长36.5%。iSuppli并预计，2009年整体DRAM销售将下降4.3%，而2008年和2007 年则分别下降了19.8%和7.3%。