扫清创新障碍，看Altium新定价策略如何令工程师“与众不同”

扫清创新障碍，看Altium新定价策略如何令工程师“与众不同”

     旨在帮助全球电子产品设计人员应时而变、保持竞争力，Altium公司不久前宣布启动一项新的定价计划；该公司全球销售和运营执行副总裁Andre Pravaz在上海表示，电子产品行业正在陷入一场巨大的变革之中，经济衰退则加剧了这一进程。“新计划将帮助中国和全球其他地区的电子设计工程师适应这一变革，以更低的成本获得更高的价值，从而简化工艺，把握商机，率先推出互联智能的下一代电子产品。”
    
     什么令你与众不同？
    
     尽管已经有一些复苏的迹象，但是总体来看，当前全球的宏观经济形势仍然不容乐观。而早在这场危机开始之初，全球电子设计业就开始感受到了严冬带来的寒流。对于年轻的中国电子业来说，这更是自他们诞生以来所面临的空前危机。
    
     变革成为唯一的出路。需求减少带来的更加残酷的竞争迫使无论电子设计工程师还是电子设计企业，都必须花费更多的时间来考虑，如何在众多的竞争者中脱颖而出。在这样的前提下，变革也就变得迫切起来。不过，正如Pravaz所言，变革是对的。“但这并不只是经济危机的问题。全球化、产品的互联性以及技术的发展才是长久以来一直推动这一变革的因素。只不过经济危机的到来加剧了这一进程，从而掩盖了这些挑战而已。”
    
     以中国为例，美国信息科技暨创新基金会公布(ITIF)的全球创新竞争力报告称，在过去的10年里，中国的创新评分提高了19.5分，虽然仍然名列第33位，但是增速却为全球第一。此外，2004年中国共颁发了210万个学位，占据经合组织(OECD)国家学位颁发总数的三分之一，其中39%为理工科学位，遥遥领先于日本(25%)、欧洲(19.24%)、美国(15%)等发达国家和地区。
    
     “一个明显的趋势是，中国正在经历一个前所未有的创新能力增长期。”Pravaz说，“短期来看，这对于全球其他地区的电子设计工程师会是一个挑战。不过就长期而言，随着全球化以及技术的发展，包括中国在内的全球所有国家的电子设计工程师都会感受到这些挑战的冲击，并将开始思考——如果全球有100万人都可以做您所从事的工作，如何让你在竞争中才能保持竞争力，什么才能使你与众不同？毫无疑问，他们面临着一场无法回避的变革。而其核心就是差异化。”
    
     弃旧迎新
    
     如何拥有差异化的竞争优势？一个“一体化、全方位”的解决方案可能是这个问题最好的答案。用Pravaz的话说：“它不仅能够帮助设计人员和相关企业度过暂时的难关，还将在更长远的未来保持竞争力。”
    
     所谓“全方位”,是指将最终用户的需求和客户对产品设计的要求放在实际设计与相关设计之前来考虑。“比如需要实现什么样的用户体验、用户使用/持有/购买该产品可在现在和将来获得何种优势、以及这种一体化的设计方法具有哪些设计选项等等。”Pravaz解释说，“它需要涵盖电子设计的各个方面，包括器件的智能性、设计硬件、管理设计流程，并为最终制造做好准备。”
    
     “电子设计人员使用了40多年的传统设计方法已经彻底过时。”Pravaz指出，“在过去，人们采用的是分而治之的方法，将设计进程进行分解，化整为零地解决复杂问题。可是，面对全新的可编程器件、无线技术以及不断提高的处理功能的要求，这种方法已经过时。因为它无法赋予电子设计人员在更高的层面获得创新的能力，从而也无法令其抓住新技术整合所带来的全新商机。”
    
     “在设计的早期阶段就必须进行器件或功能选择，这不利于设计，也不利于创新。”他强调。
    
     消除成本障碍
    
     全方位、一体化的电子设计工具所带来的好处似乎是诱人的。也正是如此，在过去的两年里，它一度成为EDA行业热炒的话题。不过，由于价格的原因，在此之前真正采用这类产品的还只局限于某些财力雄厚的公司。为了推进其在中国这样以中小企业居多的市场中的普及速度，Altium在去年推出了所谓的“正版转换”计划。不过，就目前来看，采用这种技术的企业还是没有达到令人满意的数量。简言之，高昂的价格阻碍了这种工具的快速普及。
    
     Altium最新的定价模式打破了这一僵局。通过大幅度的降低购买门槛，该公司希望能够看到这种一体化解决方案为全球电子设计的创新浪潮推波助澜。
    
     现在，只需要花费3,995美元就可以购买一个Altium Designer永久用户许可证(包含12个月软件升级保障)，而且今后每个用户许可证只需要缴纳1,500美元的年费就可以得到更新。此外，为期12个月的按时付费模式中，每个用户每年花费的投资也将降至2,340美元，这相当于每月仅为195美元。在降低软件平台价格的同时，Altium也随之大幅调整了可重构开发平台NanoBoard NB2的价格，目前其价格仅为1995美元。
    
     “Altium将以更低的成本为电子设计人员提供更高的价值。只需每天不足10美元的费用，我们就能提供比以往任何时候都多大新器件、新功能、新技术，帮助他们降低成本、简化工艺、把握商机。”Pravaz说。据称，而就在该计划发布的一个月前，一个永久许可证的价格还高达12,000美元，是降价前的3倍之多。
    
     不过，Altium是否能够承受如此猛烈的价格下降所带来的业务风险？Pravaz承认，即使这家公司本身，也不确定其是否是一个合理的价格点。“但是我们相信95%以上的工程师都会接受这个价格。而且，降价的时间点非常重要，它正是在整个行业需要发生改变的最佳时机。”
    
     “如果没有量的增长，我们可能会碰到麻烦。”Pravaz最后表示，“然而作为一家创新型的公司，Altium认为应该在这个市场的开拓过程中扮演探索者的角色。此外，为了配合价格的调整，一些市场营销方面的调整也相应的开始进行。相信这会对积极的推动新计划的贯彻与实施。”