便携式多媒体系统如何实现高质量音频
在便携式音频系统中存在许多引起劣质音频的源，不过本文主要关注模拟音频信号上影响音质的噪声源。不管是平坦(“白”)还是音调的非谐波噪声都会使最终用户感到讨厌。白色噪声被感知为“背景杂音”，在静音时用户能很明显地听见，而音调噪声根据频率成分不同可被感知为‘嗡嗡声’，‘哼声’或‘呜呜声’。音频信号中不必要的噪声污染可以通过良好的系统设计和PCB版图设计加以避免。
大多数便携式音频系统采用数模转换器(DAC)或编解码(codec)芯片将数字音频转换成通过耳机或扬声器能听到的模拟信号。因此围绕音频编解码器或DAC的版图设计非常重要。
编解码器或DAC都是在同一芯片中同时包含有模拟和数字电路。这样，就有多个电源引脚用于提供模拟和数字电源，一般标记为AVDD和DVDD。这些电源管脚分开来的原因是由于数字电路的高速开关电流会产生非常大的噪声，而模拟电路对电源噪声又非常敏感。音频系统设计和版图的要点是，必须为模拟电源引脚提供纹波和瞬变都很小的‘干净’电源。在模拟电源引脚上呈现的任何噪声都会以不同的方式损害音频输入或输出信号的质量。
在便携式音频系统中，主电源通常是电池。由于系统其它部分(包括无线收发器、存储器和显示器等)造成的瞬态变化，使得电池的噪声非常大。因此在给音频编解码器或DAC以及其它音频信号路径上的器件(如放大器等)提供模拟电源时，最好不要直接使用电池电压，而是使用具有良好电源抑制比(PSRR)和低输出噪声的低压降稳压器(LDO)。这样可确保模拟电路有‘洁净’的工作电源。需要仔细选择LDO，确保其额定电流能足以满足所供电电路的需求。在模拟电源端去耦电容的使用方法也很重要。大的去耦电容(10μF 以上)非常适合电源滤波。数值较小的去耦电容(1μF以下)在提供IC所需的快速瞬变电流时也是必需的。去耦电容必须尽可能靠近模拟电源引脚放置，并在电容和电源与地的连接中尽可能避免出现PCB过孔。相对于比较大的电容来说，较小的去耦电容要更靠近IC引脚摆放，因为串联电阻对较小电容的响应时间影响较为显著。
音频转换器芯片的数字电源对噪声的敏感性要低于模拟电源，因此数字电路可以用效率更高的开关模式电源(SMPS)供电。SMPS通常有较高的输出纹波和噪声，但它们80%的效率和较高的供电能力可以显著延长电池寿命。一般来说数字电源不必要使用大的去耦电容。不过，应该使用多个1μF和1nF这样的小电容来对数字电路中频率非常高的开关电流进行滤波。当然，同上所述，较小的去耦电容也要更靠近IC引脚放置。
便携式音频系统中另一个损害信号质量的噪声源是耦合进模拟输入和输出信号中的噪声。噪声耦合机制可以是感性或容性的，但优秀的系统设计和PCB版图可以减小噪声耦合。可以达到较好噪声免疫的方法之一是在模拟音频信号路径中尽可能使用差分信号。用于差分信号的PCB走线应成对布线并确保匹配阻抗，这样任何噪声都会等量地耦合进差分信号路径的两侧(即‘共模’信号)。差分电路具有的共模抑制特性可很好地抑制任何耦合进来的噪声，从而有效减弱可听到的噪声音量。虽然在许多情况下不能使用差分信号，但这的确是非常有用的手段。
另外一种优秀的系统设计方法是：使PCB板上的易受噪声耦合影响的信号使用尽可能高的信号电平。可以有效地假设耦合噪声的幅度不会随着发送信号电平的增加而增加。因此，如果噪声电平是恒定的，当信号电平增加时信噪比(SNR)就会增加。越高的SNR代表越高性能的音频系统。低电平信号穿越PCB时，一般需要进行放大，这样就同时提高了噪声和信号电平，最终降低了整个系统的SNR。最好的方法是在靠近信号源处对低电平信号进行放大。