蓝宝石产能吃紧 或成为产业发展瓶颈

目前正大肆展开供应厂商认证作业,以防年底缺货冲击加深,至于应用端影响,估计对于TV背光渗透率冲击不大,但芯片产能转移,对于照明应用供应将缩减。    

过去蓝宝石衬底材料关键技术多掌握在美、日大厂手中,台湾较难与大厂抗衡,尽管台系业者并非供货大宗,但由于产业最上游的LED蓝宝石晶棒的技术门槛高且良率问题待改善,且厂商扩建厂房时间约需半年至9个月,特殊气体更要长达1年半,在LED应用突飞猛进之际,上游材料浮现缺货潮,加上LED厂MOCVD机台产出速度有限,LED业界预估,目前上游芯片产能与订单的缺口已经达到1倍以上。    

2009年LED总体消费量达630亿个,高于2008年时的570亿个。由于消费量急剧上升,去年总体LED消费量危险地逼近整个产业的总体产能——750亿个,表明许多LED厂商的产能利用率已接近100%,需求显然超过了供给。    

下图所示为iSuppli公司对2006-2013年全球LED市场的预测。     

生产LED所需的蓝宝石基板供给陷入瓶颈,恐会阻碍LED产业的成长。金融服务业者CanaccordAdams公司分析师多斯海默警告,蓝宝石短缺问题严重,为满足LED的需求,蓝宝石基板的产能必须二至三倍,但仍须视LED市场的扩张速度而定。七个月来,需求上升已推升蓝宝石价格50%,但他预期2011年前不会有新的生产线开工。由于蓝宝石基板业者仍在观望需求增长能否持续,产能要满足需求仍需一至两年时间。此外,LED业者要求更大的蓝宝石基板晶圆,也增加生产的困难。    

由于LED货源短缺,一些企业正在考虑降低其以LED作为背光材料的电子产品的出货量。蓝宝石基板业者Rubicon的财务长韦斯曼(BillWeissman)说,该公司预估今年蓝宝石基板价格将上涨15%.但韦斯曼也指出,蓝宝石基板仅占LED晶片原料的8%,不应大幅影响LED的终端价格。