导航手机出货量有望达3亿 芯片巨头纷纷涉足

      正是看中这一巨大前景，芯片巨头早前陆续圈地布局，如今已到秋后收获时。

      单纯GPS方式难以为续

      说起定位系统，全球已发射卫星的国家不在少数，包括美国的GPS、日本的QZSS、中国的北斗、欧洲的伽利略、俄罗斯的GLONASS等，但使用最为广泛的还数美国的GPS，现有定位芯片也大都支持GPS。

      不过随着城市的发展，钢筋混凝土等建筑对GPS信号产生了屏蔽，多种GPS之外的辅助定位方式（AGPS）逐渐崛起。

      这其中，最重要、也最为可行的就是对现有移动通信网络的利用。

      早在几年前，芯片巨鳄美国高通公司就在GPS的基础上推出了gpsOne辅助定位服务，通过GPS和CDMA网络的信号互补，很好地解决了GPS的屏蔽问题。相关芯片的出货量目前已经达到了几亿片。

      和高通主打手机芯片不尽相同，另一芯片巨头博通则凭借在Wi-Fi、蓝牙、FM等无线连接领域的优势，推出了另一种方式的GPS产品。

      “除了支持日本的QZSS等一些非常规定位系统外，Wi-Fi+蓝牙+FM的多种组合式辅助定位是博通GPS芯片最大的亮点。”作为博通无线连接集团GPS业务组市场总监，David Murray认为这是博通和其他竞争对手最大的不同和优势所在。

      另一种运营模式

      2007年，博通收购了GPS芯片厂商Global Locate，并开始了GPS芯片的布局。

      为了让用户享受到博通GPS芯片带来的多方式的定位体验，博通首先面对的是一项巨大工程，建立一套自己的全球基准网络，以提供全球性的AGPS数据。

      这其中数量最多的是对Wi-Fi热点AP的收集，由于热点的数量和位置不断变化，有时难免会有遗漏。

      “过去三年中，博通在GPS、Wi-Fi数据库的建立上，已经投入了非常大的资金。”不过在David Murray看来，这一切都是值得的，因为在iPhone、iPad等顶尖终端上，内置的就是博通GPS芯片产品。

      为了让记者能更好地理解多种定位组合带来的好处，David Murray给出了一个直观的比较。

      “如果只有GPS，在视野空旷信号较好的地方，定位需要的时间在30秒左右，而新增AGPS补充后，定位所需时间会压缩一半在15秒左右甚至更短。”

      中国市场特殊性

      虽然在全球有着不错的业绩，但在中国市场采用博通GPS组合芯片的手机数量却并不多。

      博通GPS业务组资深业务发展经理Jerry Wang告诉记者，目前中国市场只有摩托罗拉的MT-720和MT-701两款手机已通过中国移动AGPS互操作性测试，并正式向中国移动发货。

      对此，Jerry Wang解释道，AGPS涉及到和运营商网络的适配问题，另外运营商也要考虑到GPS芯片的灵敏度问题，所以一般都会进行互操作测试。

      “在美国，法律规定手机必须配置GPS功能，所以市场非常普及。但在中国目前这一市场还刚刚起步，运营商也还没有在GPS基础之上找到非常好的LBS应用，推广积极性不是很高。”