GPS激情再燃烧 智能机标配已成定局

近日，笔者到深圳华强北手机批发市场逛了逛，转了十几个柜台，仅发现两款GPS手机：一款是高仿HTC WM的智能机；另一款是高仿诺基亚N80的WM智能机，还说是刚到的货。低端的GSM功能手机基本上都没有配置GPS功能。“我们现在的手机都不要GPS功能了。”一个店主对我说道。

是的。3-4年前GPS手机在中国市场曾刮起一阵旋风，热度非凡，众多手机设计公司抢着上GPS手机项目，然而龙旗GPS手机的失败让这个市场的热度一下子冷下来。尽管后来几年有不少公司希望重新点燃GPS手机热潮，但是设计门槛、价格门槛、最重要的是应用缺乏，使得GPS手机市场就像是做成的夹生饭，再也难得熟起来。这也就是我们目前看到的，国内中低端GSM手机鲜有配置GPS功能。

不过，GPS芯片公司在中国市场翻身的日子终于来了，这就是随着目前主流智能机都将GPS作为标配，这会促使国内的智能手机设计公司再次将GPS集成，而随着今年下半年多家智能手机设计公司的产品逐渐面市，GPS手机的热度将会升温，明年将会是智能手机在中国市场的引爆年，标配的GPS自然也会引爆。

当然，GPS能东山再起，再被手机公司采用，还有如下几个重要的因素：包括GPS技术更加成熟后设计门槛降低、主流芯片的价格已低于3美元、配合AGPS技术后能在几秒内快速定位给用户带来更好的体验等等，这些都是促成GPS在手机中重新被接纳的因素。除这些GPS技术和供应本身的改善处，推进GPS进入主流市场的更重要原因是GPS结合了智能手机才找到了用武之地。“智能手机结合GPS可以提供更多独特的服务，比如针对用户所处的位置提供个性化的信息推荐，如天气预报、酒店信息、餐饮信息、娱乐信息等。这样会带动一个非常大的产业。”手机设计公司上海胜宇通信智能手机事业部经理刘俊明说道，该公司目前正在设计多款、基于多个平台的Android智能手机。前不久，笔者报告的基于台湾迅宏平台的Android手机就是胜宇设计的。此外，他们也在跟进海思K3、MT6516和高通的MSM7227平台的Android手机，“GPS将会成为我们智能手机的标配，这是大势所趋。”他表示。他的动作会在中国山寨市场起到一定的示范效应。

GPS被智能机标配

不过，目前对GPS手机市场起最大推进作用的还是TOP10手机厂商。HTC、摩托罗拉、三星、诺基亚、LG、索爱等厂商在主流机中都置入GPS，特别是苹果最新推的iPhone和iPad都集成了GPS功能，这更是为GPS将成为标配提供了最强的佐证。“苹果公司对GPS的推动，还带动了笔记本电脑与平板电脑厂商对GPS功能的青睐。过去，GPS只是作为笔记本电脑的可选功能，需求不大。而近日在台北举办的电脑展上我们可以看到，笔记本电脑/平板电脑厂商都对GPS显示出极大的兴趣，GPS功能正在从‘可选’变成‘On board’功能。”博通公司（Broadcom）GNSS业务部市场总监David Murray对本刊说道，“原因很简单，GPS功能能为笔记本用户带来更多的内容服务，PC厂商的竞争正在从硬件走向服务。”

博通公司在拿下蓝牙、WiFi的最大市场份额后，GPS成为他们最大的目标市场，而几年前博通还为此花了1.46亿美元收购GPS芯片厂商Global Locate，现在证明他们当初的收购是非常值得的。如今提供WiFi、蓝牙、GPS、FM等全套无线技术成为博通公司最大的优势。据第三方调研公司资料揭示，苹果的iPhone和iPad中均采用的是博通公司的GPS和wifi芯片。比如最新的ipad中采用的就是 BCM4750+MCM4329组合方案，前者是单芯片GPS方案，后者是集成WiFi+BT+FM的单芯片。David Murray 表示：“BCM4750是博通的上一代GPS单芯片，我们新一代的单芯片BCM4751将采用65nm的工艺，芯片尺寸、成本和功耗都将进一步下降。”他透露：“成本上来说，将低于3美元。而性能上来看，新一代的BCM4751还能支持新发射的卫星——SBAS和QZSS。接受到更多的卫星有助于导航的精准度，尤其在城市密集区中时，即使视野中多一或两颗卫星，都可能导致用户能否准确定位的天壤之别。” 他解释，SBAS将是6颗辅助卫星，两个位于北美上空、两个位于欧洲上空、两个位于亚洲上空。今夏将发射三颗。QZSS是位于日本上空的三颗卫星，不过在东半球的大部分都可接收到。在功耗方面，博通公司的方案能在接收到卫星后自动转换到低功耗模式，大大降低系统功耗。

除增加新的卫星接收功能外，David Murray认为GPS配合AGPS和WiFi辅助定位后，对于用户的体验是完全的改善。“定位非常迅速，一般都不会超过5秒。同时，室内时可以通过WiFi/AGPS来定位，使得用户室内室外都能准确定位。”他说，“而博通公司提供的遍及全球的移动通信基站信息，可以帮助AGPS更快地定位。我们还有遍及全球的数据服务器，可以提供未来7天的卫星运行轨迹，不用开机后再搜星，AGPS数据可在长达7天的时间保持有效。”这一切都将大大改变用户体验。

不过，有业内专家指出，GPS欲在手机中标配最大的门槛还是设计门槛。“GPS天线的设计最难，不像 GSM天线那么成熟，当初龙旗就是裁这上面的。”这个专家指出。虽然现在用陶瓷天线部分减小了难度，但是原厂的技术支持仍非常重要。“天线的设计、PCB的布线、信号的测试都是难点，一不小心，就会影响用户使用体验。”他解释。

GPS芯片市场强手如云

其实，博通虽然入国际TOP10较顺利，但是他目前在中国手机市场的份额还排不上前三名。目前中国手机市场中GPS最大供应商之一是SiRF，SiRF与海思K3搭配，去年的出货还不错；其次GloNav公司的半软半硬GPS方案，由于成本优势（约在2.5美元左右），在中国手机市场也有较多拥护者 ；U-blox的纯硬方案在中国市场也有被采用，性价比也不错。此外，MTK也有自己的GPS，与MT6238或MT6516搭配在使用，但是出货较少，有贝尚与西姆通在采用。高端方面，高通已在MSM7227和后代的芯片中集成GPS功能，这更是减小了板上面积和设计难度。所以，博通在中国市场的高、中、低端都将面临强劲的竞争对手。

所以，博通要进入中国手机市场，可能首先还得从品牌厂商入手。因为GPS需要的强大技术支持，将使得博通最初只能支持少数大的品牌厂商，目前博通在国内专注于GPS的FAE有两人，“我们会过代理商的FAE来提供更多、更广泛的技术支持。”David Murray表示。博通公司一定明白，要想在中国市场获得更大份额，仅做品牌厂商是不够的。智能手机正在将中国市场的GPS热潮重新点燃，如果这把大火能烧得旺盛的话，它带来的商机将是无以伦比的。正如调研公司ABI的预测，全球内置GPS功能的手机将出现放量增长，今年出货量有望达到3亿部，而到了2014年，这一数值很有可能扩展到7亿。笔者认为这一定是还没有算上中国山寨市场的数据。