爱特梅尔maXTouch E系列：电容式触控的新引擎
2009年中期，爱特梅尔发布了maXTouch系列的第一颗芯片mXT224，到2010年仅一年的时间，爱特梅尔maXTouch的市场从几乎是零高速增长到1.4亿美元，而且市场上大部分的智能手机厂商的旗舰Android产品均采用了maxTouch产品。这位触摸屏控制器领域的后来者在触控IC领域再次证明了自己的实力。踏进2011年不久，爱特梅尔又宣布推出maXTouch的增强版——maXTouch E系列单芯片电容式触摸屏控制器。
爱特梅尔亚太区现场营销总监 曹介龙
从maXTouch的诞生到maXTouch E系列横空出世 据了解，爱特梅尔触摸解决方案分为三大块：一是QTouch软件库，用户可利用Atmel AVR微控制器为应用增添触摸功能；二是针对特有应用的独立产品，即按钮、滑块、滚轮；三就是触摸屏，即maXTouch。其中2009年到2010年间，触摸屏maXTouch的市场增长最为惊人。爱特梅尔亚太区现场营销总监曹介龙表示，爱特梅尔maXTouch的成功绝非偶然。“在硬件方面，Atmel在AVR8位、32位微控制器方面有超过20多年的经验，而在软件方面，2008年的时候Atmel收购了在触控软件方面非常有经验的量研科技集团(Quantum Research Group)，AVR硬体和Quantum软体的结合，让Atmel拥有了真正的触摸IP、实力和先进技术，从而诞生出maxTouch。” 据曹介龙介绍，maxTouch支持无限次触摸，能产生电容式“图像”，具有防手掌或侧边误触功能。相比业界的竞争产品，在触控时，更精确、更快速，而且不管是芯片的功耗还是整体应用的功耗，在业界都最低。此外，还有最佳固件，即最佳手指跟踪算法和自适应运动滤波器，且maXTouch模块化固件完全可调，无需任何代码开发，能让客户不管是在设计还是生产环节，都能帮客户缩短时间，迅速完成产品，很快进入市场。 据悉，2009年针对移动设备，Atmel发布了第一款maxTouch产品mXT224；2010年，针对平板电脑，Atmel推出了maxTouch系列的两组产品mXT1386和mXT616，这两组产品都是基于32位的多芯片产品，做10寸的平板电脑产品，要用4颗芯片，7寸的产品要用三颗的芯片。另外在2010年平板电脑市场还处于一个开发期，并没有进入量产期。“今年，平板电脑已经进入所谓的量产期，很多大公司都在推平板电脑，这时机构上的设计、成本等就显得十分重要。”曹介龙说，“2011年，Atmel会针对平板电脑和智能手机，推出新的一系列产品，即maXTouch E系列，是基于32位单芯片的产品，不仅减少了占用的体积，而且也节省了成本，良率上也有很大的改进。” maXTouch E系列 电容式触摸新引擎 “maXTouch E系列包括4款器件：mXT768E、mXT540E、mXT384E和mxT224E，前三款产品都是基于32位的单芯片，mXT224E则还是基于8位的单芯片。”曹介龙介绍道。 曹介龙表示，在触控里面，最大的挑战在于怎么处理杂讯，maXTouch E系列具有新的噪声避免和噪声抑制能力，有更高的频率捷变性，更完善先进的噪声滤除能力，能有效处理杂讯。众所周知，杂讯通过演算法也可处理，只要演算法做的足够好，但当演算法做的太复杂时，往往会影响触控的反应速度，特别是多点触控。“既能有效过滤杂讯的干扰，还能保持灵敏的反应速度，这是maXTouch E系列独特的地方，也是Atmel推出maXTouch E系列的原因。因为仅仅靠软件上的演算是不够的，还必须有硬体的配合。”曹介龙说，“目前一般的触摸屏需要增加保护层过滤杂讯，这无疑会增加成本，maXTouch E系列因为能有效过滤杂讯，因此不需要加保护层，这样不但能提高良率，减少触摸屏的厚度，降低成本，而且减少的成本远远超过芯片的成本。 据曹介龙介绍，低功耗也是maXTouch E系列的特点之一，不单单是芯片的低功耗，而是整体应用的低功耗概念。他举例说，当处理器处理同一个指令时，比如放大缩小，maXTouch E系列10毫秒就可完成，竞争产品可能要30毫秒完成，这就多花20毫秒的功耗，所以功耗并不仅仅局限于芯片。此外，maXTouch E系列具有更好的抗潮湿能力，能够跟踪湿手指的操作。 据了解，mXT768E是业界首款针对最大12英寸平板电脑显示屏和其它较大屏幕应用的32位单芯片电容式触摸屏控制器。mXT768E基于爱特梅尔的超低功耗32位AVR架构，支持768个通道上的无限次触摸感测，并能满足大屏幕应用对更大的无意触摸抑制能力和维持响应性能的信号处理需求。XT540E和mXT384E也基于先进的32位AVR架构，为系统设计人员提供了具备合适性价比的选择，适用于尺寸较小的平板电脑、电子书阅读器和高性能智能手机。maXTouch E系列的mXT224E器件则是畅销的MXT224器件的新一代产品，具有先进的E系列触摸引擎，以及针对智能手机和其它手持设备而优化的Atmel 8位AVR架构，适用于最大7英寸的触摸屏，支持多达10个触摸点的无缝多点触摸，耗电量达业内领先低水平。 据悉，许多ITO合作伙伴、LCD供应商和触摸模块销售商现在已经提供使用爱特梅尔maXTouch E系列的完整解决方案。随着智能手机、平板电脑等应用市场的逐步起飞，全新的maXTouch E系列的市场在继maXTouch之后或将再次迎来新一轮的高速增长。