美欧墨联手逼中国出口稀土

据美国《华尔街日报》报道，负责贸易的外交官和律师说，世界贸易组织 (WTO)将于5日谴责中国限制主要原材料出口的行为，驳回了中国称这些限制措施对于环境保护来讲是必需的这一说法。

　这一裁决将对钢铁生产者和其他产业生产者有利，但是更重要的是，它将为美国和欧盟下一步就中国稀土出口配额提起诉讼创下一个先例。稀土是17种金属元素的合称，广泛用于高科技产业。

　位于瑞典索尔纳的“原材料”咨询公司高级合伙人芒努斯·埃里克松说，原材料诉讼“与其说是贸易问题，不如说是政治问题”。

　美国、欧盟和墨西哥在2009年就原材料问题提起诉讼。

　根据世贸组织规则，中国现在可以就原材料方面的裁决提出上诉。如果它不提起上诉或是输掉了上诉，那么就必须取消出口限制，否则将面临来自上述三个原告的报复性贸易制裁。

　中国在2001年加入WTO时曾承诺要取消出口管制。但是，金融危机加大了所有国家尽可能多地保留原材料的压力，北京也逐渐重新对原材料出口施压。

　这点非同小可。中国是世界上镉、金、铟、铁矿石、石灰、铅、锰、汞、钼、磷酸盐、锡、钨和锌等原料的最大生产国之一。它一直在削减这些材料的出口。

　磷可以用来制造火柴和除草剂，以及其他化学品。根据位于日内瓦的全球贸易信息服务公司的统计，中国的磷出口已经从2005年的10.23万吨下降到2010 年的3.97万吨。

　在一封致美国贸易代表办公室的信中，美国钢铁业院外游说集团指责中国再度削减其铝土出口配额—— 从2010年的93万吨下降到2011年的83万吨。

　在三个贸易伙伴提起诉讼后，中国援用了《1994年关贸总协定》第20条，该条款允许WTO的153 个成员出于环保等原因限制出口。

　熟悉诉讼情况的贸易外交官和律师说，WTO驳回了中国的上述说法。美国和欧盟贸易官员说，这一胜利将为稀土诉讼铺平道路。

　负责贸易的欧盟委员卡雷尔·德古特在最近于布鲁塞尔举行的—个原材料会议上发表讲话说，原材料诉讼案 “将使欧盟（在稀土诉讼—事上）处于相当有利的位置”。

　对许多工业产品至关重要的稀土矿物已经成为一个特殊的问题。中国的稀土供应量约占全世界供应量的30%，其出口量却占到全世界出口量的超过90%。

　埃里克松等分析人士说，随着西方国家重新启用旧矿，中国以外的国家将很快赶上来。

　他说，这将花上大约十年时间，并将最终确保稀土的稳定供应。但他同时说，眼下，中国的稀土“对全球供应来讲仍是至关重要的”。