美芯:采用正确方法 追求完美结果

       如果把美芯比作长跑选手，那么他已经度过了最难克服的极点。目前美芯的销售额已经达到了一个足以支撑公司健康成长的数字，而成功的决窍在于掌握了正确的方法。

       “并不是我游得比那些退役的专业运动员更快，而是我采用了正确的方法，顶着自上而下流淌的河水向斜上方游，最后在自身游动和河水流动的合力下，恰到好处地在规定的范围内到岸。而那些退役的专业运动员，一下水来就朝着对岸直线猛游，结果到对岸时已经被湍急的河水冲出了规定的范围。”2007年，袁远在海拔接近2,000米，水流4米/秒，水温12℃的黄河源头青海循化获得了中国青海黄河抢渡挑战赛国际组冠军。谈到这段经历时他做了如上总结。就像讲述这次夺冠的经历一样，作为美芯集成电路深圳有限公司的总裁，袁远回忆美芯走过的九年风雨历程，也多次谈到了方法正确的重要性。

       如同只有在横渡黄河那样的环境下，违背两点之间直线最近通常法则，朝着河水的逆流方向游泳才是正确的一样，任何所谓的正确方法都需要建立在对现实情况的清晰认识上。那么美芯面临的现实情况是什么呢?从外部看，美芯面对的是中国作为世界制造业基地，制造型工厂对成本极为看重的市场环境;从内部看，美芯定位为一家做模拟射频芯片的公司，并且坚持原创的设计理念。外部环境要求美芯的产品一定要具备成本优势，这是美芯面临的第一个现实情况，对应的正确方法就是做性价比最高、但却不一定是性能最好的产品。比如美芯内置VCO的锁相环芯片MCD2006采用台积电0.35微米工艺，其价格只是某些国际大厂采用0.13微米、甚至砷化镓工艺芯片的1/3，对于珠三角等区域产能巨大的玩具等单价较低电子产品制造商来说，这样的产品差价非常有吸引力。而且美芯的产品都在台积电等国际一流的制造厂流片，质量和产品一致性都得到保障。

       而做原创的模拟射频芯片则决定了美芯的产品开发周期要远远长于一些做仿制芯片、纯数字芯片的设计公司。首先模拟芯片有赖于设计师的经验，并不是采用人海战术就能够加速产品的设计进程;其次要做原创的模拟芯片就更难，因为许多国际模拟芯片大厂的产品已经足够简洁高效，要想在实现同样甚至更好的性能前提下另辟蹊径并不容易。美芯在加拿大多伦多、美国旧金山和中国深圳共拥有5位模拟设计芯片的行家里手，他们最年轻的也已经36岁，拥有较为丰富的设计经验。据袁远介绍，即使这样，美芯的锁相环芯片MCD2926也花费了近三年的研发时间。产品设计周期如此之长，公司的运营如何维持，这又是美芯面临的第二个现实情况。面对困难，美芯的做法是把自家的芯片做成解决方案推向市场，利用卖方案的收益来养活和壮大设计团队。美芯在深圳的团队共有28人，除了1人从事设计外，有十几名射频工程师都在从事客户服务的工作，解决客户在使用其方案时遇到的各种问题。如今美芯的40/49M便携婴儿监护器解决方案因其物美价廉的特性已经被飞利浦、Tomy、Safety 1st等知名婴幼儿监护设备制造商采用，在北美的沃尔玛等超市中销售，占全球市场份额的20%，而且有不断增长之势。

       此外，红外无线教学系统是美芯下一个被寄予厚望的利润增长点。红外线和UHF/VHF无线电讯号不同，其被实体比如墙壁遮挡后会立即折回，墙外无法使用无线电侦听，也不会干扰隔壁另一套红外传输无线麦克风的使用，非常适合教学等室内场合使用。而且不像现有的无线教学系统，老师在不同的教室需要调节频率，这对某些对电子产品不熟悉的女性和老年教师来说无疑提高了产品的用户体验。因此红外无线教学系统从技术角度一推出就获得了教育行业的认可。但教育行业是一个分散的市场，各个省、市、县甚至学校在教学设备的采购上都具有较高的自主权，一家一家地去跑客户、谈生意显然非美芯这样的海归背景芯片设计公司所长。虽然海外的求学和工作经历让袁远在和飞利浦等海外客户打交道时如鱼得水，但面对国内市场，这样的经历此时反而可能成为劣势。面对这样的情况，美芯采取的方法是让出产品的部分利润、和现有的教育行业领先终端厂商结盟。比如最近美芯和浙江一家年产150~200万个供教学用的有线扬声器的厂家结盟，为该厂家提供红外无线教学系统的PCBA电路板并指导其成品组装，该厂家承诺将其现有产品的10%替换为无线教学系统，这既提高了产品的技术含量又省去了有线产品必须布线的麻烦，而美芯则轻易地进入了本来极为分散的教育产品市场。

       做模拟原创产品虽然让袁远吃到了产品设计周期长、不得不通过做方案来维持公司运营的苦头，但模拟类产品生命周期长的特性也让美芯比一般的“一代拳王”型设计公司更有后劲，比如该公司MCD2008芯片被用于索尼等品牌的无线耳机中，MCD2005TX/RX被用于日本友利电(Uniden)的海事和车载通信系统中，这些终端产品的生命周期和销售情况都非常稳定，从而也带来芯片的持续销售。友利电甚至要求美芯至少十年稳定供货。而且，美芯的芯片也在一些热门的新兴行业应用中获得了较大量的订单，但每年全程参加国际马拉松的袁远显然有不跑到终点不轻言胜利的习惯，并不愿意过早公布这些好消息。但如果把美芯比作长跑选手，那么他已经度过了最难克服的极点。袁远表示，美芯的销售额已经达到了一个足以支撑公司健康成长的数字。

       在采访结束时，袁远不经意间透露，他当天下午约了前400米全国冠军在深圳大学指导他的长跑。他笑称：“我不仅要跑得快，而且要方法正确，姿势优美。”看来这是一个对正确方法有着近乎偏执般追求的男人，愿他和美芯集成都能够持续保持方法正确、结果美好。