美国风险企业Exclara：使LED照明的驱动电路小型、低价、长寿命
要降低LED照明器具的价格需要做些什么呢？对LED灯泡而言，免不了要降低占制造成本约4成的白色LED的成本。同时，还需要降低驱动电路及外壳等周边部件的成本。美国风险企业Exclara就在从事能够降低驱动电路成本的驱动IC业务。如果利用该公司使用成为HVX技术的驱动IC“EXC100”，可将驱动电路的成本降至近1/3。日前，记者就HVX的特点采访了该公司总裁兼首席执行官Shri Dodani。
记者：使用HVX的LED照明驱动电路与普通的驱动电路有何不同？
Dodani：HVX的驱动电路，以利用经整流电路整流后的交流电源点亮LED为特点。由于电压较高，可用来驱动串联的LED灯串。这与用开关电路进行AC－DC转换，再用直流电力点亮LED的普通驱动电路不同。用LED灯泡来作比较，可用普通驱动电路支持调光的灯泡，其部件数量为40～50个，而采用HVX的驱动电路只需约12个。无需变压器和电解电容器等大型部件，而且没有开关电路，因此也无需采取EMI对策。驱动电路的部件成本可降至原来的近1/3吧。对照明器具厂商来说，不但能降低驱动电路的部件成本，还可大幅缩小驱动电路的尺寸，因此能够提高LED照明器具的设计自由度也是一大魅力。
另外，可提高驱动电路的长期可靠性也是其一大特点。LED照明器具的寿命为驱动电路的电解电容器所左右。采用HVX无需使用电解电容器，因此可延长驱动电路的寿命。不使用电解电容器，驱动电路的耐热性也能提高。还能与LED在同一个印刷基板上安装HVX驱动IC。
采用HVX的驱动IC――EXC100支持交流220V和110V的输入，以及50Hz和60Hz的交流频率。再加上使用少量周边部件即可形成驱动电路等，对于照明器具厂商而言，使用EXC100，能轻松改变照明器具的供货地和性能参数，可缩短设计期间。
驱动电路的性能也较高。电力转换效率为93%，功率因数高达0.98。可进行20:1的调光。配备了温度传感器，高温时会切断电路。
记者：用经整流电路整流后的交流电力直接驱动LED时，其亮度会随着交流电力的频率变化。
Dodani：确实，使用50Hz的交流电每100Hz、60Hz每120Hz时会有非亮灯时间。因亮灯时间约为46%，因此一个周期大约有一半时间为非亮灯时间。不过，我们已经向很多客户介绍了HVX，虽然有担忧非亮灯时间的意见，但不在意非亮灯时间的意见较多。
这也取决于照明器具的使用情况。如果是室外照明，非亮灯时间就未必是问题了。非亮灯时间为毫秒级别，肉眼很难发现，因此即使是室内照明，认为没有问题的客户也不在少数。最近在中国和日本等地介绍HVX时，得到了大部分厂商的关注。
记者：不能缩短非亮灯时间吗？
Dodani：我们准备了缩短HVX非亮灯时间的解决方案。即组合使用小型电容器。例如，输入功率为10W级的驱动电路通过追加20μF的电容器，可将亮灯时间从46%延长至68%。虽然电力转换效率会下降约7个百分点，但可大幅缩短非亮灯时间。
如果通过追加电容器来延长LED的亮灯时间，即使降低输入LED的电力峰值下降，也能维持LED照明器具的亮度。而降低输入LED的电力峰值，可抑制LED的劣化。