闪存：制程创新为本土闪存控制芯片公司带来机遇

       信息时代数据爆炸式的增长带来了对存取需求的急剧增长，同时也推动了NAND FLash闪存芯片的快速发展，如今便携式电子产品的大规模需求为其提供了巨大的市场空间，无论是闪存盘、闪存卡、固态硬盘，还是平板电脑、数码相机、手机、PMP等各种各样便携产品都会使用到NAND Flash。不过对NAND Flash进行读取操作，必须依赖于闪存控制芯片来完成，只有借助控制芯片，才能对NAND Flash中的读写区块做最佳化配置，避免特定区块存取次数过度或将资料写进有问题的区块，以延长存储器芯片使用寿命；另外控制芯片还需要侦测与改正资料读写过程所产生的错误，以提高NAND Flash可靠度。闪存控制芯片广泛应用于各种使用NAND Flash作为存储介质的存储产品中，目前在这一领域处于技术和市场领先地位的是台湾地区的一些公司，包括慧荣、群联、擎泰、安国等等，闪存控制芯片市场大部分被他们占领。近几年来，在大陆也有为数不多的一些公司加入到闪存控制芯片的研发和生产的行列，例如芯邦科技、硅格半导体、华澜微电子等公司，都在这一领域取得了一定的成绩。

       然而随着NAND Flash制程的不断进步，闪存芯片变得容量越来越大、速度越来越慢、良率越来越小，这对控制芯片也提出了越来越严苛的要求，包括要求控制芯片支持的容量越来越大、速度要求越来越快、纠错能力越来越强、可靠性要求越来越高等，给闪存控制芯片厂商的产品开发带来了巨大的挑战。硅格半导体公司总经理吴大畏认为，新技术的替换带来的一定是产品的更新换代，Flash制程进步会刺激新需求，也给国内的闪存主控厂商带来了机会。目前全球半导体市场逐渐向国内转移，国内存储器厂商对国内控制芯片需求的量会不断提升，只要国内厂商做好技术积累和储备，就可以用更符合国内市场情况的产品以及合适的价格取代台湾地区厂商。

       “与台湾地区的闪存控制芯片厂商相比，他们在技术上的积累等优势会明显大于国内厂商，不过国内厂商也有自己的优势所在。”吴大畏表示。他认为，国内厂商优势在于性价比和本地化，虽然在成本方面国内公司可能与台湾厂商的差不多，但价格一定会比他们的低，另外在本地决策上，国内厂商更容易了解当地市场的需求并迅速做出判断，设计出符合市场的差异化产品。硅格半导体也希望借助这些优势开拓市场，以缩小与台湾大厂的距离。

       据了解，硅格与国内其他闪存主控厂商稍有不同，其他公司除了生产闪存控制芯片产品外，还有其他的产品线，而硅格则是只专注于闪存主控芯片开发。正是因为专注，硅格才能在这一领域不断积累与创新，在追赶竞争对手的同时也发展出多项独到的带有自主知识产权的核心技术和特色产品。

       
       以UniNand2.0控制芯片SG3010为例，它是硅格拥有专利技术的一款特色芯片。一般来说像手机、MID等设备中SoC需要解决的主要问题是实现设备的各种媒体和标准接口管理，存储是其中的一个方面。由于Flash制程更新速度非常快，从成本上考虑，采用新推出的同容量的NAND Flash比老制程的成本更低，而且容量越大成本优势越大，所以如果SoC能支持最新制程的Flash，那么产品的整体成本将下降，产品更具竞争优势。但是SoC更新换代的速度远远跟不NAND Flash的制程工艺进步，况且任何厂家都不可能仅仅因为现有SoC不能支持NAND Flash的工艺升级而重新设计一颗新的芯片，因为这样需要花费大量时间和成本，可以说是得不偿失。而采用硅格开发的UniNand2.0控制芯片便能很好地解决这个矛盾，通过UniNand2.0接口，控制芯片SG3010可以使设备中SoC对Flash的访问操作转变为SoC对SG3010的访问操作，由SG3010来完成对闪存的管理，SoC就不需要关心Flash的兼容性管理、坏块管理和纠错控制等，从而简化SoC设计。

       除UniNand2.0控制芯片外，硅格还推出了包括SD闪存卡控制芯片、eMMC/eSD嵌入式闪存控制芯片、USB 3.0闪存盘控制芯片、SSD控制芯片、安全卡控制芯片等一系列覆盖低中高端存储应用的产品，积极备战闪存控制市场。

       随着智能手机、平板电脑价格的不断降低，价格压力也会促使终端厂商逐渐采用价格更低的本土闪存芯片，另外USB 3.0的起量以及移动支付、安全存储领域的发展，都给闪存控制芯片公司提供非常巨大的市场机会。如硅格半导体一般，国内闪存主控厂商需要做好经验和技术的积累，以迎接机会的到来。