汽车前向照明应用需要高性能 LED 驱动器

背景

       2012 年，高亮度 (HB) LED 的市场规模预计将达到 120 亿美元，到 2015 年，该市场将增长至 202 亿美元，年复合增长率达到 30.6% (数据来源：Strategies Unlimited公司)。促使 LED 这种显著增长的关键应用领域之一是 LED 在汽车设计中的使用。LED 在汽车中的应用范围包括前灯、白天行车灯、刹车灯和转向信号灯，仪表板显示及背光照明，还有所有种类的车内照明灯。由于客户都有风格偏好和安全需求，几乎所有新车型都提供 LED 白天行车灯 (DRL)。本田雅阁的大多数 2013 车型都采用了 LED 白天行车灯，并在旅行车型和混合动力车型中提供了 LED 前灯 (参见图 1)。为了保持这种令人惊叹的增长率，LED 不仅必须提供更强的可靠性、更低的功耗和更紧凑的外形尺寸，而且还必须实现可转向前灯、防眩调光等创新设计。此外，在汽车环境中，LED 所有这些改进都必须优化，同时还要承受条件相对苛刻的汽车电气和物理环境。不言而喻，这些解决方案还必须提供非常扁平、紧凑的占板面积，同时提高总体性价比。

       尽管几年来，LED 已经用在白天行车灯、刹车灯、转向信号灯和内部照明中，但是特定于前灯的应用还相对较新。目前，仅有少数量产车提供了 LED 前灯，其中包括本田雅阁、奥迪A8 和 R8、雷克萨斯 LS600h 和 RX450h、丰田普瑞斯、凯迪拉克凯雷德以及保时捷卡宴。有些业界估计数据表明，2012 年 LED 前灯市场大约为 10 亿美元，预计到 2014 年，该市场将超过 20 亿美元，并继续以指数级增长。

       汽车照明系统设计师最大的挑战之一是：怎样优化最新一代高亮度 LED 的所有优势。高亮度 LED 需要一个准确、高效率的 DC 电流源，要有调光方法，而且必须提供各种保护功能。此外，这些 LED 的驱动器 IC 必须设计为能在多种多样的条件下满足上述要求。因此，电源解决方案必须效率非常高、提供坚固的功能和可靠性，同时又是非常紧凑和经济实惠的。可以说，就驱动高亮度 LED 而言，要求最苛刻的应用就是汽车前灯照明应用，包括白天行车灯和前灯，因为这类应用所处的是严酷的汽车电气环境，必须提供大功率，一般在 15W 至 75W 之间，还必须放入空间非常有限的外壳中，在达到所有这一切要求的同时，还要保持富有吸引力的成本结构。

图 1：2013 本田雅阁旅行/混合动力车型的 LED 白天行车灯和前灯

LED 白天行车灯和前灯

       尺寸小、寿命极长、低功耗、更强的调光能力等优势，是高亮度 LED 白天行车灯和前灯得到广泛采用的催化剂。几家汽车制造商 (例如奥迪和梅塞德斯奔驰、以及雷克萨斯和丰田) 都用 LED 设计了非常独特的白天行车灯，让这些白天行车灯成为前灯的“眉毛”或“底线”，以此彰显品牌的独有魅力。这些应用不仅从设计角度来看非常独特，而且在提供可靠、具成本效益的解决方案时也有一些设计挑战。随着高亮度 LED 逐步用在近光和远光前灯中，这些挑战也变得愈加显著了。