无线健康监控系统开拓智能医疗新局面

无线健康监控系统开拓智能医疗新局面

　　任何可成功实现自动化生理测量的端对端系统都是相当错综复杂的。从连接患者身体的传感器开始，通过一系列闸道器和计算机，持续记录、传输并分析来自传感器的原始数据。除此之外，一个端对端系统还涉及其它领域，包括标准、法规、安全和成本/效益分析。

　　超低功耗无线通讯是端对端系统中关键的一环，结合其它领域，包括低成本、无缝接口、可靠性、便利性和简易操作等优点。

　　设备市场由两个部分构成，其一为在医院或其它健康照护机构内的应用，另一个则是行动健康(mobile health;mHealth)领域。医院内使用的设备有特定使用情境，那就是病患已经住院并且需要加强集中照护;至于mHealth产品通常被使用于进行远距离监控重要但却非关键的情况。

　　医院应用

　　蓝牙4.0无线技术和ANT+在医院环境中提供了独特的功能，不过，由于病患经常卧病在床，对于充裕电能和行动受限的要求，让其它技术有机会与之竞争。 Wi-Fi建基于以太网络，跟医院的LAN或WLAN兼容，在上述需求中特别能展现其优势。因此，Wi-Fi被选定作为心跳监视器、血糖监视仪、脉氧计、肺量计及血压计等设备的传输技术。

　　蓝牙4.0(也称为Bluetooth Smart)或ANT+也具有不可抗拒的优势，这类技术只在短距离内运行，能确保传输过程中数据的安全性。此外，超低功耗以及更长的电池寿命，让病患能受到连续监测。

　　Isansys Lifecare的临床级HRV011无线心电监测仪，可进行低成本连续心电图(ECG)的心脏监测。HRV011建基于Nordic Semiconductor的nRF24AP2 ANT芯片，与有线心电图监测器相比，HRV011能以4至5倍的细腻度监测来自病患心电图的讯号，并以专用算法来计算重要的生理参数，从而快速检测到问题的发生。Isansys目前正在开发可以使用ANT+或Bluetooth Smart的新一代产品。

　　Isansys执行长Keith Errey认为「集成问题」，也就是创造端对端解决方案，是将网络健康监控技术带进医院主流的挑战之一。定义健康照护设备用的数据协定标准仍在 ISO/IEEE发展中，同时，专属平台如Isansys公司的病患状态引擎(Patient Status Engine)也正逐渐导入。

　　mHealth应用

　　mHealth涉及对门诊病人的血糖值、心跳率和血压等健康指数可能异常但并不严重的个别患者的监控。

　　从超低功耗无线技术的角度来看，mHealth是运动性能监测的下一步发展。由于非住院病患比住院病患来得多，而门诊病患人数比精英或半精英运动员人数更多，未来mHealth将可能成长为比运动监测或医院住院业务更庞大的市场。

　　根据一份由普华永道(PricewaterhouseCooper)编写的报告指出，各国政府若将mHealth技术纳入健康照护计画中，该技术有望在全球市场成长至225亿美元。

　　蓝牙技术联盟(Bluetooth Special Interest Group;Bluetooth SIG)和ANT联盟等产业团体已为包括体重计、血压计、心跳计和指式脉搏血氧仪等大部分的mHealth应用建立数据文件。

　　香港原始设计制造商万威国际(IDT)生产的血压计，采用了Nordic的nRF8001蓝牙智能芯片，可记录、分析并以短讯讯息或电子邮件发送收缩压和舒张压资料给健康照护提供者或使用者希望送达的任何对象。IDT的设备是其中一款得到Bluetooth Smart认证的血压计产品。SIG的网站总计列出了超过35家公司拥有一项或更多获得蓝牙认证的mHealth产品。