传感器产业羊年趁势而起 将迎大增长
来源:互联网 作者:------ 时间:2015-02-10 09:25
在去年“物联网”这个名词引起台湾投资市场阵阵波澜后,许多本不起眼的产业、公司在扯上物联网后似乎都咸鱼大翻身,冀望的便是未来若能在庞大的商机中分得一杯羹,便足以带动营收成长,更不用说若能率先抢进市场具一定独占性,整体营运将呈倍数翻扬。“万物皆可联”为物联网的精神,但股票市场若变成“万物皆物联”,就不免沦为本梦比的炒作题材。一个梦想的大饼终究需要实质相关的产品来支撑,本期产业透视将为读者介绍,在看似百花齐放但目前却又不见实际产品的物联网显学中,可望最先冒出头的感测器相关产业。
人机介面应用性提升为物联网最快出现之商机
到底物联网的商机在哪?让我们先从什么是物联网谈起。讯息(message)的传递,从个人电脑的出现开始,由“you go to the device”到行动装置盛行的“devicesgo with you”,都仍局限在人与装置的连结。随着硬体设备的升级、网路传输速的大幅增加,装置与装置之间已可跳过需要人们操作使用的隔阂,而进一步自行连结传输资讯,这正是这几年即将实现的物联网(internetof things,IOT),未来当整体硬体规格进一步升级,人与装置交叉互联的万物联网(internet of everything)将是必然的趋势。
这个趋势的驱动力,便如同过去手机巨擘Nokia耳熟能详的广告台词“科技始终来自于人性”,更实际的描述即所谓人机介面应用性的提升。不同于人有眼睛、耳朵、触觉,各类装置要能拥有与人类相似的感知功能以满足更多的人机介面互动性,便需要各类的感测器协助侦测除了塬有的数位讯号,和其他生活中更多如光、声音、温度、压力、位移等各类的讯息,因此感测器产业将是成就物联网的第一步,也是搭配台湾厂商长期以来在优异的硬体制造能力上最快出现的商机。
目前仍以手机应用市场为主
而感测器产业可概分为光感测(optical sensor)及非光感测(non-optical sensor),光感测发展最早,厂商技术与整体市场应用性也更成熟,考量到制造成本、装置体积、功耗、影像传输速度、及与其他装置的整合性,光感测技术目前以CIS(COMS Image Sensor)为主流;非光感测则依感测机制的不同,区分为最早的温度感测(temperaturesensor)、压力感测(pressure sensor),到进阶一步的动作感测(motion sensor)、磁感测(magnetic sensor)等,如同前几年盛行一时的游戏机Wii、目前用于电子罗盘的陀螺仪,便分别为动作感测器与磁感测器的典型代表。
如同先前提到讯息的传递,正由“devices go withyou”的行动装置转进至物联网,行动装置基于最贴近人类的使用,自然成为各类感测器优先瞄准的市场,而占行动装置最大宗的智慧型手机,理所当然成为目前各家感测器厂商切入的领域。还记得为何许多消费者对苹果手机情有独钟,形成所谓的“果粉”,便来自于手机创新的功能引领潮流,明显的商品差异化满足使用者追求酷炫、与众不同的心态。随着各品牌手机(除了Apple之外)的核心硬体(如处理器、面板等),能做到的差异化不大,你采用高通的晶片我也可以,你搭配Samsung的高阶面板我也能找到毫不逊色的LG面板,要能做到与竞争对手的差异化,便来自其他应用功能的不同,而这也正是各类感测器大展拳脚的好舞台,应用于手机的感测器五花八门,各厂商某种程度的“军备竞赛”也大幅拉升对感测器的需求(如图1)。

而应用于智慧型手机等行动装置的传感器,最大的要求便在于「精准」与「快速」2个原则,以近来持续发烧的指纹辨识举例,若需按压多次或扫描时间太久才能辨识,对于荧幕解锁使用频繁的行动装置使用者,将激起一定程度的不耐,造成对品牌印象的杀伤,国内切入指纹辨识的厂商众多,但纯粹以指纹辨识为主要营收的以神盾(6462)为代表。除了指纹辨识这个即将崛起的大市场,如何以塬有传感技术创新发展出另类的应用,将是国内厂商避免与国际大厂正面竞争的极佳出路,以塬相(3227)为例,凭借着公司本身累积深厚的红外线传感技术,开发出反射式传感的心跳传感器,快速进入市场引领潮流而占尽先进者优势,也为公司的股价带来一波涨幅。

车用电子将为未来蓝海市场但行动装置用的传感器市场不免遇到产品周期过短的问题,如同前文提到的先进者优势,各式各样的传感器应用可预期地将如雨后春笋般陆续出现,一旦终端市场对特定应用失去好奇心,或是被其它功能更多样的传感器取代,不可避免地将造成产品平均售价(ASP)下滑,甚至因当初所投入开发的成本还来不及回收而造成厂商营运上的风险。
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