ST: 看物联网老兵的平台化战略雄心
物联网(IoT)正在席卷全球，IDT最新研究报告显示，2019年物联网的支出将达到1.3万亿美元，作为目前公认拥有广阔市场前景的领域，我们该如何在这块大蛋糕上分得一杯羹呢?显然这不是一个企业靠单打独斗就能胜任的，企业间的沟通协作、不同领域企业的互动、互通才是物联网未来的大势所趋。
近日在IC咖啡举办的EEVIA年度媒体论坛暨产业和技术展望研讨会(北京站)上，来自意法半导体公司(以下简称ST) 微控制器业务的北方区域市场经理于引女士，向我们阐述了物联网产业、技术开发的最新发展趋势，并分享了ST的物联网平台化战略如何布局和推动IoT生态系统建设成果。
物联网遥不可及?其实已在你身边!
一千个人眼中就有一千个哈姆雷特。在于引女士看来，物联网涉及领域众多，对于物联网我们每个人都有各自的解读。传统意义上来讲，最早提出物联网需求的是来自于工业制造的基础建设要求，但真正让广大普通消费者熟悉物联网概念，多半是来自于智能家居以及可穿戴设备领域。
“我们不妨用一个健康管理的例子，来感受物联网将给我们生活带来的帮助。”于引女士随后用马拉松作为引子，将看似遥不可及的物联网拉到了我们的身边。马拉松是不少健身爱好的必选项目，然而马拉松也存在着自己的隐患，以2015年上海马拉松为例，出现1,123名身体不适者，32名重病患者。如果我们可以预知这些人群的身体状况，就可以降低参赛人群的风险，而这恰恰是物联网中可穿戴设备大有可为的地方。
在跑步过程中，无论您是不是专业运动员，都需要时刻关注自己的血氧、血糖、心率等健康指标，通过可穿戴设备的传感器对身体的监测将提供这些极为关键的数据。有了数据，利用设备间的传输共享，将这些前端采集来的数据传送到终端设备上，随后终端设备通过软件算法分析判断人群的健康情况，一旦发现健康状况受到威胁，将第一时间提供必要的救护。如此，通过一个小型物联网的生态系统，从数据的采集到无线传输，以及后端的服务将帮助人们远离这些潜在的风险。这是一个简单的物联网应用，却可以帮助人们享受更加安全可靠的跑步体验。
传感器+MCU年出货量超120亿片，ST雄心勃勃再战2016
ST 作为唯一一家提供全系列传感器和微执行器的半导体公司，在物联网早已深耕多年。2015年ST整体的业绩与去年相比有了更大幅度的提高，传感器出货量截止到2015年第三季度已达到了100亿片，在嵌入式处理解决方案方面，微控制器出货量截止到2015年第二季度就达到了20亿片，这在同类企业中也是名列前茅的成绩。
随着MCU平台化战略的提出，ST的整条产品线已日趋完善。目前ST面向市场的MCU主要分为两大类：8位MCU，由ST自行研发的内核;以及32位MCU，全线使用了ARM Cortex系列。在演讲中，于引女士重点谈到了32位MCU STM32全系列的销售成果，截止到2015年第二季度，整体出货量已经达到了10亿片。
针对不同的应用需求，全线的STM32被分成：低功耗、主流型、高性能型三大类别。而具体的产品从低功耗到高性能分别被分成了九个品类：L0、L1、F0、F1、F3、L4、F2、F4、F7。各条产品线协同合作，在平台化思路下，可以更好地帮助用户找到适合自己产品的STM32-MCU。同时借助STM32的平台系统，将增值服务商、代理商、设计公司等领域内各个版块的专业人士汇聚于此，将帮助合作方更好地进行产品设计，加快设计进度。同时，ST也保证所有产品全部都是引脚兼容、外设兼容、软件兼容的。这一庞大的物联网生态系统，将使ST的合作伙伴更加快速便捷地开发产品，在这个快速变革的时代，时刻保持竞争力。
下一个颠覆行业的物联网应用，也许就在它们中间
物联网种类繁多，多样化的需求也给MCU厂商提出了更加苛刻的要求。那么，目前在针对普通消费者的领域，哪些物联网应用是最热门的呢?ST又在这些热门趋势中发挥哪些作用呢?于引结合团队深耕中国市场多年的经验和项目实操经验，分享了自己的观察和心得。
第一个被市场看好的应用，是无人机领域。火遍全球的无人机已经不再是极客们的专利，越来越多普通人正在把无人机作为一件娱乐必需品。同时无人机在影视拍摄、货物运输、军事侦察上也正在发挥不可取代的作用。在刚刚结束的CES上，无人机作为一个热门项目抢走了不少风头。在我们惊叹无人机厂商的创新产品的同时，也不能忽视像ST这种老牌芯片厂商对于无人机在底层技术上的支持。STM32 F0、F3、F4、F7，从无人机的无线控制到图像处理，再到稳定性方面都起到决定性的作用。
可穿戴领域作为物联网领域较早发展起来的一个方向，单就中国市场而言，2015年我国智能可穿戴设备整体市场规模达到125.8亿元，其增速高达471.8%。这与当初智能手机市场的发展态势颇为相似。而这其中，随着Apple Watch以及Fitbit、小米手环的大卖，包括智能手环、智能手表等等可穿戴产品被消费者广泛认知和接受。于引表示，相对于技术要求更高的无人机设备，智能手表从产品定价到外观功能上都千差万别。在产品设计上的需求各不相同，找到一款适合自己产品的MCU将是至关重要的。差异化的需求也给芯片厂提出了更加严苛的要求，而这也是ST致力于打造STM32平台化战略的一大因素。不论低功耗低成本、还是搭载心率监测和软件应用，开发者总能在STM32家族中找到适合自己的内核。
最后一个被普遍看好的领域，来自于无线传输领域。万物互联的时代，连接无疑是根本，正是通过无线传输的数据采集才能让物联网更加智能地感知世界，服务于我们的生活。就当前的无线技术类型来看，主流的无线技术不外乎是FM、红外、WiFi，2.4G，和由2.4G技术衍生出的蓝牙和Kleer技术。作为ST最早切入的领域， ST在无线传输领域拥有绝对成熟的技术积累。在ST看来，随着物联网规模的扩大，更多设备的接入，对于芯片厂商的要求主要集中在：需要更大的RAM，需要更高的主频，以及更良好的稳定性。同时在产品设计上，各个应用产品的迭代速度加快，也将要求MCU能够很好地向下兼容，这样就不需要把以前的设计全部推倒重来，而这些均与ST的平台化战略不谋而合。
携手合作才能共赢，物联网需要我们每一个人
最后让我们回归到文章开头所提到的，物联网不是一个人或一家公司的战斗，只有携手合作才是行业未来。这也就是ST搭建物联网平台化战略的初衷：只有让更多的企业与个人参与进来，才可能更好地调动物联网巨大的潜能。这就是ST眼中的物联网，以STM32为核心，通过STM32的完整评估平台以及嵌入式软件的支持，在技术上可以最大程度地提供给合作伙伴帮助，也就提供了更多扩展的机会。
于引最后表示，无论是创客社区的建立、大学人才的培养、应用软件的开发，还是本地化硬件的支持、在线购买的渠道及方案提供商加入，总之ST希望帮助将大家聚集在一起，一起打造强大的物联网生态系统，这样才能释放创造力，使物联网变得活力无限，更好地造福于我们的生活。希望在未来的世界，将是一个物联网无处不在的美好时代。
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