好莱坞在行动：VR内容将和电影电视剧并驾齐驱

　　最近，在洛杉矶杜莎夫人蜡像馆，导演伊万·雷特曼(Ivan Reitman)谈到了VR技术。雷特曼说：“VR是值得注意的，它可以将你带到故事中去，如果你还没有尝试过，可以花10分钟试试，这种体验到底很迷人。”

　　雷特曼现年69岁，他是一名电影制作人，最开始时，他并不怎么看好VR。索尼制作《捉鬼敢死队：空间》(Ghostbusters：Dimension)时雷特曼参与了，他的态度发生了改变，雷特曼本来是传统娱乐产业的象征，现在他也开始涉足VR新产业。《捉鬼敢死队：空间》将动作喜剧电影和参与性VR体验融为一体。

　　在过去几年里，大型工作室、媒体企业冷眼旁观VR，Facebook Oculus、三星等科技企业一马当先，推动VR前进，VR很有可能会成为一种革命性媒体。现在主流的好莱坞企业开始拥抱VR，它们追加投资、招聘人才、购买内容。

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　　VR将与电影电视剧并驾齐驱

　　在过去6周里，Comcast、福克斯、人力资源机构WME等公司通过投资部门向创业公司注入的资金超过4300万美元。最近，索尼影业还任命Jake Zim主管VR业务。

　　具体目标可能各有不同，但是总体使命却是一致的：从财务或者创意方面切入VR媒介的底层，某一天，VR可能会为娱乐带来巨大的营收。这些企业相信，VR内容将会与电影、电视剧并驾齐驱。

　　“关于VR，一直以来都有一个问题：为什么是现在?”Comcast Ventures主管迈克·杨(Michael Yang)表示。Comcast Ventures投资了许多VR公司，例如，它向Felix & Paul Studios投资了700万美元，向Baobab Studios投资了600万美元。

　　“我们一直在寻找下一个卓越的计算平台，VR是非常可疑的对象。”迈克·杨说。

　　曾经3D及其它一些技术备受期待，结果未能成功，VR能否避免同样的命运?这是一个问题。在拥抱新技术时，大型媒体企业一般速度缓慢，它们能在VR浪潮中领先吗?这也是一个问题。VR已经给游戏交互空间造成影响，它能在电影娱乐产业拥有相同的影响力吗?这个问题也没有答案。

　　虽然VR的未来命运并不确定，但是交易却频繁发生。

　　“现在的形势很有趣，媒体企业在VR领域投入了很多。”Within COO德鲁·蓝列尔(Drew Larner)表示，“一些公司可能会坐壁上观，但在我看来，还是有许多企业很明智，他们知道将会发生什么。VR是一个机会。”

　　上个月，Within融资1300万美元，投资者包括福克斯和WME。Within打算用融得的资金制作、分销VR短片。

　　到底好莱坞能从VR技术得到什么回报现在还不好说。

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　　问题阻挡不了热情

　　在《捉鬼敢死队：空间》游戏中，玩家带上质子装备、枪、头盔，就可以穿越虚拟世界，里面有纽约摩天大楼。为项目提供指导的雷特曼说：“它和观看《捉鬼敢死队》电影不同，能够让玩家成为《捉鬼敢死队》的成员。”

　　尽管如此，《捉鬼敢死队：空间》项目更像是营销手段，并不是电影，它只是一种探索，能够告诉我们如果将VR创业公司、知名电影、资源丰富的工作室结合会带来何种可能。

　　一些机构自己掏钱向创业公司投资，比如CAA，UTA成立一个数字部门，与VR电影融合，比如与《最后的星空战士》整合。竞争对手WME Entertainment已经向创业公司投资，它将自己标榜为娱乐产业第一家专业VR人才代理机构。

　　为了促进行业的发展，人才代理机构希望能成为人才、VR企业的桥梁，让他们认识彼此。

　　WME VR经纪人杰弗里·盖勒(Jeffrey Greller)表示：“客户如果对VR感兴趣，我们就过去，帮助他们更好地理解技术，告诉他们应该往哪里走，这就是我们要做的事。我们完全有机会开发出《愤怒的小鸟》一样的产品，或者创造类似Uber、VR版Instagram之类的企业。”

　　虽然投资增加，一些人仍然保持谨慎和怀疑。企业们都知道，VR产业仍然处在发展初期，十分脆弱。制作人还没有搞清楚如何在沉浸式体验中讲故事，能否讲故事，即使做到了，如何让用户付费也是一个问题。《福克斯》制作了《火星救援》VR短片，它的收费是一次性的。

　　还有一个问题也是许多人担心的：HBO、福克斯等企业能否与VR企业共存，因为它们开发的产品从理论上讲是彼此竞争的。HBO投资了全息投影创业公司Otoy。

　　关于VR内容的长度和类型大家也存在争议，尤其是长度，因为我们还不知道消费者是否对15分钟以上的VR内容感兴趣。在很长一段时间内，VR主要还是应用在游戏平台上。

　　要区分创业公司也是一件困难的事，即使是专家也一样。WME Ventures管理合伙人贝丝·费雷拉(Beth Ferreira)表示：“在这个领域有许多的企业存在，当中的许多看起来相似。到底是什么因素让他们脱颖而出?他们制作的内容和处理技术到底有什么特殊的?”

　　普及头盔、获得收入同样很困难。最近几个月，HTC Vive和Oculus Rift已经出货了，索尼PlayStation VR也要上市了。Forrester Research VR分析师克莱尔(Craig Le Clair)表示：“专家认为会发生的事终会发生，只是需要的时间比人们预期的长。”

　　索尼VR负责人Jake Zim承认，什么内容和企业将会兴盛繁荣，这是一个大家都在问的问题。他说：“我们想尽可能多下赌注，当球掉下来时，我们希望自己站在正确的位置。”

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　　VR内容如何赚钱?

　　上周末，VRLA(Virtual Reality LA)展会在旧金山会展中心举行，有几千人参加，对于大多的利益相关方来说，有一个大问题还没有答案：内容制作者如何通过VR赚钱?

　　AMD Radeon技术集团技术开发者内容联盟业务副总裁罗伊·泰勒(Roy Taylor)估计，目前企业正在开发的VR娱乐体验大约有500种，每个项目的成本介于10万至200万美元。他说：“每个人都想知道我们什么时候能销售产品赚到钱。”

　　在泰勒看来，当企业开始为公共场所付费内容掏钱时，问题的答案就浮出水面了。泰勒重点谈到了Awesome Rocketship，它是一家创业公司，在VRLA会议上，Awesome Rocketship透露了自己的计划：公司准备在影院、商城、其它公共场所安装“胶囊”，让用户观看VR内容。

　　Awesome Rocketship CEO斯特瓦森(Jim Stewartson)解释说，他们之所以这样做，主要是想从工作室、独立开发者手中获得VR授权，或者以伙伴、联合制作商的身份参与进去。在某些情况下，影院提供的VR内容还可以用来展示自己。AMD和Awesome Rocketship达成了技术合作关系，从今年秋天开始，Awesome Rocketship就会在美国、欧洲、亚洲推进自己的项目。

　　参与者还在展会上展示了一些与电影有关的内容，例如，Weta Digital的韦恩·斯特布尔斯(Wayne Stables)展示了全新的VR体验，与他合作的是CG行业领军企业Weta的特效团队，斯皮尔伯格新电影《The BFG》的特效就是Weta负责的。新VR体验可以让观众以电影主角的视角来观察世界。

　　8月12日，迪斯尼新电影《彼得的龙 》即将开映，一段VR体验提前出现在展会上。实景真人体验是在新西兰拍摄的，用诺基亚OZO VR相机拍摄，不久前，诺基亚曾与迪斯尼建立VR合作关系。

　　导演凯文·科尼什(Kevin Cornish)发现，企业品牌愿意向VR娱乐内容投资。在VRLA展会上，科尼什播放了科幻电影《Remember》预告片，他用影片来证明AMD VR技术的潜力。

　　Visionary VR是一家创业公司，它关注的是内容制作与分销。还有Mindshow 平台，消费者与专业人士都可以在平台上制作自己的VR体验。戴上VR头盔，用户就可以进入故事，变成角色，然后就可以知道自己开发的产品效果如何。

　　在早期阶段，故事的角色和地点受到限制，只能由Visionary VR提供，但是Visionary VR联合创始人Gil Barron吉尔·巴伦(Gil Barron)表示，未来公司会允许专业人士引入他们自己的角色(比如《The BFG》的角色)和地点。至于Mindshow ，在目前阶段，平台已经与HTC Vive展开合作。在接下来的日子里，平台将会支持其它一些系统。

　　卡尔·罗森戴尔(Carl Rosendahl)是前计算机动画工作室PDI的创始人，他也是Visionary VR的天使投资人。罗森戴尔称：“Visionary VR用VR技术来制作VR内容，今天，我们使用的工具大多是用来制作2D内容的。”他说自己对Visionary VR采用的方法很感兴趣。

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　　对话AMD副总裁罗伊·泰勒

　　罗伊·泰勒(Roy Taylor)就AMD副总裁，最近，泰勒接受了媒体的采访，详细谈论了VR对娱乐产业的影响。泰勒表示，AMD对硬件和软件同样关心，VR应用将会提升显卡硬件的需求，比如AMD新的Radeon GPU。正因如此，泰勒才会积极与好莱坞娱乐企业、VR创业公司、游戏公司结盟。泰勒认为VR是新娱乐媒介的“黎明”。

　　AMD已经在好莱坞开设办事处，用来支持VR娱乐内容的制作。泰勒认为未来的VR技术将会为每只眼睛提供4K分辨率图像，比今天的头盔好很多，今天的头盔每只眼睛的图像分辨率只有1080p。

　　下面就来听听泰勒谈了一些什么：

　　问：能具体谈谈你的职业生涯吗?

　　泰勒：1998年，我成为Nvidia欧洲部门的创始人，在英国Northampton工作。2005年我来到美国，2010年离开Nvidia。随后我去了一家好莱坞创业公司，定居在洛杉矶。接下来我加入了AMD。今天，我与全球的内容制作商合作。

　　问：你在内容产业很有名气。最近，你还在Advanced Imaging Society和BAFTA获得了职位，它们是干什么的?你为什么加入这两个机构?

　　泰勒：当立体3D技术进入电影产业时，AIS成立了，因为我们担心一些3D内容良莠不齐可能会伤害产业。AIS将最好的支持者团结起来，比如梦工厂等企业。今天，我们在为VR产业做同样的事，要确保VR的质量。

　　问：能谈谈你对VR的看法吗?和实际销售头盔的企业相比，你显得更加激动?

　　泰勒：我的确很激动。我很幸运，赶上了GPU的发明。今天，每一个人都将GPU和3D当成标准，90年代可不是这么一回事。今天游戏产业带来巨大的财富，当时还不是这样的，但是我们能看到它正在崛起，可以看到未来。如果与内容制作商合作，就更能理解未来的美好，因为你可以提前看见。

　　1891年，爱迪生发明了电影放映机。4年之后，Lumiere兄弟制作了第一部电影。直到1907年，五分钱娱乐场(一种旧式自动点唱机)出现，此时电影产业才开始腾飞。我认为，我们现在的处境和1895年或者1896年差不多，同样的，我们可以看到产业的未来在哪里。

　　我很幸运，可以与这些人交流。昨天我去了拉斯维加斯的大学，与专业学者、学员有过交流，一些学生制作人拥有很好的VR创意，从中我看到了行业的发展方向，正如我之前说过的：VR不会成为大事物，而是成为一切。

　　问：第一代VR硬件已经推出，未来会怎样，你能谈谈吗?

　　泰勒：我很喜欢现在的硬件。如果没有Oculus，我就不会坐在这里。我真的为Oculus团队喝彩，他们的工作很了不起。头盔的好坏与屏幕-眼睛的距离有关，还与高分辨率有关。我们与纽约一家名叫Imagine的公司合作，它开发了4K头盔。4K很适合人眼观看。我不是否定Oculus、HTC的工作，只是说从目前的分辨率向4K前进是一个很大的跨越，这种跨越终会发生。

　　电影产业不希望用户因为像素而分心，他们希望产业能够快速进入4K时代，然后向更高分辨率迈进。最终分辨率会越来越高，价格也会不断下降。

　　问：怎样才能更便宜呢?

　　泰勒：我们要让产品便宜起来，这一点大家都知道。要降低价格，有一个重要的因素值得关注，这是一个很深层次的因素。今天，要制作一分钟的内容大约需要100万美元，不管是《战地风云4》(Battlefield 4)还是《捉鬼敢死队》都一样。一分钟一百万美元，如果无法给内容制作者带来价值，他们就不会制作。

　　照估计，将会有1200万人观看《捉鬼敢死队》，艺电《战地风云4》的销量已经接近1000万份。他们之所以制作VR内容，是因为有基础，有这么多的用户。我们必须让价格下降，让无数人拥有头盔，只有这样，花100万美元制作1分钟内容才会有价值，只有这样，才能制作出顶级内容，让产业真正繁荣起来。

　　问：最近你们在好莱坞开设了办事处，它重要吗?

　　泰勒：当然重要。VR对芯片的要求很高，不管是对我们还是对英特尔、Nvidia而言，VR都是一个机会。在内容制作过程中需要高性能处理能力，内容消费也一样。如果没有内容，市场就不会发展壮大。正因如此，内容的制作与消费与我们有直接的关系。

　　我可不想等12年或者16年才看到它发展起来，我们的竞争对手与其它人也不愿意。之所以在好莱坞开设办事处，是因为我们要支持内容制作者发展，幸运的是洛杉矶有许多制作人，现在是时候推动市场前进了。

　　问：最近常常听到你说“VR就是服务”，到底是什么意思?

　　泰勒：VR的使用方式是无法预测的，例如，波音用VR来进行逼真的安全训练。我们还看到VR应用于医疗领域。在SIGGRAPH，我们听了南加州大学(University Of Southern California) Skip Rizzo的介绍，他用VR治疗创伤后精神紧张性精神障碍。我们还看到VR用在房地产中，用在设计和制造中。

　　这一点很重要，VR应用的第一波是消费体验，上述体验可以将产业向前推进。即使我们要花很长的时间才能提供很有吸引力的体验，VR作为服务也会推动技术不断向前发展。

　　问：你考察过VR的上游和下游产业链，今天的VR投资主要集中在哪里?

　　泰勒：就目前来看，VR内容的投资主要集中在好莱坞。好莱坞开发了一些很庞大的体验，比如《火星救援》、《超自然活动》(Paranormal Activity)，我们管它叫VRE(VR体验)。我们已经看到的体验超过160种，照估计，制作这些体验要花费7亿美元，还有200段体验正在制作。好莱坞不愿意等待，它们已经启动了，它们要用VR内容来宣传传统电影。

　　问：不久前，AMD推出了新的360度VR缝合剪辑解决方案，新方案与游戏VR有什么不同吗?我们应该关注哪种VR?

　　泰勒：当游戏引擎达到一定的质量等级，就可以用来制作电影了，这一时间点越来越接近。大多的娱乐企业喜欢360度VR，因为它们喜欢使用摄像机。质量很好，如果剪辑正确，质量会更加出色，以前剪辑缝合是一个问题。正因如此我们才会提供剪辑缝合方案。最理想的解决办法就是将360度高质量摄影与引擎互动结合起来。

　　我们相信二者最终会结合。问题不容易解决，但是我们相信通过光场捕捉、现代摄影技术(计算机比镜头更重要)可以将两个世界结合在一起。今天二者还是独立的，但最终会融为一体。

　　问：你对AR的谈论并不多，为什么?

　　泰勒：我喜欢AR，也有一点害怕，原因在于消费者需要时间习惯这种混合体。例如《口袋妖怪Go》，它让一些人失去了生活。有两个孩子跳下了悬崖，这可不怎么好笑。有人通过VR头盔上了几节烹饪课，结果切断了手指，这也不是好玩的事。我们需要时间来修正新技术。我们支持某些公司的发展，比如DAQRI，它将AR用于工业和汽车产业。还有OGS。我们需要时间来进化。

　　问：关于VR你有没有什么担心的，我们应该怎么处理这些担忧?

　　泰勒：如果杀手级应用不是应用可能会更好，它可以是社交。我的母亲曾经问我：“圣诞你会送我一个VR头盔吗?”她已经72岁，我反问她：“当然可以，你要VR头盔干什么?”她说：“在VR世界，我可以再一次年轻起来。”天啊，居然这样想。在VR世界，我自己可以有六块腹肌。随后我又意识到其它一些东西，即使有六块腹肌，如果没有人看到也是毫无意义的。因此，我们在使用VR的时候希望所有朋友都在身边，我想向他们展示新的自己。

　　我们可以创造一个环境，展示一个更好、更性感、更漂亮的自己。这个环境很有吸引力，可能会让人上瘾。如果替代性的生活比真实的生活更好，我们又应该怎么办，我现在还没有答案。

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