3岁阿里平头哥：芯片自研和收购，过的是截然不同的人生
计算力是所有互联网应用的基础，芯片作为算力的核心，其重要性已得到互联网巨头的一致肯定。近年来，国内外科技巨头纷纷投入了自研芯片的浪潮之中。 “出身名门，血脉高贵”的平头哥寄托着阿里芯片产业化的希望，生而不凡，能否铸就辉煌？
无“芯片”，不巨头
我们都知道，PC和移动芯片都是“巨头+巨头”模式，比如Intel与微软的“Win-Tel”联盟，智能手机领域高通与小米、三星等手机巨头间的联盟。IoT时代的碎片化和强应用驱动，科技巨头“造芯”已成大势所趋。
总体而言，国内以BAT，国外以苹果、Meta（Facebook）、谷歌、亚马逊等为代表的科技巨头都在积极布局芯片。
国内来看，百度侧重于自动驾驶和智能语音领域，在芯片研发方面主要与ARM、紫光、汉枫电子合作，发了集成RDA5981（紫光）、mbed（ARM）、HF-LPB200U模组（汉枫）的DuerOS 芯片。
阿里方面，通过对内成立达摩院，围绕平头哥进行芯片研发制造，对外重点投资、收购垂直领域有实力的芯片初创公司，采用“自研+投资”双管齐下的策略，造“芯”之路颇为激进。
腾讯方面，其有着长期的芯片研发规划和投入。曾领投了一家可编程芯片公司Barefoot Networks，该公司开发了世界上第一个可编程芯片，能以6.5MB/s的速度处理网络数据包。2020年成立专注芯片研发的蓬莱实验室，旨在实现芯片端到端设计、验证全覆盖；2021年11月宣布紫霄、沧海、玄灵等3款自研芯片。
国外来看，2010年以来苹果通过自研A系列、M系列芯片指明了自研芯片的可行性。2019年Meta（Facebook）自研芯片计划逐渐曝光。谷歌开发了一款用于Pixel手机的图像协处理器Pixel Visual Core。亚马逊2015年购买的Annapurna开发了系列自主芯片产品。
阿里芯事回顾
阿里造芯还有很大一部分原因来源于内部驱动。
我们都知道，阿里经济体横跨电商、金融、物流、云计算、大数据、全球化等场景，用户规模庞大，拥有世界上最挑战、最丰富的计算场景、网络场景、机器学习场景，需要使用大量芯片。研发芯片可以降低阿里巴巴经济体整体计算的成本，其内部对于自研芯片需求日益强烈。
据悉，早在2014年，马云就开始琢磨：“要不要做芯片，如果要做的话该怎么做”。
马云谈及“造芯”
图片来源：网易
2015年，阿里巴巴宣布与杭州中天微合作，中天微是中国大陆领先的拥有自主嵌入式CPU IP Core公司。
2016年1月，阿里就入股中天微成为其第一大股东，但是具体的融资金额并未披露。
2017年开始，包括寒武纪、Barefoot Networks、深鉴、耐能（Kneron）、翱捷科技（ASR）、中天微、恒玄科技、旷视科技、商汤科技等AI芯片公司先后拿到了阿里的投资。
2017年10月，阿里成立达摩院，重点布局颠覆式技术创新研究，计划在芯片等关键领域做基础性技术的研究投入。
2018年4月，阿里巴巴全资收购中天微，直接掌握其嵌入式CPU和物联网芯片的技术和产品，为其后续结合业务开发端上AI芯片奠定了一定基础。
2018年9月，阿里宣布将此前收购的中天微和达摩院自研芯片业务整合成“平头哥半导体有限公司”，推进云端一体化的芯片布局。
自此，平头哥登上舞台中央。
阿里“造芯”历程回顾
资料来源：芯八哥
平头哥来历
众所周知，平头哥的前身为杭州中天微，其成立于2001年，是国内领先的拥有自主嵌入式CPU IP Core的公司。
但不为人知的是，中天微创始人严晓浪先生曾任浙江省科技厅厅长,浙江大学电气学院和信息学院院长，1990年-1993年任北京任北京集成电路设计中心常务副主任兼总工程师，期间部分主持了国家第三级集成电路CAD系统的国家攻关，国家863计划集成电路设计专家组组长等，履历颇丰。但作为“汉芯”评审鉴定的专家之一，这让其曾饱受争议。
中天微创始人严晓浪
图片来源：搜狐网
从技术来看，中天微号称“中国唯一”大规模量产的自主嵌入式CPU IP Core公司，根据笔者调研及咨询业内人士了解到，中天微早期技术源自摩托罗拉的Power PC，是十多年前摩托罗拉内部已经淘汰的技术，可以说中天微的IP其实就是摩托罗拉的M core，中天微商业化运作后改名叫C core。可以说，平头哥技术主要基于达摩院预研的多套AI芯片架构，结合中天微嵌入式技术，后续的芯片产品都有其“影子”。
尽管争议不断，但中天微公司在高性能微处理器上仍旧有一定技术积淀，加上其深厚的政商背景，实力依旧不容小觑，这也是阿里愿意以一定溢价收购的原因。
自成立之后，平头哥内部团队扩张非常迅速，从早期的210多人左右增长至目前千人规模。据业内人士透露，“平头哥团队来源于几大部分，早期是收购的中天微的技术团队（50多人），后期有高通、AMD等外企芯片背景人选加入，华为被制裁后部分海思的大佬们陆续加入，还有很少量的外籍友人，内部存在一定的小山头，但是经验和实力还是不错的”。
此外，平头哥内部分为几个项目小组，主要有做处理器的倚天、玄铁，做 AI 加速芯片的含光，做 MCU 和 RFID 的羽阵。各组之间技术水平、氛围及薪资等差距都比较大。整体来看，公司目前氛围还算不错，与OPPO、小米等相比优势比较明显。
从薪资来看，平头哥内部薪资相对传统芯片设计大厂优势明显。从招聘信息来看，平头哥成都给IC岗开出了31k×16+8W的天价签字费，对于核心技术人才的需求比较迫切。
平头哥部分薪资信息
资料来源：知乎
从产品来看，自2018年9月成立，时隔不到1年，2019年7月，“平头哥”正式发布新款RISC-V处理器芯片玄铁910，至今玄铁系列处理器累计出货量已达25亿颗。2019年9月发布的含光800已实现规模化应用；2021年10月发布的倚天710逐渐实现在阿里云数据中心部署。
整体来看，平头哥端云一体全栈产品系列初步成型。基础IP：C-Sky系列、玄铁系列，为AIoT终端芯片提供高性价比IP；一站式芯片设计平台：无剑SoC平台集成CPU、GPU、NPU等；AI芯片，含光800通过AI云服务为AI场景提供高性能算力。
图片来源：平头哥
通过这三大产品系列，平头哥实现了芯片设计链路的全覆盖。阿里也通过这些芯片战略展现了芯云端的芯片决心。
平头哥主要芯片产品情况
资料来源：平头哥官网、芯八哥整理
从客户来看，平头哥通过自研C-SKY指令集和开源RISC-V指令集，旗下主要的玄铁系列处理器“朋友圈”已扩散达200余家企业，包括全志科技、卓胜微、中科蓝讯、小米、大疆等等，阿里芯片战略初见成效。
平头哥“朋友圈”（部分）
资料来源：芯八哥
总的来看，平头哥短期内取得巨大成就主要有两大方面原因，一方面依托原有“中天微”多年技术积累，结合阿里基础设施事业部和达摩院的前沿算法研究，积淀深厚；另一方面通过阿里投资和收购的终端“朋友圈”应用助推，不断试错。在内部自研及外部战略投资的双管齐下策略下，其进步也就顺理成章。
写在最后
平头哥不仅仅代表着阿里巴巴自研芯片业务的投入和决心，也是国产自主芯片的产业化落地的象征。
对于未来，马云曾表示，“这不是短时间所能达到的，也许还要用上18年时间，或许还需要38年时间，但我们致力于将它实现。”