英特尔撤出低价芯片组市场的前前后后(中)
来源：PConline 作者： 时间：2005-09-01 18:08
(华强电子世界网讯) 上回讲到：英特尔915平台推出一年遭遇尴尬局面，秘密武器915PL丧失最佳上市时机，当常规推广手法失效的时候，英特尔可以用什么非常手段来把业界众多厂商继续纳入自己的轨道中？欲知前情，请点击《几曾识干戈：英特尔撤出低价芯片组市场的前前后后 第一章——困局》。
当英特尔决定了要把事情从现在进行时改为现在完成时甚至过去式，或许不一定是一件坏事，但肯定不是一件小事。过去英特尔砍掉RDRAM是如此，现在英特尔要停产大批产品也是如此。
2005年7月中下旬，业界忽然响起一个炸雷——主板厂商纷纷传出消息，称英特尔已经口头通知几家一线主板厂商，将在第四季度停产缺货良久的848和865芯片组，而PCIE平台的入门级产品915PL和915GL也会减产，逐渐淡出市场。这个近乎诡异的消息，霎时间惊动了整个业界。各大主板厂商心里是才放下大石，又悬到半空。
正如前文分析所述，今年以来，各大主板厂商一直热切期待英特尔能够解决865芯片组的缺货问题，然而当时间来到第二季度，各大厂商已经认定英特尔此举纯属有组织有计划的“策略性缺货”，为的是鞭策大家强推PCIE平台。如今英特尔终于以停产865彻底打消大家的幻想，尘埃落定，大家反而更加明白自己应该做什么。但是，另一方面，英特尔宣布发布才大半年的915PL将淡出，这一招实在让大家难以明白。
作为costs down策略的最重要一招，915PL和915GL自发布以来一直扮演着协助主板厂商“冲量”的角色。尽管915PL的正式上市比原计划延迟，但是不少厂商依然非常推崇这款低价芯片，这跟明知做英特尔平台的产品已经没有什么利润可言，但是为了取得英特尔的支持，为了维护市场占有率，还得努力去做的道理一样。
而随着7月赛扬D的降价，915PL配赛扬D的确也让大半年来PCIE平台的高价形象有所改观。在915PL推出不到一年的时候，在915PL刚刚开始发挥作用不久的时候，在915PL没有犯任何市场以及技术错误的平稳形势下，英特尔忽然要淡化915PL的色彩，到底为的是什么？
业内人士指出，如果从产业关联的角度考虑，站在英特尔一方，一定会觉得DDR内存已经没有什么前途。因为今年NAND闪存需求旺盛，导致韩国三星这样的内存厂大量移转产能生产NAND闪存，以及积极提高下一代DDR2产能备战，下半年DDR内存价格会逐渐回升，对比DDR2的价差已经越来越少，915PL的天生优势已经被削弱。
虽然台湾的内存大厂力晶对切入DDR2内存这一块还比较保守，但是几乎所有内存大厂都认定DDR2内存明年就会成为主流，有内存商的信任撑腰，英特尔无需在915PL上花太多精力和资源，只需等待DDR2的产量和销量起来。
从英特尔的盈利角度来看，915PL显然也是当前英特尔最不愿意重视的产品。有业内人士算了一笔帐：英特尔在笔记本平台的产品获益甚丰，910GML是最低端的芯片组，公开报价也达到31美元，而915PM的公开报价则为36美元。反观桌面型芯片组，英特尔在低端产品领域的公开报价没有过30美元的，由于公开报价要比实际卖给主板厂商的价格要高很多，因此英特尔在桌面芯片的毛利率并不高。
近年来英特尔的迅驰平台热卖，成为贝瑞特执掌英特尔期间最为成功的产品，而笔记本市场的增长空间巨大，在利润和空间的双重诱惑下，英特尔一定会集中资源主攻笔记本平台产品，915PL已经错过了最好的进攻时机，成为鸡肋。在英特尔不断强化双核概念，力图在明年创出新格局的企业观念下，不能支持双核处理器的915芯片组战线必然会砍掉部分资源，因此英特尔对915PL的怠慢是必然的。
此外，还有业界人士从英特尔晶圆厂的产能结构对英特尔的决策做了分析：英特尔目前拥有至少三座12吋晶圆厂、四座8吋厂，产能已经很巨大，但是从去年下半年起面对缺货问题缺一直没有改善，只能说明这些晶圆厂都在全力以赴地生产移动平台产品。
而英特尔本身是闪存的生产大厂，面对下半年的热力买气，也会从产能上多加调拨。从英特尔斥资30亿美元在亚利桑那州兴建12吋厂，并将新墨西哥厂转变成临时测试厂的种种策略已经可以看出英特尔依然非常渴求填补产能空缺。如此以来，砍掉865和848芯片组是势在必行的事情，只不过看在什么时候宣布。
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至于915PL和GL，只要明年DDR2内存顺势而降价，英特尔在处理器领域拿出成功的双核产品，945在明年逐渐渗透市场，915P和915G自然能够逐渐取代915PL和GL，因此，上市不足一年的915PL迅速淡出，也就合情合理。
然而英特尔并没有仅仅给厂商以及用户一个突变的消息，8月上旬，从矽统内部再度传出惊人消息：矽统董事长宣明智亲自拜访英特尔，期望能够填充英特尔退出低端芯片组市场后所产生的缺口。英特尔答应向矽统采购661FX为主的芯片组，售价约在15美元，用在英特尔自有品牌主板上。
尽管在数年前，英特尔从P2过渡到P3的时候，也传出英特尔自有品牌主板采购了一批矽统的芯片组，但是在零售市场并没有发现，而且业界也传言数量不多。但是，这次，以英特尔主板去年约为1800万块的出货量来看，能够在矽统的产能也不充裕的情况下，以15美元的低价签约，说明英特尔主板采购矽统的芯片组数量不少。
这个类似简单的交易犹豫重磅炸弹在业界炸开了，因为交易背后涉及了多重意义的解读，有厂商将其解读为英特尔釜底抽薪，逼一众主板厂商继续按照英特尔轨道前进的办法，有厂商则解读为英特尔展开新一轮合纵联横打击AMD的攻势……在众说纷纭的背后，英特尔的用意，显得越发诡异。
提出釜底抽薪说法的厂商认为，由于没有料及英特尔的865芯片组缺货长达大半年之久，台湾传统的芯片组三强威盛、矽统和宇力都没有追加下单备料，货源非常紧张，如今台积电和联电的产能也非常满，不容易安排出更多产能支援台湾芯片组三强。
英特尔为防止各大主板厂商采用“月亮东边不亮西边亮”，继续向威盛矽统们购买AGP平台类芯片组的惯性，抢先买断了矽统的货，断掉了主板厂商们的最后希望，间接强迫主板厂商，特别是二三线的主板厂商乖乖采用915G、915GL甚至945系列芯片组，强推PCIE平台。
提出英特尔展开新一轮合纵联横的厂商则认为，当前英特尔虽然维持市场主导强势，但是来自AMD的压力越来越大，其中最重要的一个表现是AMD虽然自己不生产芯片组，但是来自NVIDIA、ATI以及台湾三大芯片组厂商的产品线越来越广，越来越有竞争力，nForce4系列、K8T800、宇力1689等产品涵盖了高中低端平台。为了争取企业用户，AMD甚至准备在九月针对企业用PC推出一个叫“商业稳定形象平台”(CSIP)的项目，在英特尔长期以来拥有最多“铁票”的阵地展开阵地战。
英特尔已经看到了其他芯片商在AMD平台上的积极态度，如果对这种趋势置之不理，那么只会鼓励这些合作竞争型的伙伴帮助AMD武装起来，因此最好的办法就是不时给他们一点空间，让他们在英特尔平台上尝点甜头，把更多的资源投入到协助英特尔平台增长上。
对于以上理论，跟威盛有亲密联系的厂商就曾一针见血指出，尽管威盛目前看起来依然以AMD平台产品为强势，但是面对个占据80%市场的主流产品，威盛肯定不会放弃。而另有厂商指出，矽统的FX661最近也算是抢手货，还有高层亲自动手跟英特尔谈单，目的一定不仅仅是把自家的芯片组推销出去，最大的可能性是谈P4芯片组平台的授权费还可以怎样降低。
无论赞成哪种说法，英特尔借助自有品牌主板，跟下游伙伴直接抢夺资源已经成为事实。那么接下来的问题就变得很简单与现实——各大厂商和消费者如何应对这场事先张扬的缺货连锁风潮。
下回预告：一个决定可以决定很多人的命运，一个策略可以决定很多厂商的未来，同样，一个决定也可以引来众怒或者众乐。在英特尔的令旗一挥下，业界各大巨头有何对策。敬请留意明天同一时间，太平洋产业资讯栏目连载《几曾识干戈--英特尔撤出低价芯片组市场的前前后后 第三章——开局》。
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