专家观点：产业标准为何仍如此重要？

    当一个产业发展到其周遭生态系统迅速蔓延增生又杂乱无章时，「符合标准」如果只意味着某项产品能跟同一家供应商生产的其他产品相容，也许那看起来像是标准，但包括其投资以及所牵涉的混乱，都只是扼杀创新与市场成长，并非带来助益。而若是能环绕着标准建立产业界的共识，才能为市场激发新一波热潮。

    以IT领域的各种环保标准为例，在全球要求各种设备节能省电、减少碳足迹的压力下，各种诉求绿色概念的IT标准与相关法规纷纷出炉；但问题就在于，若要适应各种不同技术领域与各个国家所采行的不同标准或法规，将对产品开发带来沉重的负担。在利润微薄的商业市场，加诸于成本的一分一毫，都将影响产品的竞争力。

    实际上，那些为了迎合不同地区标准或法规所带来的产品后期制作成本，反而对于推动一个更环保的IT产业环境有害。若是能将各种独立的环保标准统一为全球性的共通标准，不但能降低验证成本，也能催生更多具竞争力的产品，并让厂商省下更多钱投资在真正有益于环保的活动。

    标准是一个成长中的产业之自然生命周期的一部份；例如医疗照护产业就差不多来到了标准化的阶段。此外，公用事业(例如美国正在发展的智慧电网)也会建立一个中心标准，好让其他已经存在的技术能与之配合。

    当一种技术进展到具备足够的重要性或是经济规模，厂商们就会赶搭热潮推出充斥市场的相关产品；此时产业联盟也会形成，试图在混乱中建立秩序。但一开始往往是令人沮丧的意见分歧状态，供应商与消费者各有支持对象与喜好。

    具意义的、产业广泛接受的一致性标准可为市场带来稳定；当厂商能透过公开、公平且的程序收集共识，一起规划向前迈进的最佳途径，就会感受到标准的价值所在。在此同时，制造商能取得一系列拥有广大市场的产品蓝图，各方资金也能被妥善运用，使技术本身能得到精进与改善。标准为商业产品的开发带来成本控制的康庄大道，也激发了创新。

    网际网路就是一个因标准的建立，而创造庞大全球性市场、并为整个社会带来庞大利益的最佳案例。在世界万维网联盟(WorldWideWebConsortium)、网际网路工程任务组织(InternetEngineeringTaskForce)，以及IEEE旗下802网路连结工作小组的共同合作下，定义了各种网际网路相关的全球共通性标准，并带来了庞大的商机以及创新机会。

    IEEE802系列标准的成功故事，展现了当代标准生命周期的复杂性；那不只是一个标准被通过而已，当有意义的技术创新与市场商机被点燃，标准的诞生通常只是一系列由标准衍生的、生命周期更长的关键活动之核心；而这一切都仰赖横跨产业的共识之形成。

    所以，产业标准仍然重要吗？答案当然是肯定的，其理由也显而易见。