下一代广电网一旦建成 机顶盒即将消失
“NGB(下一代广播电视网)一旦建成，电视不仅能看，还能像电脑一样用。用户再也不需要安装机顶盒了。”在近日召开的广电总局内部一个封闭式讨论会议上，广电总局内部一位不愿具名的人士说。
这显然对于机顶盒的前景能产生重创效应，伴随着下一代广播电视网的发展更是让机顶盒雪上加霜。
未来
实际上，目前在机顶盒的投资决策上，形成了分庭抗礼的两派。以思科为代表的一方认为，与广电总局共建实验室，用十年时间建成三网融合NGB机顶盒和端到端解决方案是广电(有线电视)以及电信(IPTV)运营商获取高端电视用户的必要武器。未来，三网融合政策下的广电与电信为了争夺高端电视用户，将给机顶盒厂商带来量价齐升的机遇。基于这种判断，2009年底，思科收购天地数码(DVN)的数字电视机顶盒业务，进军机顶盒领域。
思科认为，三网融合势必加速有线用户向数字化转化进程，直接受益的将是机顶盒设备提供商。有分析机构指出，未来两年我国机顶盒需求将保持20%以上的增长，2010年高清机顶盒销量将达100万台，而2011年销量将上升至500万台。
与其持有同样判断的还有天威视讯，该公司目前启动“高清互动电视家庭计划”，以期在高清广播电视、互动电视、高速互联网络及高质量语音业务的全面融合中取得先机。
看好机顶盒市场的人士认为，在广电总局下发的《关于加快广播电视有线网络发展的若干意见》通知要求，到2010年直辖市和东中部地区地市以上城市实现有线电视数字化；到2015年所有县级以上城市基本完成有线电视数字化。根据这个通知，到2011年底，大中城市城区平均双向用户覆盖率达到95%以上，其他城市达到50%以上。同时，村村通工程，国家加大出资采购以机顶盒为主的接收设备，未来市场将呈爆发性增长。而随着数字化双向改造，有线机顶盒数字化平移将加速，IPTV机顶盒需求将快速增长，预计到2011年达到4478.8万户，增长20%以上，此外地面数字电视、卫星数字电视机顶盒需求量也非常大。
现状
上述公司把眼光着眼于未来。而目前的事实却是，根据有关规定，在进行有线数字化整体转换的过程中，运营商都将向整转用户赠送一台基本型机顶盒。即使是最便宜的机顶盒型号，面对如此巨大的整转数量，运营商也根本无法吃得消，再加上增值业务的推广和基本收视费的收取并不理想，大多数运营商都出现了亏损的情况。要想保持机顶盒业务的持续发展，就一定要不断地增加流动资金的投入，而机顶盒业务资金的投入跟产出几乎都是得不到正比的回报的。
东方有线在2008年度的收支表上就出现0.98亿元亏损；杭州华数也在2005年、2006年、2007年分别亏损2358万元、6197万元、7306万元。事实上，在数字高清电视机顶盒之前，运营商向用户派发的单向、双向的机顶盒成本都还未收回，新一轮费用又已产生。
面对机顶盒市场的激烈竞争、利润率低、广电的分期付款方式长等原因，使得机顶盒企业都不堪重负，对于机顶盒的前景更是甚堪担忧，转型或者出售机顶盒业务成为了时下的焦点。现状迫使机顶盒专业厂商逐渐转型成为广电行业提供端到端解决方案及服务的运营商。
同洲电子(002052.SZ)内部人士透露，正是因为机顶盒利润的不断摊薄，公司才开始涉足手机领域。
此外，该人士透露，机顶盒的公关成本过大。同时，上述同洲电子人士称，机顶盒是时代过渡的产物，替代性很强，电视机厂的一体机通过一个芯片就可以解决这个问题。
数字电视一体机继机顶盒出现弊端之后的又一产物，其无需使用机顶盒就能直接接受并显示数字信号，它是将数字接收、解码与显示融为一体。
但在一部分机构眼中，三网融合盛宴下，同洲电子打造的广电升级平台将进入利润收获期。有机构研究所研究员表示，“公司正积极从机顶盒制造商向‘一站式服务’提供商转型，独特的盈利模式，将使公司步入盈利高速增长期。”但是，同洲电子在今年第一季度带来的财报却显示亏损。同洲电子发布了第一季度财报，数据显示公司2010年第一季度营收3.23亿元，同比减少43.27%；净亏损5260万元，而去年同期净利润2724.8万元。
但是机构却看好这家公司的未来。公开资料显示，一季度以华夏基金为首的7家基金进入同洲电子，其中华夏系旗下4只基金持股达2662万股，按一季度均价15.08元计算，华夏系动用资金超过4亿元。
有通信业内部人士告诉记者，不少机构正在研究机顶盒代理服务模式，展开业务联系，深圳已有多个小公司尝试做机顶盒业务。其中，思科等机顶盒大厂成为不少小企业的合作目标。2009年11月3日，思科收购天地数码(DVN)有限公司的数字电视机顶盒业务，进军机顶盒领域。其这一举动，正是看到了中国近2亿的有线电视数字化市场潜力与巨大利润。
到底机顶盒投资是诱惑还是陷阱，正在考验徘徊在三网融合产业链上的企业经营者的智慧。