KLA-Tencor：“决策”和“发展策略”是技术长的核心能力
专为半导体和相关产业提供制程控制及良率管理解决方案供货商KLA-Tencor，该公司技术长Ben Tsai日前接受本刊专访时表示，「在过去30年，我们面临了无数的技术挑战；而事实证明，KLA-Tencor能够征服这些挑战，不断地提供创新解决方案给我们的客户。从技术的观点来看，这一切都归功于适当的系统化研发流程与尖端的研发人才。」一语道尽了KLA-Tencor能在半导体产业获致成功的要诀。
问：技术长应该具备哪些特质?
Ben Tsai：我的经验告诉我，技术长的工作内容就是发展策略、拟定方向然后做出决策；其中，创新是非常重要的，并且要能在必要时刻，当机立断做出决策。另外，技术长必须时时刻刻谨记公司的研发投资报酬，同时了解市场的需求和状况，以及整体产业环境。
问：技术长应该担任何种角色？身负怎样的任务？
Ben Tsai：技术长的角色旨在透过内部发展或外部结盟，打造公司的技术基础，以实现公司的成长目标。
问：技术长应如何协助公司发展尖端技术？目前贵公司持续在发展的技术领域有哪些，技术蓝图为何？
Ben Tsai：由于技术长必须要有丰富的技术知识，并清楚地了解客户的需求，因此在协助公司发展尖端技术的部分，首先要能辨别出哪些技术可以帮助高质量、顶尖产品更上一层楼；其次，技术长要能在公司内部持续推动研究步伐，将研究项目和团队做合宜的配置，实现目标技术。很重要的是，技术长的眼光要能扩及组织之外，包括和大学、研究机构、策略提供商、联盟相互合作，或甚至透过合并及并购将公司资源最佳化。
问：目前贵公司持续在发展的技术领域有哪些，技术蓝图为何？
Ben Tsai：客户的技术蓝图为我们的新技术研发提供了相当好的指引。换句话说，我们的目标是不断地精进我们在技术上的研发，协助客户检测出更小的缺陷，进而获得更高的产能。我知道我们需要让各种量测检测，例如薄膜厚度、迭对和线宽达到更高的精准度。我们的研发过程是相当系统化的，而且我们已持续研发领先至少两个世代的产品。在许多案例中，我们的产品有显著优异的表现，并具备更好的性能，就是因为我们赢在起跑点上而且仍够持续创新。
问：担任技术长以来，所面临的最大的挑战为何？
Ben Tsai：在过去30年，我们面临了无数的技术挑战；而事实证明，KLA-Tencor能够征服这些挑战，不断地提供创新解决方案给我们的客户。从技术的观点来看，这一切都归功于适当的系统化研发流程与尖端的研发人才。
就目前而言，最大的挑战来自于2007年下半年度开始的全球经济衰退。这波低靡的景气削弱了我们某些客户的财务状况。在这段期间，我们必须提供符合客户财务底线的服务和产品，并提升他们的技术拥有成本。同时，我们必须和客户合作，为未来的景气回升预做准备。
问：现今全球景气不佳下，技术长的角色与任务是否需要调整？
Ben Tsai：我个人认为，即便在现今全球景气衰退的情况下，技术长的角色和任务应该是不变的─仍然要打造公司的技术基础，实现公司的成长目标。只是，我们必须协助公司在成本最小化的前提下维持获利成长。决策和发展策略依然是这个职位的核心能力，只是在不景气的情况下，透过不同的方式展现；例如，囿于有限的研发资源，因此技术长面对研发项目时，必须具备项目筛选的能力，并整合资源，以便有效地执行项目。
问：贵公司身为业界技术龙头，技术持续领先的成功要诀为何？
Ben Tsai：KLA-Tencor之所以能成为领先业界的技术龙头，最主要的原因是我们产品效能的差异化。为了维持技术领导地位，我们必须持续研发，并提供最能满足客户需求的产品。同时，KLA-Tencor也需要维持获利水平，让我们得以继续投注在研发上，为此，客户才能持续依赖我们所提供的优异产品，满足未来的需求。
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