英特尔 “移芯”别恋

英特尔 “移芯”别恋

出售多项持续亏损的移动芯片业务,拆解WiMAX计划办公室,在移动通信市场上的接连失手，对英特尔敲响了警钟

　　在PC行业称霸的芯片制造商英特尔再次在移动通信市场铩羽。
　　2010年7月4日，英特尔将WiMAX计划办公室（WiMAX Program Office，以下简称“WPO”）一分为三，并入平台、产品以及销售相关部门。
　　这个项目部成立于2005年，是英特尔押宝WiMax而成立的专门机构，这次解散，引发市场的一片哗然。因为，英特尔一直是WiMAX最坚定的推动者，但多年的持续投入并没有获得收益，反而造成了巨额亏损。
　　WPO的解散被解读为英特尔或将退出WiMAX的信号，连续遭遇多家重要厂商的叛离，WiMAX陷入风雨飘摇的境地。

遭遇无底洞

　　英特尔当初进入WiMAX领域，是因为移动通信的两大主流标准GSM/UMTS或CDMA/EV-DO已经被诺基亚、爱立信和高通所把持，后来者进入需要缴纳高昂的专利费。而WiMAX的专利则非常分散，面对弱小的对手，英特尔似乎看到了美好前景。
　　可惜事与愿违，WiMAX被边缘化，让强大的英特尔在苦撑若干年之后，被迫逐渐收缩。
　　“WiMAX的进展促使这项组织调整，而随着新技术的日趋成熟，以及WiMAX技术已逐渐成为现有计算机运算平台的标准配备之一，这项组织调整是自然的发展，”英特尔在声明中说，“英特尔仍将是WiMAX最大的支持者之一。我们认为 WiMAX是目前为各种数据装置提供高速无线宽带服务最成熟的4G技术，这项组织调整并不影响我们推动WiMAX的决心。我们非常看好WiMAX在 2010与2011年的成长，数以百万计的WiMAX装置将陆续为消费者所采用。”
　　不过，这份无关痛痒的声明，并不能安抚产业链下游企业的不安情绪。
　　中国台湾是WiMAX的发展重镇，全球80%到90%的WiMAX终端产品是由台湾供应的。英特尔WPO的闪电裁撤引来台湾厂商的激烈反弹。
　　尽管英特尔从未承认弃用WiMAX，不过其一举一动都表明它已经对WiMAX丧失了耐心。按照英特尔当初的计划，2006年要实现 WiMAX与笔记本电脑整合，2007年完成和智能手机整合。可是到了2008年初，英特尔却向外界宣布，鉴于目前WiMAX在全球发展的状况并不十分理想，英特尔决定将不在下一代Centrino平台内标配WiMAX无线网络芯片，而仅将其列为选配提供给相关笔记本生产厂商。
　　这一切都是因为 WiMAX是个烧钱的项目，不幸的是英特尔还没从中赚到钱。与此同时,英特尔在全球WiMAX产业最重要的运营商Clearwire也遭遇了滑铁卢。 2004年英特尔曾对其注入少量资金,2006年注资6亿美元,2008年注资10亿美元，而几年来，Clearwire仅部署2000多个基站，覆盖 1600万人，连续亏损了至少3年以上。这直接导致在当季度英特尔的净利润同比下滑90%。
　　实际上，WiMAX的阵营早就出现不断缩小，并且被多家国际电信巨头抛弃的迹象。在过去几个月，超过100多家成员企业离开它投奔LTE(3G长期技术演进，即4G)阵营。联盟网站上的企业从500家锐减到300多家。被英特尔寄予厚望的Clearwire开始寻找其他可能部署的技术网络，俄罗斯运营商Yota也在近期宣布计划部署LTE代替 WiMAX。
　　众叛亲离的WiMAX，很可能让英特尔血本无归。

诱惑与困惑

　　在PC终端上，英特尔是当之无愧的霸主，但是在移动互联网领域，英特尔从来没有感受到辉煌，更多的是苦涩和尴尬。
　　除了笔记本和上网本，在手机、机顶盒、消费电子和车载娱乐系统等移动终端产品上，英特尔从来都不是领导者。手机巨头大多采用的是英国公司ARM以及合作伙伴高通等公司的方案。ARM的处理器核心架构几乎渗透了100%的CDMA手机和85%以上的WCDMA手机，尤其是在智能手机市场。在更多中低端市场,基于ARM的众多处理器厂家如联发科、展讯等公司则是主角。
　　而从市场规模上来看，移动领域比PC领域要远远大得多。“ARM授权的手机芯片出货量每年达到了 25亿片，而英特尔主导的PC芯片出货量只有2.5亿片。”ARM公司COO都德·布朗说。
　　英特尔自然也看到了这个成长飞快的市场，无奈却一直不得其法。2006年，为了扭转业绩下滑的颓势，英特尔出售了多项持续亏损的移动芯片业务，其中包括网络处理器、Xscale处理器和其他产品。而若干年来，英特尔至少投入了50亿~100亿美元来发展其移动芯片业务，收购过基带芯片制造商DSP和Digital Equipment的半导体业务。
　　为对抗ARM，英特尔开发了基于PC平台架构的迅驰灵动处理器，并且借助PC与消费电子厂家，推出多款介于笔记本和智能手机之间的移动互联网终端 MID。然而PC平台上的技术要想迁移到移动终端上并不那么容易，MID的待机时间和普通笔记本类似，只有几个小时，而手机的待机时间则长达数天。并且在移动网络连接性上，远不及通过GPRS等各种接入方式联网的ARM架构的手机。
　　为在4G时代占据主动，英特尔同样想另起炉灶，不与传统电信公司共享资源，而是选择WiMAX作为整个英特尔的无线技术发展方针。不料却被电信巨头疯狂反扑，尽管LTE在技术与市场发展方面晚于WiMAX，但是 LTE近两年的发展已呈现赶超WiMAX之势。
　　全球移动供应商联盟GSA研究报告显示，截至2010年4月，全球有31个国家64家运营商已经确定进行LTE网络建设，此数目相比去年同期翻了一番。同时，市场研究公司IDC研究报告指出，由于带宽更高，能满足快速增长的移动数据流量需求，全球移动运营商纷纷支持LTE标准。2010年将有超过12个LTE网络投入运营。预测到2011年年底，LTE无线基础设备支出将超过WiMAX。
　　在移动通信市场上的接连失手，对英特尔敲响了警钟。