半导体业将走向何方？

    今年市场将优于预期

    在全球金融/经济风暴的袭击下，世界半导体业2008、2009连续两年陷入困境，出现负增长，2010年触底强劲反弹。WSTS （世界半导体 贸易统计协会）去年秋季曾预测，当年市场将大幅增长31.7%，市场突破3000亿美元大关，达3004亿美元，是十年来增长最快的一年。可是，冷暖相依，大多市调公司对2011年市场并不看好，预期增长率仅能在5%上下，徘徊于个位数的低端。

    预测不过是预测而已

    最近WSTS 发表了今年1月份的数据统计，世界半导体的销售额达240亿美元，同比劲增16%,而环比（比上年12月）仅下降4.5%,是自1999年以来12年中下降最少的一年（据统计，1999~2010年间每年l月的平均环比负增长率达20%）。

    依据上述数据，市场调研公司IC Insights将历年的详细数据加以推算，再加上最近如美国失业率减少、新兴经济国家需求殷切等的经济积极因素，该公司对今年世界半导体市场前景表示乐观，认为可增长10%左右。

    无独有偶，VLSI公司在3月份竟两次上调今年世界半导体市场的增长率，尤其引人瞩目。该公司不久前曾表示，去年世界半导体市场增长了30.9%,预测今年将增长8.1%，达2687亿美元，虽然承认今年市场确有许多不确定因素，但鉴于首季度的市场运行情况，于3月2日将今年的增长率上调至8.9%,达2707亿美元。等到3月30日，一季度的半导体 市场表现红火好于预期，今年快速提高了11.6%,销量也从11%提高到14%,因此一季度为全年发展构建了良好基础。于是，VLSI公司便再次将今年世界半导体 市场的增长率上调到12.2%,并认为即使有石油涨价、通货膨胀、日本地震等种种不利因素，未来几个季度运行速度可能会趋缓，但至少可保持两位数的增长率。

    IC Insights公司预测，今年热销的半寻体产品有数据转换电路、汽车专用模拟电路和MPU等，日前又特别提到了O-S-D（光电器件-传感器/传动器-分立器件）市场，3类产品总销售额将比去年上扬10.2%,达583亿美元，其中光电器件增长11%,达264亿美元；传感器/传动器增长15%,达85亿美元；分立器件增长8%,达234亿美元。

    由于日本3.11地震曾导致15座晶圆厂生产中断，对半导体业造成不良影响，IC Insights公司最近又出版了一份相关报告。据其统汁，世界半导体 制造产能中有63%位于地震活动带，晶圆代工产能更超过90%,尤其是位于中国台湾地区的世界两大顶级晶圆代工厂――台积电和联电，一旦遭遇地震或飓风灾害，则将对整体电子产业供应链造成巨大冲击。

    450mm晶圆即将上马

    自1980年半导体业界采用l00mm晶圆进行生产，大约每5年前进一代，1985年采用150mm生产；l990年采用200mm生产；1995年采用300mm生产。可自300mm以来已超过15年还未走向450mm新一代晶圆，时间可谓长矣，近年虽议论不少，可始终未见具体计划。

    究其原因，主要是缺少突破型新产品需求的驱动力，据说300mm晶圆线的巨额投资，厂商还没全部收回，因而缺少投资新一代工艺的经济实力。另外，开发新一代技术已不像以往各代的工艺主要是重复，而是要求制造设备厂商具有综合开发能力，包括工艺开发、材料准备、软件编写、工厂自动化等，庞大的资金和专业知识均非易事。当前，即使像应用材料和东京电子这样世界最大的设备制造公司在资源方面也难于独立完成这样的开发。

    2008年5月，Intel、三星和台积电共同发表实施450mm生产线的声明时，业界一时震动。可其后适遇经济风暴，市场陷入低迷，计划亮起红灯。直到不久前，人们才又见到促进派特别是Intel和台积电的动静，发表了较为具体的发展路线图。台积电计划2013~2014年完成试制生产线，2015~2016年实现量产，并计划2012年第三季度开始在450mm晶圆上采用20nm工艺技术进行生产。Intel公司2月宣布，即将投资50亿美元以上，在亚利桑那州建立42号工厂，釆用l4nm以下工艺，2013年建成，据称将是世界上最先进的工厂。