平板已经走过婴儿期，进入青春期，因此2012年应该可随着设计与组件的改善看到比较大的变化。
2012年也会看到新血轮的出现，包括采Google的Android 4.0版与微软Windows 8平板都会现身。根据PCWorld的报导，平板在2012年可从以下4大趋势来观察：
首先是设计面，平板会走向更轻薄的路线。事实上目前就已经有这种倾向，以10寸平板而言，2011年主流重量位于544~603公克之间，这比先前动辄680公克以上轻了许多。厚度也从之前的12.7公厘降至10.2公厘与8.8公厘之间。等到iPad 3出来之后，显然平板产业的轻薄度会再次下降。
由于各大厂都已经推出过平板，只是成绩不佳，因此2012年厂商会把重点放在细节部分，比如屏幕质量、字型、喇叭等。屏幕尺寸仍有各种选择，届于7 寸跟10.1寸之间，因为消费者显然还没有特定偏好。另外，价格也会进一步往下滑，这得感谢亚马逊(Amazon)推出199美元的Kindle Fire平板。
第2个重点是看4核心芯片。NVIDIA已经在11月推出Tegra 3平台，里面采4核心ARM Cortex A9 CPU，还有第5个低功耗核心可处里次要工作(比如播放音乐)，并有1颗12核心的GeForce GPU可处理绘图显示。有了4核心芯片后，平板效能更佳，对笔记本电脑的竞争威胁更大。
NVIDIA初期会独占平板的4核心芯片市场。高通(Qualcomm)的4核心芯片Snapdragon S4要2012年下半年才会出炉，不过高通已经表示Windows 8平板会采4核心Snapdragon芯片。而飞思卡尔(Freescale)与德州仪器(TI)也都表示会在2012年推出4核心芯片。业界可预期在 2012年1月举行的消费者电子展(CES)听到更多采用4核心平板的消息。
第3个重点是更高屏幕分辨率。iPad 2采1024x768像素的屏幕分辨率为132ppi，东芝(Toshiba)的Thrive 7采1,280x8,00像素的显示器已经达225ppi分辨率，T-Mobile已经开卖的SpringBoard也是如此。
分辨率高一点还是有差异，尤其是观看字体时，边缘会比较平滑，外传iPad 3所采用的屏幕会相当接近iPhone 4S分辨率。
最后是软件部分。采冰淇淋三明治版(Ice Cream Sandwich)的Android 4.0在2012年会有更大的改变，因为Google已经把Android 2.x 用于手机与3.x用于平板的2大平台做了整合。只是Android 4.0平板实际效益与影响力如何还不得而知，因为目前市面上还看不到Android 4.0平板。
