西方制造业开启复苏之门的五把钥匙
西方国家的制造厂也许再也没法像30年前那般地忙碌了，但总有一天将会再次活络起来。
这并不是个虚无渺茫的愿望，而是根植于一个在过去廿多年来致力于推动制造业转移至低成本地区而导致大部份生产集中于中国的相同经济基础。不可否认地，我期待中的这种转型并不会像生产外包至中国的过程那般地剧烈或深远，但随着时间的进展，制造商们将会开始重新评估其生产策略，并且更加仔细地权衡未来打造其制造设施的所在地。
针对这个议题，有些读者认为西方国家早已不再具有成本竞争力了。我并不同意这样的看法。西方国家当然能够也将会再次找回成本竞争力，同时，一些曾经失去的工作机会也将重新回流。以下提出我个人认为西方制造业复苏可期的几点理由：
制造商们无法承担的风险
这可能是部份制造活动移回西方国家最强而有力的理由。现行制度存在对于全球供应链的风险太大，大家都不能掉以轻心。去年日本发生强震与海啸，以及泰国水灾，暴露出高科技制造策略的严重缺陷。虽然电子产业在几个月内克服了大部份的问题，但也已经开始重新组织生产，以避免未来发生类似的情形。
整个产业还不算真正感受到危机意识，不过许多企业在去年日本强震中受损，尤其是日本厂商，如瑞萨电子 (Renesas Electronics)正迅速区隔该公司的业务，甚至也展开缩边行动，不只是在日本企业总部，在成本较高但较稳定的地区也一样。业界的其它厂商正密切关注该公司的动向，而我认为其它厂商将会采取类似的作法。
中国的生产缺乏效率且难以维持
厂房设施未能升级到生产下一代产品的高科技厂。在我看来，由于过份依靠人工去做一些其它地方都已经采用自动化生产的作业，已使得整个生产过程退化。
美国ABC新闻日前的深入报导证实了一些业界流传已久的消息：在中国制造的大多数高科技设备都是由成千上万名工人努力地用手组装拼凑金属与晶片、手工抛光外壳以及靠听机器声音进行产品验证而完成的。
难道这是说富士康电子(Foxconn Electronics)将制造业带回到黑暗时代，以低工资换取成本效益，以及在供应链各层面任务投入大量人力？事实上，这些工作可以让机器人更有效率地完成，而且他们也将会选择采用机器人作业。因为这样的制造业系统不仅缺乏效率，也备受争议，从最近对于苹果与富士康的合作夥伴关系报导可见一斑。
富士康及其他在中国的制造厂商们将必须采取更多的自动化作业，以便显著地减少手动接触产品次数。除此之外，中国的优势是什么？许多人(包括已故的Steve Jobs)认为中国的工人可以在短时间通知后马上就动员起来制造产品。太好了，机器人也能做到这一点。再者，机器人不会在加工厂发生火灾时爆发激动情绪，也不会寻求自杀。如果自动化生产能够加速推动，中国的优势很快地就会消失了，剩下与西方制造同样关注的成本议题。
这并不是个虚无渺茫的愿望，而是根植于一个在过去廿多年来致力于推动制造业转移至低成本地区而导致大部份生产集中于中国的相同经济基础。不可否认地，我期待中的这种转型并不会像生产外包至中国的过程那般地剧烈或深远，但随着时间的进展，制造商们将会开始重新评估其生产策略，并且更加仔细地权衡未来打造其制造设施的所在地。
针对这个议题，有些读者认为西方国家早已不再具有成本竞争力了。我并不同意这样的看法。西方国家当然能够也将会再次找回成本竞争力，同时，一些曾经失去的工作机会也将重新回流。以下提出我个人认为西方制造业复苏可期的几点理由：
制造商们无法承担的风险
这可能是部份制造活动移回西方国家最强而有力的理由。现行制度存在对于全球供应链的风险太大，大家都不能掉以轻心。去年日本发生强震与海啸，以及泰国水灾，暴露出高科技制造策略的严重缺陷。虽然电子产业在几个月内克服了大部份的问题，但也已经开始重新组织生产，以避免未来发生类似的情形。
整个产业还不算真正感受到危机意识，不过许多企业在去年日本强震中受损，尤其是日本厂商，如瑞萨电子 (Renesas Electronics)正迅速区隔该公司的业务，甚至也展开缩边行动，不只是在日本企业总部，在成本较高但较稳定的地区也一样。业界的其它厂商正密切关注该公司的动向，而我认为其它厂商将会采取类似的作法。
中国的生产缺乏效率且难以维持
厂房设施未能升级到生产下一代产品的高科技厂。在我看来，由于过份依靠人工去做一些其它地方都已经采用自动化生产的作业，已使得整个生产过程退化。
美国ABC新闻日前的深入报导证实了一些业界流传已久的消息：在中国制造的大多数高科技设备都是由成千上万名工人努力地用手组装拼凑金属与晶片、手工抛光外壳以及靠听机器声音进行产品验证而完成的。
难道这是说富士康电子(Foxconn Electronics)将制造业带回到黑暗时代，以低工资换取成本效益，以及在供应链各层面任务投入大量人力？事实上，这些工作可以让机器人更有效率地完成，而且他们也将会选择采用机器人作业。因为这样的制造业系统不仅缺乏效率，也备受争议，从最近对于苹果与富士康的合作夥伴关系报导可见一斑。
富士康及其他在中国的制造厂商们将必须采取更多的自动化作业，以便显著地减少手动接触产品次数。除此之外，中国的优势是什么？许多人(包括已故的Steve Jobs)认为中国的工人可以在短时间通知后马上就动员起来制造产品。太好了，机器人也能做到这一点。再者，机器人不会在加工厂发生火灾时爆发激动情绪，也不会寻求自杀。如果自动化生产能够加速推动，中国的优势很快地就会消失了，剩下与西方制造同样关注的成本议题。