据长沙市路灯管理所综合办公室主任戴奇介绍，目前长沙的主次干道基本采用高压钠灯，并将迎宾路、东风路等道路的路灯改造为节能灯，全面改造街巷白炽灯，代之以高压钠灯。
“值得一提的是，个别小区还使用了LED路灯，看上去非常美观。”戴奇说，截至2010年12月，长沙共有路灯72630盏，是新中国成立初期的66倍。而在灯型方面，长沙路灯则发生了小弯灯配置搪瓷工厂罩、5.5米灯臂特种灯、流线型大弯灯等的变化，特别是在2006年以后，长沙基本取消了水泥杆路灯和寄杆灯，而代之以美观大方的钢杆灯。
成千上万的路灯，其运行和维护也是个复杂的系统工程。长沙的路灯维护由路灯管理所负责，而建设则由长沙市建委统筹，具体施工方则根据招标情况决定。长沙市专业维护人员仅有36名。
自1996年便开始从事路灯维护工作的彭毅告诉记者，他所在的维护班组共有7个人，负责河西地区18000多盏路灯的维护。“这么多灯，每天都有损坏的，我们在晚上进行维护工作。”彭毅说，路灯维护班每晚会对负责区域内的路灯进行巡修。监控室会根据对路灯电流数据来识别路灯的好坏，给维护班提供信息，当然也有部分市民会主动给路灯管理所打电话提供信息。维护班主要负责路灯维护，配电检修，线路检修三项工作。就在刚刚过去的7月9日-15日，一周之内，路灯管理所维修、更换的路灯就达到696盏。
“在我印象中，以前有些人会故意破坏路灯。比如说在小区里边，有人觉得楼下路灯太亮，打扰他睡觉，就会故意破坏路灯。”彭毅说，2006年长沙市电缆被盗的损失达到了六七百万，现在这种刻意破坏路灯的现象减少了，但电缆被盗的现象仍有发生。
在维护成本之外，路灯的电力耗费也是个不小的数字。“2010年，我们所管理和维护的路灯共有67304盏，纯电费就花了9177万元，这还不包括管理费。”戴奇说，根据长沙市的有关规定，路灯电费采取“收支两条线”，“收”来自每一户家庭上缴的用电费用，“每一度电费都包括了城市附加费，其中就有支付路灯的部分，也就是说路灯的运行成本是由每个人共同承担的”。
路灯是如何控制的?
“聪明路灯”会看天色
路灯的开关控制方式，经历了从手工控制到光控。戴奇告诉记者，解放初期，长沙市的路灯实施一灯一开关的人工开关灯控制方式。后来，将全市路灯分为东西南北四个大片，设多处路灯开关控制点，专人管理。
这种人工控制在2003年得到改变。“当年政府投资130多万元，从上海引进了远程控制设备，实现了集中控制。”戴奇说，长沙市现在已经建成以GPRS为组网方式的长沙市夜景灯光监控系统。说到具体的控制方式，戴奇解释说，“主要有3种，根据光的亮度、根据经纬度以及设定时间进行开关控制。”戴奇说，“市内光的亮度低于一定值，路灯便会自动亮起以方便市民出行。”
另外，戴奇还介绍说，长沙市的道路照明路灯分为长夜和半夜两种。长夜灯从晚上6点左右(根据昼夜长短的不同会有细微调整)一直开到天亮。到将近下半夜时候，出行的人会减少，所以半夜灯会在晚上十一点左右关闭，以节约能源。
