IT还是IP，SDN引发网络主导权之争
SDN，软件定义网络。短短一年时间，通信设备企业、电信运营商、互联网公司纷纷宣布自己涉足其中，因为没有谁可以忽略SDN对现有网络进行变革的力量。一方面是ONF(开放网络论坛)集中力气使网络IT化，硬件设备模块化、标准化、低廉化，使价值向软件转移;另一方面，传统的网络设备企业在加强网络的可编程能力，以达到灵活使用网络资源的目的，同时保持网络内部接口依然是封闭的、个性化的。两个SDN实现路径，只为争夺网络的主导权。
IT还是IP
复杂的IP寻址方案、协议、安全过滤器、设计限制等因素，都会制约IT人员使用网络。
“互联网公司使用的是IT语言，而网络使用IP协议，现在它们的互通是脱节的。”上海贝尔IP能力中心产品支持负责人周新宇在接受《中国电子报》记者采访时说，“例如在数据中心，用户不是网络技术工程师而是IT人员。但数据中心的网络不会IT语言，仅以IP协议呈现，这导致了复杂的IP寻址方案、协议、安全过滤器、设计限制等因素，都会制约IT人员使用网络。”周新宇认为，传统的网络设备企业的IP“语言”能力强，可以帮助弥补这一点。
而上海贝尔也正在做这样的事。一年前，上海贝尔母公司阿尔卡特朗讯投资了一家专门做SDN解决方案的公司Nuage Networks，不久前推出了可以商用的虚拟化业务平台(VSP)，以纯软件的方式解决数据中心网络问题。
周新宇说，在为数据中心提供新一代SDN解决方案时，Nuage Networks借鉴了当前十分有代表性的部署环境中的“黄金标准”，包括企业互联使用的MPLS VPN、规模部署的互联网和动态的移动网络。Nuage提供解决方案主要采用两大原则：抽象化和自动化。就是将网络“抽象化”到IT员工能够使用IT或行业术语等熟悉的语言从网络获取资源;“自动化”到无需经由申请、流程、系统及人工干预而完成网络资源配置。“一句话，Nuage Networks解决方案能将IT与IP有效结合。”周新宇说。
为了实现这“两化”， Nuage Networks虚拟化业务平台(VSP)分成三部分：虚拟化业务目录(VSD)、虚拟化业务控制器(VSC)和虚拟路由与交换(VRS)。VSD是业务/IT策略引擎，可提供业务模板与分析，该目录为所在公司、部门及其用户创建业务和IT策略。VSD同时提供大数据分析功能，方便跟踪其网络使用状况。VSC是SDN控制器，使网络可编程，确保网络连接即时可用。VRS是虚拟化业务边缘，提供事件驱动式的自动部署。它将监听代理安装于机架服务器上，等待虚拟机被激活。当虚拟机被激活，VRS通知VSC虚拟机需要网络连接。此时，VSC向VSD调用该客户的业务与IT规则，并通过网络编程在服务器(vswitch)内设置连接。整个过程仅需要几秒钟，所有资源在网络连接上就全部就绪了。
轻拆还是重拆
并不是所有的市场都需要将底层硬件开放。
如果说按照SDN最初的理念，将网络设备软硬件一体的架构打破，软件与硬件分离，就像PC市场被分割成硬件、软件、芯片一样分割网络，是一种革命性的网络“重拆”，那么阿尔卡特朗讯、思科等企业提出的方案则是网络“轻拆”。
“我们认为SDN网络的实现会是一个长期渐进的过程，要推动SDN的发展，就要让用户先看到SDN的优点，尝到SDN带来的好处才能顺利进行下去。”周新宇说，“所以我们从比较容易入手的角度切入，这次推出的VSP解决方案并不涉及交换机、路由器等网络实体，而是把网络看作一种架构来提供服务。”
“对于SDN的多个标准，我们都在跟进，但具体给用户什么样的SDN方案，主要由用户的需求决定。”H3C软件解决方案部部长翟传璞在接受《中国电子报》记者采访时表示，“并不是所有的市场都需要将底层硬件开放，所以并不是所有的SDN都要采用Openflow标准。”
其实对电信行业来说，与SDN相似的理念早已有之。早在2000年初，软交换、IMS(IP多媒体子系统)就风靡一时，其中最核心的想法就是将网络的控制能力与网络的承载能力分离，实现集中控制。但历经十多年，软交换和IMS只在局部网络实现，其中的阻力来自对底层硬件进行改动的抵制，对通信企业来说，在网络设备中添加企业的私有协议，不仅可以提高设备效率，而且更重要的是有利于市场圈地。
而IMS技术的提出者就是阿尔卡特朗讯合并前的另一家母公司朗讯。正是基于对通信市场的理解，此次阿尔卡特朗讯“轻拆”网络樊蓠的效果可能会优于“重拆”。
周新宇表示，Nuage Networks SDN解决方案是面向数据中心网络及其他网络、业内功能最全面的SDN解决方案。这一解决方案在管理平面中不受运算虚拟化方案限制，兼容Cloudstack、Openstack、Vmware等环境。此外，由于解决方案不涉及硬件，数据中心中所有类型的交换机或路由器无需升级或设置新协议。“数据中心之前部署的SDN解决方案只支持一个或多个服务器机架，但Nuage SDN解决方案能真正满足以下四大场景需求：一是机架到机架，二是区域到区域，三是数据中心到数据中心，四是数据中心到VPN。
应用还是成本
在数据中心呼唤虚拟技术和SDN时，运营商则针对成本问题拥抱IT化。
目前，产业界对如何实现SDN是存在争议的。“争论的焦点是采用封闭的内部接口还是用开放的OpenFlow协议?传统的设备企业倾向于封闭的内部接口，如思科发布的ONE架构，Juniper的SDN战略，都强调SDN并不等于就是OpenFlow，要维持转发和控制平面紧密耦合的关系。”电信研究院通信标准所总工程师续合元说，“而互联网、IT及软件企业则倾向于开放，以这些企业为主导的ONF组织，强调开放的、标准化控制接口，目前IBM、惠普、Nicira等公司已经推出基于OpenFlow的商用产品。”
决定SDN实现路径的是应用还是成本?也许两者兼备，但对设备企业来说，两个选项却意味着不同方向。在数据中心急于应用而呼唤虚拟技术和SDN时，运营商则针对成本问题拥抱IT化。
中国电信科技委主任韦乐平在《去电信化》一文中强调，电信业需要把大量单一用途的、软硬件耦合的、昂贵的设备转向IT化网络——硬件通用化、虚拟化和低成本的、软件定义的网络，以此降低网络成本。“电信网络开启了IT化进程，是去电信化的重要突破，也是IT和软件业突破电信业壁垒的重要机遇”。在电信领域，IT和软件企业同样可以借助SDN的契机赢得市场。韦乐平预言：“这是设备商前所未有的挑战，5到10年之后，应对不好的设备商可能就看不到了。”