Panasonic将用3D打印机量产家电产品
日本家电大厂Panasonic计划活用当下最新的3D打印机来量产家电产品，Panasonic将利用3D打印机制作生产树脂零件所必须的“模具”，由此可将生产成本删减3成。利用3D打印机来生产家电等大宗化(大量化的)产品将为全球首见，且今後3D打印机的应用范围可能将扩及至汽车产业。据报道，和现行的生产方式相比，3D打印机因生产效率较低故被认为不适合用于生产家电或汽车等产品，惟Panasonic已成功在“低成本”、“短时间”的情况下利用3D打印机生产模具，藉此进一步提高了大量生产的效率。
现行的模具(利用工具机制作的模具)制作时间最少需要约1个月时间，且每当要开发新产品就必须要制造新的模具，故制造业每年花在模具的费用就高达数百亿日圆，而Panasonic已和日本工具机厂松浦机械制作所等厂商共同研发被称为“金属积层造形机”的3D打印机产品，且並已取得相当多的专利。据报道，藉由“金属积层造形机”可将金属粉溶解並使其定型成为模具，藉此可将模具的制作时间减半、缩减模具费用、並可删减树脂零件的成本。