Apple A7：不同凡响的64 位智能手机处理器
在 9 月 11 日凌晨召开的苹果发布会上，苹果正式发布了全球首个移动 64 位架构的处理器 A7 以及全新 M7 协处理器。A7 是拥有比上一代 A6 快达 2 倍处理速度和图形处理性能，而且苹果还表示，IOS 7 是专为 64 位架构而精心打造的操作系统，能够充分发挥 A7 处理器的强劲性能。到底 A7 和 M7 有何惊人之处，我们来看看。
64 位架构 A7 芯片
苹果介绍称，A7 是首个将台式电脑级 64 位架构融入手机的芯片，iOS 7 和所有内置应用程序都针对 A7 芯片进行了优化（后兼容现有的 32 位应用程序）。同时，A7 与首款 iPhone 的图形处理器相比快了 56 倍，CPU 新能快达 40 倍。
从中我们可以看出，短短几年时间里，苹果 A 系列芯片的发展和提升如此之大，而且 A7 还有个最重要且令人震惊的数据：芯片内部集成了超过 10 亿个晶体管，是 A6 的两倍数，但是大小仍与 A6 芯片大约相同。要知道，英特尔第三代 Ivy Bridge 酷睿四核 CPU 也不过集成了 14 亿个晶体管。
64 位架构的芯片能带来什么？这意味着，64 位架构的设计更能够充分发挥 A7 芯片的潜力，包括 CPU 和 RAM。针对该芯片优化 64 位应用程序，比如 iPhone 5S 内置相机应用，自动对焦速度提升两倍，抓拍更快，视频帧数也可以达到更高 120fps。至于明年，我们可能会看到 4GB RAM 的 iPad 或 iPhone，毕竟 64 位系统 RAM 支持 4GB，而今天大多 32 位系统的智能手机只支持 2GB 或者 3GB。
苹果向 64 位平台过渡的想法已经酝酿多年，64 位架构真正将桌面级的强大处理能力浓缩到了智能手机上。令人惊喜的是，A7 芯片也支持 OpenGL ES 3.0，也相当于 Mac 电脑、PC 和游戏主机才能看到的视觉集成到了 IOS 设备上，iPhone 5S 将拥有更细致和复杂视觉效果，比如更加栩栩如生的质感纹理和阴影，更逼真的水面折射光的效果，首个代表游戏作品就是发布会上的《无尽之剑III》。
在苹果 iPhone 5S 真机发布之前，目前还暂时无法更深入的了解 A7 更多信息，不过如果不出意外的话，A7 还是采用双核设计，拥有两个 1.7GHz 的 Swift 内核，集成 PowerVR SGX 544MP4 GPU 以及 1GB LPDDR3-1333 RAM。A7 芯片仍然由三星的 HKMG 32nm 工艺打造。
M7 协处理器
M7 协处理器，苹果称之为减轻 iPhone 5S 工作量并提高能效的芯片。该芯片可以从加速感应器、陀螺仪和指南针收集运动数据，达到减轻 A7 芯片成吨负担的效果，延长 iPhone 5S 的续航时间。换句话说，一大堆类似健身或者运动跟踪数据的应用程序可以直接调用 M7 系处理器，而无需 A7 芯片参与工作，大大降低整机的耗电量。
苹果表示，他们并不希望性能表现显著提升的同时，绝以续航和能效为代价。iPhone 5S 性能提升的同时，3G 通话依然有 10 个小时，Wi-Fi 网页浏览也有 10 个小时，音乐播放可持续 40 小时，还有 250 个小时的待机时间，M7 在其中对电池使用时间有很大的决定性因素。
M7 还带有自己的 API，这意味着，开发者也将能够利用 M7 协处理器的特性调整自己的应用程序，比如让自己的应用以“半睡半醒”的方式运行。最先尝鲜的应用程序应该是 Nike+ Move，该应用可以运用 M7 和 GPS 来跟踪个人全天的运动情况。M7 也可以与一些穿戴设备整合。
苹果芯片的未来
在移动芯片飞速发展的今天，很多评论认为，苹果要想齐头并进，很可能会效仿主流芯片厂商高通、NVIDIA 和三星的做法，将 A6 和 A6X 双核芯片提升到四核。然而今天苹果的做法令人感到不可思议，因为苹果发布了更加不同凡响的 64 位智能手机处理器 Apple A7。
A7 是全球首个 64 位的智能手机芯片，延续了过去苹果不走寻常路的处理器设计风格。此前苹果 A6 也是一款独特设计的芯片，其内部集成了 3 个 GPU 核心，并且苹果还高度定制了属于自己的 ARM 架构核心，保证芯片最终成型时 iPhone 的尺寸依然紧凑，同时还能获得出色的性能。
苹果此前曾表示，以后会每两年发布一款自己设计的全新 A 系列芯片。即使我们不知道未来 A 系列芯片的设计究竟如何，但我们希望苹果继续开发自己基于 ARM 的设计，而不是采用与 ARM 官方相似的参考设计。
另外，如果未来 64 位 A 系列的芯片足够强大，苹果甚至可能用于运行 OS X 操作系统，MacBook Air 或许会有 A 系列芯片版本。