MIPS搭上Android Wear首波产品开发热潮

       Imagination近期不仅成为Google Android Wear作业系统生态圈中，唯一的处理器矽智财(IP)供应商，更与北京君正等处理器业者，合作推出穿戴设备参考设计平台，因而让MIPS架构处理器顺利搭上Android Wear首波产品开发热潮。

       继x86、安谋国际(ARM)处理器架构之后，MIPS核心处理器近日也开始在穿戴设备市场攻城掠地，且相关参考设计平台(Reference Design Platform)亦相继问世，为穿戴设备开发商增添新的处理器架构选择。  

       事实上，在穿戴设备市场萌芽之初，德州仪器(TI)、瑞芯微、新唐科技等处理器厂商已发布过相关硬体开发板，而在今年的消费性电子展(CES)中，飞思卡尔(Freescale)更进一步展出硬体支援更为完整的WaRP平台(Wearable Reference Platform)，让任何对穿戴设备有兴趣的开发者都能利用WaRP及相应的开放原始码(Open Source)软体来设计产品。  

       除飞思卡尔之外，英特尔(Intel)亦于CES展中针对穿戴设备发布仅有一张SD记忆卡大小的超微型运算装置--Edison。也因此，截至目前，穿戴式市场处理器架构多半系ARM与x86架构为主。不过，在日前Google针对穿戴设备推出首款专用作业系统(OS)--Android Wear后，此一市场局面已然开始转变。  

       在Google首波公布的Android Wear生态系统名单中(图1)，Imagination是唯一的IP供应商，因而让该公司旗下的MIPS处理器架构得以和Android Wear有更紧密的搭配，并抢得穿戴式市场有利发展位置，可望与ARM及x86架构处理器相互争锋。  

              图1　Android Wear生态圈　

       据悉，Google希望Android Wear平台在2014年底前能正式商用，因此目前已推出部分开发工具与应用程式介面(API)，并成立专属工作团队来推广Android Wear作业系统，协助Android Wear生态圈内的开发商能快速推出搭载此作业系统的穿戴设备。 

       Imagination行销执行副总裁Tony King-Smith表示，Imagination目前亦正积极开发一系列的IP参考应用平台和设计方法。

       Imagination行销执行副总裁Tony King-Smith(图2)表示，该公司已将中央处理器(CPU)核心--MIPS、绘图处理器(GPU)核心—PowerVR，以及无线电处理器(RPU)核心--Ensigma，皆列入未来原生支援Android Wear系统的产品开发蓝图中；而为加速穿戴设备上市时程，也与晶片商积极合作推出基于MIPS核心的参考设计方案及各种硬体平台，以抢夺穿戴设备市场先机。