ITO方兴未艾 或遭技术与成本更有优势的Metal Mesh替代

来源:华强电子网 作者:赵明 时间:2014-11-26 14:09

  在当前ITO方兴未艾之时,新一代的触控技术Metal Mesh已悄然崛起。由于屏幕尺寸越大,相应的数据处理也会增加,从而对抗阻值的要求也随之提高,当尺寸达到15寸至以上时,ITO的功能发挥就会受到限制,这时Metal Mesh、石墨烯等替代材料的优势就渐渐显露出来,而由于Metal Mesh技术上的成熟度使其成为目前最有可能量产的替代性材料。

  

 

  “我们不应把Metal Mesh的应用限定在手机、平板等移动装置,向智慧车窗、教学板、大型展示板等方面发展有更大的发挥空间”,在近期举办的“第10届中国国际显示大会(CIDC2014)触控峰”会上,台湾昱盛国际企业总经理陈世彧如是说道。

  随着Metal Mesh的发展,Metal Mesh已不断向15寸以上的中大尺寸应用拓展,这包括TV面板、教学板、智慧家庭应用等方面。根据微软和康宁的设定,Metal Mesh用在车载上或在2020年实现,而现实情况似乎要将这个应用的时程提前。而60寸到300寸的超大尺寸,譬如展示的橱窗、建设玻璃、博物馆和大型的展示场馆的展示面板方面,Metal Mesh的应用前景也十分广阔,甚至是进军军用市场的趋势也很明朗。

  根据数据调查显示,2013年,全球智能手机出货为10到11亿只,配套平板和触控电脑,Metal Mesh的市场容量为6亿美元,如果放大到车载玻璃及教学板等中小尺寸应用领域,这个市场容量就将扩大到20亿美元,应用到60寸到300寸超大尺寸领域将打开80亿美元的市场。如此大的市场容量正是不少企业不断进化Metal Mesh制程技术,寻求领先量产的原因之一。

  除了明朗的市场前景之外,Metal Mesh相对于ITO的特性和成本优势也十分的明显,特别是在大尺寸面板的应用。

  Metal Mesh具有低阻值的特性,可以从5欧姆到100欧姆进行取值,在低阻值的情况下就可实现全部的线路密布。可挠曲的特性能让触控屏幕实现窄边框甚至是无边框,ITO或其他金属线是浮在PET材料之上,而Metal Mesh纳米银制程将其包裹在塑料介质中,在弯曲的时候就不会断线,这已经在部分可穿戴手表中使用。同时,Metal Mesh也可做多层结构复合,可以在PET材料上做两层三层甚至更多,以节省PET材料的使用成本。其导电性和透光度也很高,不会因为金属网格的原因而带来视觉体验上的不良效果。

  从成本上分析来看,以一平米触控屏幕为例,Metal Mesh的材料成本仅为3美元,远低于ITO 24美元的平均成本,而设备成本也只有ITO的三分之一,还可进行客制化订制,满足不同客户的不同需求。

  从上述来看,Metal Mesh优势明显是毋庸置疑。但不是有了技术跟设备就能实现Metal Mesh大规模量产和商用,更重要的还是需要专业技术团队的支持,这是众多厂商目前面临的最严峻的挑战。同时,要实现Metal Mesh触控面板的量产使用,还有除团队之外的更多的问题需要解决。

  其一,当前业界的Metal Mesh良率还不太稳定,是Metal Mesh触控技术达到量产水准的头道障碍。另外,如何寻求Metal Mesh与LCD面板的完美搭配以及如何实现弹性生产都是影响Metal Mesh未来实际导入量产的重要门槛。

  第二,要全方位的掌控Metal Mesh技术,厂商必须要有能力自主生产Metal Mesh这项关键导电材料,否则即使触控面板厂商纷纷跨入Metal Mesh触控技术,最后恐怕仍将重蹈覆辙,沦入“与薄膜触控面板技术相同、关键材料受制于人”的命运。

  第三就是Metal Mesh和LCD搭配的成本问题。Metal Mesh在与LCD液晶面板搭配时,会出现所谓莫尔效应。一般而言,如果Metal Mesh的银线导电图形能依照所要搭配的不同LCD液晶面板去调整修改,可有效解决这个问题。但个别开案设计模式可能会让Metal Mesh的成本变得很高,这就会带来执行难度。

  总的来说,Metal Mesh明显的优势让其成为下一代触控材料成为可能,特别是在大尺寸面板的应用方面。虽说Metal Mesh要实现量产还面临着一系列技术和市场难题,但一旦这些问题得到解决,其量产应用的时代就会来临。届时,大面积的触控交互就会慢慢渗透到我们的日常生活当中,带给广大民众真正的智慧生活体验。(责编:王琼芳)

 

 

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