内置红外照相机将成为智能手机一大新的差异化竞争手段

从大而笨重的“大哥大”到小巧的功能机，再到轻薄的大屏幕智能手机，可以说，手机的发展史就是从“砖头”到“掌上电脑”的发展史。单从摄像头发展来说，手机就经历了从无到有，从几十万像素到一千多万像素的发展过程，目前五百万像素已经成为智能手机的最低配置。特别是近几年来，红外照相机将配置智能手机的声音“余音袅袅，不绝于耳”，尽管相关商业化的智能手机的成品似乎不多见，但是科研机构对红外技术在智能手机的论证和研究一直在进行，近期一些行业调查机构更是看好红外技术在智能手机上的应用并做了相关的市场预测。

智能手机拍照技术竞争激烈   红外照相成为差异化手段

近期，法国调查公司Yole Developpement发布的数据显示，非冷却型热成像相机（红外相机）2014年的市场规模按数量计算比上年增长30％，按金额计算比上年增长7％。今后预计2020年之前按数量计算将保持年均23％的增长率。无有独偶，日本调查公司Techno Systems Research在2015年1月也曾预测称，2014年非冷却型远红外成像市场的规模按出货量计算比上年增长26.4％，为36.8万台，按金额计算比上年增长5.3％，为24.4亿美元。

根据两家调研机构的预测分析，红外相机市场的大幅度增长主要基于未来智能手机对红外照相机的采用率，特别是低价格红外图像传感器及配备这种传感器的智能手机将激发此类需求。目前智能手机在暗光下或者弱光条件下拍摄效果一直让人诟病，然而手机厂商为提升拍摄效果也做出了不懈的努力，相位检测、自动对焦、激光对焦等都是它们所做出的技术方案。对于配置红外摄像头的智能手机的应用，很多科研机构和厂商已经着手研发，以期在未来的竞争中获得最大的差异化优势。

因此，可以说，配置红外敏感彩色光谱传感器已经提上很多智能手机厂商的研发日程，其优势主要是比其他手机感受到更多的光，即使在微弱的光线下，也能捕捉到清晰生动画面，拍出的照片可以媲美专业相机。相信，这一技术如果能在智能手机上得到大范围应用，也必将形成一股风靡一时的技术潮流。

红外拍照技术早已成熟   成本下降助推实际应用

实际上，以色列早在2006年就研究论证了在手机内集成红外数字照相机的技术可行性。相关研发人员还曾表示，“紧凑红外照相机能否在手机内即插即用的技术需求，这只关乎设计问题，而不是技术问题。”红外照相机测量温度，被用于“在黑暗中观察”。最初，它们主要用于军事和太空探测。近年来，普通照相机已被集成到手机上，而静止红外照相机也变得数字化和小型化，扩展了它们的应用空间。

如果可以确认红外照相机在智能手机上的应用切实可行，那么我们完全有理由相信，随着智能手机相关技术的深度发展，低成本化红外拍照智能手机的技术解决方案也将伴随更多上游技术厂商不断的介入使之成为可能。同时，我们也可以相信，红外相机企业低成本化红外拍照技术也将在更大范围的普通消费领域不断延伸和拓展，强化低成本产品的开发。据了解，目前法国ULIS、BAE Systems、美国DRS Technologies及美国Raytheon Vision Systems也相继开发了面向消费类市场的产品。

从长期来看，基于目前众多技术厂商在COMS图像传感器上的研发基础，相信未来涉足红外图像传感器的技术门槛将不断得到降低，相伴的激烈化竞争也将助推红外拍照技术在智能手机上的应用不断向前快速发展。目前，降低红外图像传感器的主要途径，就是缩小传感器元件的尺寸以及改进光学镜头和安装技术。传感器元件12μm的间距，对于红外线波长来说已经是非常小的尺寸了。与此同时，光学镜头通过采用硅（Si）材料，并实施晶圆级封装，将进一步抑制技术成本，让红外拍照技术在智能手机上的应用更快实现。

红外线照相应用领域广泛   智能手机市场将成为重点

当前，红外线照相机应用已经非常广泛，例如红外线照相机日益被用于识别搜寻在大雾、浓烟、暴风雪或洪水等环境下失踪的人们；在医疗领域进行早期诊断、心脏测试、测量体温等，在工业领域执行质量控制检测。与此同时，很多厂商都在讨论将红外相机用于消费类市场。 实际上，很多智能手机厂商早已经决定过采用红外相机，相信随着技术的成熟和成本进一步下降，智能手机未来配置红外相机已经不是要讨论的问题，而是这种产品和技术的普及速度和商业化应用。

鉴于看好对未来红外摄像技术在智能手机上应用，Yole也公布了比较乐观的预测，预计2020年红外相机的出货量将超过1000万台。推测2015年的市场规模为数百万台，因此如果朝着乐观的方向发展，今后5年将激增至10～20倍。日本Techno Systems Research也认为红外相机能否在智能手机等消费类市场开花结果是预测未来市场的重点。

总结

尽管手机的发展史只有短短的30多年时间，但是其发展的每一步都是高新科技不断向前演进的缩影，特别是自苹果手机问世以来，带给了智能手机领域一次深刻的技术革命。当前，产业链上下游以及终端智能手机厂商之间的竞争越来越激烈化，技术更新速度加快，这使得智能手机的差异化已经成为这场无硝烟的战争的最有利的“武器”。因此，我们相信，科技之前带给我们的生活便利也将会使红外拍照技术在智能手机上的应用成为触手可及的现实。