最新研究表明：“快乐浆果”野生蓝莓对青少年有潜在情绪提升效应
一项发表在英国《营养》杂志上的最新研究首次表明：食用野生蓝莓这种富含黄酮类的食物可明显提升青少年的情绪。这项由雷丁大学心理学和临床语言科学学院克莱尔 威廉姆斯 （Claire Williams）教授领导的研究在越来越多探索营养与精神健康之间关系的研究中有独特之处。
据威廉姆斯教授所说，“我们之前已经知道，类黄酮能促进成年人的健康大脑功能。 然而，据我们所知，这是第一个完全控制的双盲研究，以检查类黄酮对年轻人情绪的影响。”
这项“急性蓝莓黄酮对儿童和青少年情绪影响”的研究在两个不同的人群中进行。第一组由21名年龄18-21岁的年轻人组成，第二组包括50名7-10岁的儿童。两组的参与者都摄取富含类黄酮的野生蓝莓饮料或安慰剂，并且在饮用饮料之前和饮用后两小时，在验证良好的正性负性情绪表（PANAS）上评估他们的情绪。在两项试验中，参与者在喝了野生蓝莓饮料后记录的积极情绪有显著增加。
“野生蓝莓富含黄酮类化合物，天然存在于食物如水果及其果汁，蔬菜和茶中的化合物。 它们已经与一系列的健康益处，包括心血管疾病预防相联系，而且令人兴奋的是看到在一个非常新颖的实验中发现其对心情的影响，“威廉姆斯解释，“这是一个初步的试验，现在需要在其他人群中复制和测试，了解黄酮干预和改善积极情绪之间的联系。”
野生蓝莓饮料是将30克冷冻干燥的野生蓝莓粉末（相当于约1/4杯冷冻的野生蓝莓）与橙汁饮料和水混合而成，制成由野生蓝莓提供253mg花青素的饮料 。花青素是一种类黄酮，其高度浓集于野生蓝莓的深蓝色素中。安慰剂和野生蓝莓饮料中葡萄糖和果糖的含量相同。
“持续的情绪低落是所有年龄段常见的问题，是抑郁症的核心特征，”Shirley Reynolds说，她是循证心理治疗教授、雷丁大学心理学和临床科学语言学院查理沃勒研究所所长和此研究的共同作者。“这项研究很重要是因为，它建议黄酮类作为健康混合饮食的一部分可能有助于预防情绪低落和抑郁症。因为黄酮类可以在许多水果和蔬菜中找到，这是一种非常简单的可改善健康和幸福的方法。”
Reynolds继续说道：“我们测试儿童和青年，特别是因为研究表明，当青春期或成年早期患有抑郁症时，它更可能在生命后期再次出现。 因此，黄酮类对儿童和青年情绪的积极影响可以降低青春期和以后生活中抑郁症的风险。 未来重要的是要做更多的研究来评估这种情况。”
黄酮类：他们如何工作
在过去十年中，已有大量研究记录类黄酮的摄入对认知的积极影响，包括对注意力、抑制力、视觉空间记忆、执行功能和长期记忆的改善。这些改进被认为是以下机制的结果之一：
● 脑血流量增加
● 保护神经元应激
● 积极刺激神经信号
据Williams教授说：“虽然连接黄酮类和情绪的机制还不为人所知，但一个假说是与大脑背外侧前额叶皮质的脑血流量增加有关。这种增加的血流量可能有助于加强额叶的神经回路，大脑负责认知控制和情绪调节的部分。此外，已知类黄酮摄入促进执行功能。有证据表明，在抑郁症期间成人的执行功能受损，并且受损的执行功能增加抑郁症复发的风险。因此，增强的脑血流量及其促进执行功能的能力可能有助于抑制与抑郁症相关的认知特征是合理的。
“研究界对这项新研究的结果感到兴奋”Kit Broihier MS，RD，北美野生蓝莓协会的营养顾问说道，饮食与其对精神健康的影响之间的联系的研究正处于早期阶段。然而，我们可能即将了解野生蓝莓对精神健康可能产生的影响的想法真是令人兴奋，野生蓝莓长期以其巨大的营养价值而闻名。他们能证明它是一个“快乐浆果”吗？ 我期待看到威廉姆斯教授继续研究的结果。”