价格已不是NB-IoT模组市场主要推动力
今年8月份，中国联通公布了NB-IoT模组的招标结果，采购数量高达300万，同时中标企业大多以低于30元/片的价格入选，当然具体采购多少需要在今年底才能揭晓。而市场中早有一种声音，当NB-IoT价格低于6美元时，将得到快速的发展，当价格低于5美元时，市场将引来爆发，但是从目前的情况来看，市场的反馈并不如预期，似乎NB-IoT市场的发展已经与价格关系渐行渐远。
面对成本与市场规模增长不相匹配的困境，几位企业高管都给出了自己的答案。深圳有方科技股份有限公司品牌负责人衣世慧表示：“任何一项新技术的普及，都需要时间打磨，价格因素是重要的一部分，但运营商的网络建设情况、产品应用情况、产业完善情况也同样重要，不应割裂这几者的连锁反应关系，而单独从价格判断NB-IoT发展速度。从运营商角度来讲，运营商做好网络建设和覆盖工作，需要大量时间，这相当于修路。从物联网产业应用角度来讲，产品的开发应用、商业运营模式的探索也需要大量时间，这相当于造车。只有路铺好了、车造好了、匹配合理的资费，整个产业才能逐渐成熟，实现规模升级，价格才能降下来。”
上海移柯通信技术股份有限公司总经理徐竑也认同NB-IoT模组的普及并非单纯只看价格一种因素，并表示：“2G模组从2001年的110美金做到现在的2.5美金左右，经历了接近17年的时间。几次2G应用的爆发并不都是完全由价格主导，而是行业需求带动了物联网的发展，从最初的公话市场，到车载，电力抄表市场，基本都是因为当时可以解决行业急需解决问题只有蜂窝通讯技术，而不是因为2G模组的价格便宜。价格只是客户选用该项技术的条件之一，但绝对不是主要条件。”
对此，上海移芯通信科技有限公司高级市场总监杨月启则有自己的看法：“首先，如前所述，NB-IoT的发展离不开国家政策的扶持，离不开运营商大力投入基站建设，也离不开芯片、模组厂商不断提高产品质量、降低产品成本，更离不开终端和集成商们研发的各种各样的垂直应用，应该说，NB-IoT的快速发展是上下游产业链共同努力的结果，而模组价格的下降一定会帮助加快NB-IoT应用的进度，但模组价格急剧下降的同时也在减少模组厂商的利润，这也会影响模组厂商持续投入NB-IoT研发，所以NB-IoT上下游厂商保有合理利润才利于产业链持续健康发展。”
随即，杨月启还补充道：“上海移芯通信从产品设计之初就考虑到NB-IoT市场的激烈竞争，所以，我们在不断提升产品性能的同时，还考虑到成本控制，我们持续保持跟友商比具有优势的芯片成本，我相信这也会帮助我们的模组合作伙伴控制成本，获得价格优势，从而保持市场竞争力。”
显然，NB-IoT的市场规模并不单只看价格这一点，这需要运营商、国内外芯片及模组厂商、终端厂商的共同努力，这样才能最终做出被消费者所接受的产品，市场规模的扩大从来都是由市场自身来选择的。
当然，这并不是说明价格不重要，成本的因素也一直贯穿于NB-IoT产业链之中。而就在去年年底，中国移动宣布对NB-IoT模组进行10亿元的补贴，目的是想让模组价格尽快接近GSM，这样就能够充分推动市场进行升级换代。
运营商对于NB-IoT模组的补贴无疑是一个利好政策，“运营商是物联网无线通信发展的重要推动力。”除了中国移动的补贴外，联通此次的限定采购价也是一种市场推动的行为，衣世慧认为：“运营商抄底价格采购，一方面将促进产业链从GSM向NB-IoT转移;另一方面大规模采购也将对压缩供应链成本起到积极的助推作用，起到提升销售规模，推动市场快速走向成熟的作用，对NB-IoT产业链发展将是重大利好。”
杨月启也表示：“毫无疑问，在NB-IoT产业发展初期，运营商的模组补贴政策有效降低了模组成本，对推动NB-IoT的商用起到积极作用，引起了客户的强烈兴趣。至于模组厂商，基本都把运营商的补贴返还给了终端客户，所以模组企业只能说从运营商补贴导致的规模出货获益，无法把运营补贴直接转化为利润，或者可以说，运营商的补贴最终受益者是产业链和终端用户，而不仅仅是模组厂商。”
补贴的最终受益者是厂商及终端用户，从总体来看这对于整个行业而言都有着积极的作用，但是这项政策也有着需要改善的地方。徐竑认为：“补贴计划目前确实可以帮助模组行业推动某些行业的智能化发展，对企业来说，我们希望补贴的流程更加简单化，易于操作。整体来说模组行业都是中小企业，如果补贴流程过长，模组企业所面临的流动资金压力将会变大。”
无疑，运营商的补贴政策给了厂商重大的利好消息，也能在一定程度上推动NB-IoT市场的发展。而这项政策的最终目的是让NB-IoT模组价格尽快接近GSM，以达到更新换代的边际效益。但与此同时，补贴流程的过于繁琐，也导致相关模组企业资金上的极大压力，只有优化补贴流程，才能尽可能的释放厂商的生产潜能，进一步促进NB-IoT市场的发展。（责编：振鹏）