传明年iPhone将搭载ToF镜头 软件生态或成苹果破局之关键

传明年iPhone将搭载ToF镜头 软件生态或成苹果破局之关键

　　近日，供应链消息称，苹果公司近期要求FaceID模块供应商在2019年底前，向苹果提供终端设备后置镜头ToF用VCSEL元件，这也意味着将于明年9月发布的新iPhone很可能会搭载上后置ToF镜头。在目前安卓阵营已有不少旗舰配备了后置ToF镜头的形势下，苹果的入场会不会已经晚了?

　　众所周知，ToF技术在手机领域的主要应用场景有两种，一是生物识别、二是深度感知。使用ToF技术，可以满足手机端测量、AR、拍照等应用对高度拟真化的需求。安卓阵营手机早在17年的索尼Xperia XZ开始，便开始用上了ToF镜头用于物件3D建模和拍照对焦优化，经过近两年的发展，目前已有不少手机搭载了ToF镜头，应用场景也不止限制于拍照，例如使用ToF镜头来进行动作捕捉，以实现体感游戏和AR动作同步等功能。

　　相比安卓阵营，苹果近几年的硬件方面除了3D结构光外，很少有其他亮点。而这次传出苹果要在2020年的iPhone上使用ToF镜头，着实让人为之振奋。虽然不久前，业界盛传苹果已经停止了AR眼镜的开发，但从6月的开发者大会上发布的iOS13来看，苹果仍然在软件层面不遗余力地推进AR应用的普及，又再次证实了苹果实际上仍非常看好AR技术。并且，相比要使用复杂AR眼镜设备的平台，手机显然是更容易被用户接受的AR平台，毕竟iPhone就是苹果AR生态建设的最佳温床。

　　除AR之外，改善近年来被安卓反超的拍照性能可能也会是苹果使用ToF的一个重要原因。ToF所测量的景深数据对于变焦的速度和准确性有着极大的提高，并且在后期的算法上也可以使背景虚化处理得更细腻。但是，安卓阵营厂商在ToF的应用上已经积累了近两年的经验，近年来创新贫乏的苹果还有可能利用这样较为成熟的技术来实现反超吗?

　　以安卓阵营中搭载了ToF模组的华为P30 Pro为例，其ToF镜头目前拥有3D建模、测量、拍照辅助等功能。但从实际体验来看，拍照中的背景虚化已经达到了以假乱真的效果。不过，3D建模功能效果却并没有想象中好用，且测量功能尽管相比其他依靠算法测量的软件确实要更准确，但差距并没有拉太大。

　　除此，目前安卓手机对于ToF镜头的利用主要在于自家开发的软件，第三方软件几乎没有，再加上本身安卓手机的硬件参差不齐，以及第三方获取ToF硬件数据困难等都是问题。这对应用开发者而言简直苦不堪言，AR软件的开发也因此举步维艰。

　　因此，苹果统一的硬件和对开发者友好的软件生态就形成了其在手机端AR市场与安卓阵营抗衡的关键优势。回顾过往iPhone产品线，尽管每一次新加入的技术不一定是首发，但几乎都带动了行业的跟进热潮，例如iPhone5s上的Touch ID、iPhone7p上的双摄等等。而根据ARKit3上新加入的人物抓取、动作捕捉、多面部追踪等新功能，若新iPhone真搭载ToF模块，相信苹果这次或许已经找到了AR领域的杀手级应用，否则不会轻易布局。

　　总而言之，鉴于当前安卓阵营在ToF领域的大军压境，苹果要利用ToF技术打破AR创新技术落后于安卓阵营的形势，就必须借助于自身生态圈的强大优势，扬长避短，在开拓各类全新应用的同时，深入解决当前安卓机上用户体验不佳的AR应用瓶颈。正如其广受好评的AirPods，尽管苹果不是第一个做TWS耳机的，但苹果却通过生态和技术优势实现破局，成为第一个将TWS耳机的体验做到业界最佳体验水平的手机厂商，想必ToF领域也会如此。

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