《时代》：彭明盛笑里藏刀 IBM要旧貌换新颜

《时代》：彭明盛笑里藏刀 IBM要旧貌换新颜

     科技产业很少实现自己的诺言，但是IBM的彭明盛要改变这一现象。
    
    　　从做IBM销售人员起家的IBM首席执行官彭明盛（Sam Palmisano）有着孩子似的笑容，他与来自公司以外的坏脾气的前任郭士纳（Lou Gerstner）形成了鲜明的对比。郭士纳实现了企业历史上最出色的一次转型，而彭明盛在上任一年后也证明自己的微笑后面藏着锋利的牙齿。
    
    　　彭明盛加速了IBM从硬件巨人向技术服务巨头的转变。他们不再依靠销售计算机和软件，而是把重点放在了说服“财富500强”企业由IBM提供所有技术上，这包括技术支持人员、数据存储服务等。在过去半年时间里，彭明盛花了35亿美元收购了普华永道的咨询业务，这给IBM带来了咨询人员和业务关系；他还花了20亿美元收购瑞理软件（Rational Software），该公司提供了软件开发工具；彭明盛同意向日立出售亏损的硬盘业务。彭明盛仍然在证明自己的销售能力，摩根大通与IBM签署了七年50亿美元的合同，由IBM接管其IT运作。彭明盛上周接受采访时还在匆匆安排外包IBM的PC和低端服务器制造业务，他说：“对IBM来说，这是一生难遇的机会：从一家几乎出局的公司卷土重来，成为无可争议的领导者。”
    
    　　彭明盛的乐观态度似乎有些强颜欢笑的味道，因为企业在技术上的开支往往低于预期。华尔街对盈利质量非常关注，尤其是对于IBM。虽然IBM并没有什么非法的行为，但是他们通过养老金收益、资产出售、股票回购增加盈利的做法是众所周知的。
    
    　　但是认真听彭明盛讲话之后，你可能就会接受他的观点。在CEO、CFO、CIO纷纷削减开支把注意力集中在核心业务的时候，IBM相信自己可以“更好地包围顾客”，他们能提供无缝的、按要求定制的IT技术。摩根大通接受了彭明盛的观点，美国运通也是这样。但是现在还不清楚究竟会有多少家愿意把控制权交给IBM，而且对技术进行微调，根据用户的使用情况进行收费也不是一件简单的事情。但是如果彭明盛取得了成功，最终使所有先进的装备达到他们预期的性能，他将不仅给IBM的股东、319000名员工和整个科技产业带来财富，还将使经常抱怨PC的办公室工作人员更加幸福。
    
    　　根据彭明盛野心勃勃的计划，IBM将成为一个没有先例的一站式采购目的地，帮助企业实现各个部门、供应商、合作伙伴、客户的电子一体化，它不仅能帮助企业设计或重新设计战略，甚至能接管人力资源、财务等关键业务流程，它还能部署硬件和支持万维网的软件以帮助达到这些目的。在一些情况下，IBM将提供整个系统，而硬件安放在距离客户很远的地方，这就像是一种公用设施，企业能像买电那样购买服务。企业不必安装全新的服务期和软件，他们可以根据市场状况要求增加或降低计算能力。IBM美国服务业务负责人鲍博-查普菲尔表示：“如果企业能根据需要调整将会大大降低风险。”
    
    　　当然，IBM并不是唯一从事这一业务的企业，他们必须与惠普、Sun微系统等硬件制造商竞争，还要面对Accenture等咨询公司、EDS等外包公司以及BEA、Oracle、微软等软件公司。竞争对手们嘲笑IBM只是把一堆乱七八糟的低劣产品放在了一起，而且主要是推销自己的产品，然后为咨询人员防治系统出故障的服务收取高额费用，他们预测IBM这一套做法迟早会遭到客户的抛弃。微软一名管理人员表示：“IBM的战略表明了它这些年兜售的技术非常复杂和昂贵。”而彭明盛则反唇相讥：对手们一直在向客户们推销昂贵的、“最好的”解决方案。彭明盛说：“人们每天都认为这些专业的竞争对手将扼杀IBM，但是他们的商业模式没有实现他们的诺言。”
    
    　　在过去几年中，IBM已经完成了一整套软件的建立工作，他们把商业应用方面留给了J.D. Edwards、PeopleSoft、SAP、Siebel等专业公司，把重点放在了中间件市场，把各种商业应用结合在一起。在软件业务负责人史蒂夫-米尔斯的率领下，IBM的数据库和应用服务器产品WebSphere已经获得了一些市场份额，甚至赢得了关键的eBay合同。J.D. Edwards的重点是增长迅速的中型企业（员工数在100到1000之间），他们最近宣布将把所有应用程序建立在IBM的中间件上，该公司副总裁伦利-亨萨林表示：“这关系到生存问题。他们将能和微软竞争，大家将逐渐挑选立场。”
    
    　　IBM越来越支持Linux，这种彭明盛最初在公司内部倡导的操作系统现在已经对Unix和微软的Windows构成了威胁。IBM的研究部门还在研究“自治的”技术，它能自己修复自己，这样IBM就能在提供技术的同时降低人力开支。服务业务是彭明盛为IBM制定的战略的关键，现在这已经占到了IBM收入的一半，低价收购普华永道咨询业务使IBM获得了专业的技能，还与一些倾向于进行大额IT采购的CEO和CFO建立了联系。
    
    　　彭明盛可能从郭士纳那里学到了很多东西，但是在自己的早期工作中他还从山姆-沃顿（沃尔玛创始人）那里学到了很有价值的商业直觉，当时彭明盛是IBM“非常有潜力”的管理人员，是郭士纳的前任约翰-阿克斯的助手。1989年的IBM仍然有森严的等级制度、无穷无尽的会议，沃顿当时要求阿克斯在沃尔玛总部附近做讲演，同时还请阿克斯和彭明盛第二天上午参加沃尔玛的会议，结果，彭明盛看到世界首富开着卡车去酒店把两名衣冠楚楚的IBM客人接到简陋的沃尔玛总部。在管理人员发言的时候，沃顿认真做笔记。90分钟后，沃顿突然向所有人告辞，表示自己必须去检查商店。彭明盛说：“这给我留下了深刻的印象。他完全把重点放在了客户和为股东创造价值身上。”
    
    　　彭明盛逐渐成为了一名非常关注成本的战术家，他喜欢迎合开发人员和顾客。但是对于销售奖励等没有耐心。科技产业顾问山姆-阿尔伯特表示：“彭明盛不会盛气凌人地说话，他也不会摆架子。”彭明盛不会带着一帮随行人员旅行，也没有助理或个人发言人。有一次，他参加一次会议时批评手下将钱花在了精致的花坛上，他说：“这也许是小事，但是奠定了整个公司的基调。”
    
    　　彭明盛是在一个中产阶级家庭长大的，但是他在读小学期间认识了一些同学，他们的父亲犯有各种罪行，这使他很早就认识了世界。他在高中时是足球队的前锋，他很擅长准备，经常在赛前认真阅读有关对手的报告。虽然不断升职，彭明盛和妻子、四个孩子在康涅狄格州Southport的一栋房子里住了近20年，他的邻居和朋友中包括通用电气董事会主席伊梅尔特。由于妻子来自显赫的银行家族，彭明盛和布什总统是朋友并经常一起打高尔夫球，他在缅因州Kennebunkport的度假别墅就是从布什家族购买的。《IBM Redux》一书的作者道格-卡尔说：“彭明盛在权力周围很放松。”
    
    　　自从彭明盛1973年加入IBM开始，他就以狂热地重视执行、坦率和机智著称，他在IBM建立了服务部门、扼止了PC部门的亏损、简化了服务器组装线、弥合了日本IBM的文化差异。如果会议久拖不决他有时会显得很沮丧，甚至将铅笔掰成两节，他还曾以私人身份去工厂感谢工人超过了生产计划。一名他以前的同事说：“这是一种少有的人，如果你没有达到数字，他会把你吓得真魂出窍，但是到不了第二天，你仍然会迫不及待地争取在他面前有所表现。”这种忠诚性对于彭明盛和IBM达到其野心勃勃的目标将会是很有帮助的。