深度报道：PC内存转进DDR2 五大难题待解决

深度报道：PC内存转进DDR2 五大难题待解决

     (华强电子世界网讯) 对于个人计算机内存厂商来说，2004年实在是双喜临门：现有的内存价格在涨价，而新款、高利润的新内存也正准备上市。
    
    　　三星（Samsung ）、美光（Micron），Elpida等内存制造商正在加紧DDR2SDRAM的生产，这种更快速的DDR内存预计在几周内就可上市。
    
    　　相较于现有的DDR ，DDR2除了更省电之外，速度也会更快。
    
    　　DDR2未来可能会有近两年的荣景，让制造商得以实现获利。内存市场一向以大起大落而闻名，可能在几个月内跌价75%，或者是涨价几番。
    
    　　目前为止，2004年的内存价格在走扬，但是对于一向习于降价的消费者来说，这并不是好消息。
    
    　　根据Gartner 研究，今年的价格可能会涨价23.1%，内存产量将提高52%，或者达到相当于1640亿MB，产值可望从2003年的175 亿美金达到253 亿。
    
    　　其中DDR2将有很大的贡献，根据Gartner的数据，这种新的内存将在第四季时达到产出的22%，2005年底时将达到一半。
    
    　　过去一个月来，现有的DDR 内存256MB 从三月第一周的4美元已经涨到了6美元。部份原因之一，是计算机厂商抢着下单囤货以避免今年稍后的可能供货短缺，iSuppli 首席分析师Nam HyungKim表示。
    
    　　这个价格会反应在内存模块的售价上，目前DDR 内存模块256MB 售价约70美元至80美元之间。
    
    　　Kim 表示：“所有的DRAM大厂都在这时投入产能。”“DRAM市场一片疯狂。”
    
    　　但是转移到DDR2要配合的还有制造的调整，包括转移到新的工厂与工艺，改变封装测试及设计。在转移过程当中只要稍有不慎，很可能就影响到良率（yield）与获利。
    
    　　此外，内存市场过去一直是变幻莫测的，需求往往因供货的起伏而大起大落。
    
    　　目前业界人士对上涨的趋势还是抱持审慎乐观的态度。
    
    　　Elpida美国分公司总裁DanDonabedian表示：“我们无法再从内存上挤出更多钱了，价格已经稳定。”“但我们不能赔钱的。”
    
    　　什么是DDR2？
    
    　　DDR 也就是“双倍数据传输”（double datarate）的缩写，这几年来一直是PC内存的主流标准。目前DDR已达到400MHz，DDR2将以533MHz起跳，并在年底前达到667MHz.更高的时脉将可达到更高的数据传输，提高PC性能。
    
    　　同时DDR2也会更省电。根据Samsung的统计，533MHz时脉的DDR2的用电量不到400MHzDDR的65%.这也将节省笔记型计算机的耗电量。
    
    　　Gartner的新兴计术与半导体研究副总裁RichardGordon表示：“性能实际上提升多少很难量化。”“但是DDR2的速度从533MHz至800MHz之间，性能的不一样是显而易见的。”
    
    　　DDR2要在英特尔等厂商推出支持的芯片组之后才可用到计算机里.Grantsdale等支持DDR2的芯片组可能要在五月时问世。
    
    　　Donabedian表示：“服务器市场会先采用，接着是桌上型计算机. 虽然有厂商先用在桌上型，后用在服务器。”
    
    　　五大难题
    
    　　对于内存制造商来说，真正的困难会在后端晶圆厂的改变上。三星电子的DRAM产品资深行销经理JimElliot指出了五大难题。
    
    　　大部份的大厂都将开出最新的300mm 晶圆厂来生产DDR2。 同样的芯片厂也会从130纳米工艺转换到110纳米以下。一般来说，开出新的工厂并转换到新的工艺是半导体制造商的一大难题，因为有许多不可测的问题要克服。问题严重时还可能会让生产停摆。
    
    　　单颗内存芯片的容量将达到512MB ，是现有256MB 的两倍，内存密度每隔几年就会提高，但这也是个难处理的问题。
    
    　　DDR2也将会有新的封装（package ），这不仅会产生其它的问题与风险，同时制造商还要支付权利金。
    
    　　最后，DDR2的设计与DDR 根本上不同，也因此更容易产生错误. 一但有任何差错，每片晶圆所产生的不良率可能会高于预期。
    
    　　另外还有许多挑战等着计算机厂商克服。由于封装的改变，DDR2与旧主机板不兼容，Elliot表示：“线路的配置（layout）并不一样。”这将迫使硬件工程师得重新更改设计。
    
    　　除了要克服制造和设计的问题之外，内存厂商还要解决价格波动的难题。
    
    　　例如，目前旧版的128MB SDRAM 内存芯片性能比DDR低，但是售价却较贵，为什么？因为大家都把产能转向了DDR，而让SDRAM 变得物以稀为贵了。
    
    　　如果大部份的制造商的产能转移都很顺利，那么供货很快就会增加，DDR2的价格很快就会下滑。过去几年以来，内存制造商有好几度都因供过于求而必需以低于成本价来销售内存。
    
    　　但反过来看，若问题扩大很可能造成价格过高以及计算机厂商方面缺乏需求。现有DDR 的价格就可能延缓DDR2的采用。
    
    　　“除非需求的预测精准无误（但这从未发生过），不然这种生产问题永无解决之日。”Gordon表示。
    
    　　为了改善这些问题，三星组成了一项所谓的“普通颗粒”（common-die）制造计划，让公司可以延后决定要生产何种芯片。一般而言，从空的晶圆到记生产内存芯片需要三个月时间。