电子产业低迷时期 LED带来难得的一线希望

继2008年增长10.8%之后，预计2009年LED营业收入增长2.9%。相比之下，总体半导体市场2009年将下滑9.4%。

“LED今年有望实现增长，这在我们的半导体产业预测中极不寻常，因为2009年几乎所有其他领域的营业收入都将萎缩，”iSuppli公司市场情报服务高级副总裁Dale Ford表示。

“在iSuppli公司跟踪的12个主要半导体类别中，预计有9个2009年营业收入将下降，从内存芯片到逻辑集成电路(IC)，到功率晶体管等。虽然按半导体产业的标准衡量，2.9%只是非常一般的增长速度，但在今年这样不景气的年份，任何营业收入增长都是一个了不起的成就。”

发光二极管照亮电视

据iSuppli公司，液晶电视市场2009年将消耗价值1.63亿美元的LED，比2008年时的5,100万美元大增221.9%。到2012年，液晶电视LED营业收入将增长到14亿美元，几乎是2009年的九倍。

LED在液晶电视中用于照亮显示屏。液晶显示器是一种透射式显示器，这意味着它们不会自己发光，因此需要一个单独的光源，即“背光”。大多数液晶显示器以往一直使用冷阴极荧光灯(CCFL)作为背光。但是，LED的价格不断下降，使其成为CCFL的有力竞争对手。虽然在本月拉斯维加斯举行的消费电子展(CES)上电视制造商的整体情绪比较低落，但对于新款液晶电视使用LED背光的前景仍抱有乐观看法。

“液晶电视制造商在CES发出了一个积极信息：LED背光和轻薄设计代表着该市场的未来，”iSuppli公司的电视首席分析师Riddhi Patel表示，“这两点是相辅相成的，侧入式LED背光系统可使电视变得更薄，这对消费者更有吸引力。”

LED背光液晶电视消耗的电能比CCFL液晶电视少。“多数LED背光液晶电视符合能源之星要求，”Patel指出，“这点很吸引消费者，他们已开始认为，能源之星标签是绿色保证并意味着减少能源成本。”

LED价格下降

价格下跌，以及更新型的LED具有更高的亮度，使LED日益成为液晶电视的背光源。LED的平均价格在下降，使LED背光电视的价格与CCFL电视相比在价格方面更具有竞争力。Patel估计，与CCFL电视相比，40-42英寸LED液晶电视的价格溢价现在只有200至500美元。

LED市场膨胀

在2009年CES展会上，一些高档液晶电视品牌展示了新款LED电视，预计将在明年6月左右推出。这些品牌包括三星和索尼。与此同时，二线品牌通用电气(GE)认为LED背光是开拓新市场的机会。

“通用电气与大同组建了一个合资公司，将生产基于LED的液晶电视，并试图采取西屋公司几年前的做法。当年西屋公司以价格较低的液晶电视切入市场，为超值品牌夺得一高席之地，”Patel表示，“随着越来越多的LED背光液晶电视品牌进入市场，竞争将会更加激烈，价格将下降。”

LED带来更好的视觉体验？

尽管LED背光的能耗和厚度优点不容置疑，但对于该技术在改善液晶电视图像质量方面的作用仍有一些争论。目前多数LED液晶电视使用侧入式背光设计，即把二极管安装在显示屏的边缘。据iSuppli公司的液晶研究主管Sweta Dash，这样可以实现消费者更喜欢的纤薄外形，但它对于对比度没有任何重大改善。

对比度是电视能够产生的最亮彩色与最暗颜色的亮度之比。具有极高对比度的电视，当液晶像素关闭时，可以摆脱过多的关闭状态光，从而提供更好的图像。

“就图像质量而言，在大尺寸液晶电视中采用侧入式LED背光设计，好比给福特平托汽车安上法拉利的引擎，” iSuppli公司LED研究总监及首席分析师Jagdish Rebello打趣说， “画面质量方面没有改善，而且显示色域实际上还不如使用CCFL。”

据Dash，全阵列背光是在液晶电视中采用LED以外的另一种背光方式，可明显改善对比度。

“图像质量最高的液晶电视将是使用全阵列背光的电视，因为它可提供最佳的动态对比度，从而提高感知的图像色彩和清晰度，”iSuppli公司的数字电视半导体资深分析师Randy Lawson表示。iSuppli公司预计液晶电视制造商将在今后几年推出一系列超薄侧入式背光设计和高画质全阵列设计。

RGB LED：更生动的色彩

还有一项图像质量取决于液晶电视所使用的LED类型。大多数LED背光液晶电视现在采用白光LED，而不是更昂贵的红光、绿光、蓝光(RGB)。RGB LED的色域比白光LED出色，从而可使电视机提供更加丰富多彩的色彩。

“RGB LED相当好，是LCD背光的理想最佳解决方案，”Patel说，“但价格仍然过高，在2010年之前不会大量应用于液晶电视。”除了电视，LED也用于充当台式电脑显示器和笔记本电脑液晶显示器背光。在普通照明应用方面，LED作为灯泡的替代品也具备强劲的增长潜力。