香港中小企业在CES 2012上荣获机顶盒创新大奖

       Ocean Blue Software的产品Talking TV (“能说话的电视系统”) 于上月美国举行的2012国际消费电子展(Consumer Electronics Show, CES 2012)中，荣获市场研究机构IMS Research选为机顶盒 (STB) 创新技术类别的优胜产品 (注1)，获奖的机顶盒与普通的Freeview+ HD机顶盒相似，但能够与用户交谈并引导用户透过不同接口得到各种电视信息，为有视觉障碍，弱视或年长用户提供协助。

       Talking TV 是世界上首个提供真人发声与用户交谈的数字电视设备方案，包含辅助性使用界面 (UI)和高科技语音合成技术 (text to speech)，适用于欧洲、中东和非洲 (EMEA) 市场。这项机顶盒技术可以说出所有电视画面上的信息，包括菜单，EPG节目表，甚至节目信息，使用真人发声来指导视障用户浏览不同电视信息和节目。

       Ocean Blue Software这项创新技术是与数字电视芯片巨头STMicroelectronics合作开发的解决方案，是原先在过去三年与英国皇家失明人研究院 (Royal National Institute of Blind People, RNIB)合作开发的技术的进阶版本，而且即将还会集成到DVB-T2 Freeview STB中。这项技术的发布恰逢英国为筹备主办奥运会和残奥会所实施的数字电视转换升级，相信Talking TV将可帮助英国和欧洲的数百万人士欣赏到奥运比赛。

       Ocean Blue Software创始人兼首席执行官Ken Helps表示：“由于英国的数字电视频道已新增至50多个，对于英国总人口10-15%  (注2) 有视力或阅读障碍或在收看电视时需要协助的人来说，电视的操作已变得越来越困难了。这项新技术是一个大跃进，使所有社群包括长者都可以轻易使用数字电视服务，过去长者往往难以应付许多Freeview机顶盒令人混淆的繁琐界面，而未来他们将受益于更简化的观看体验。”

       Ocean Blue的软件允许使用多种语言和方言，除了英语之外，目前的机顶盒软件版本也包括德语、法语和西班牙语。

       过去三年多，Ocean Blue Software一直致力开拓和推动“Talking TV”技术，并在全世界展示其突破性技术，其它国家亦已经针对这项技术制订法规。例如在美国，语音合成技术已被包含在奥巴马总统于2010年签署的《21世纪通信和视频接入法案》(21st Century Communications and Video Accessibility Act) 中，并有望在今年稍后正式立法。澳大利亚政府针对Talking TV技术的Helpbox计划也已成为一项电视标准。

       注1： IMS Research，2012年电视技术创新奖：www、imsconferences、com/index、php/tvawards2012

       注2：数据来自RNIB委托humaniITy制作的报告，针对协助长者和残障人士使用数字电视的潜在市场。2007年12月。