中国市场举足轻重 IC巨头加快本地化脚步
【摘要】：数字化大潮不断推进，各种基于数字技术的无线通信设备和消费电子产品层出不穷，包括传统的模拟产品如电视机等也在不断加入数字处理功能。不过，高速发展的数字技术并没有阻挡模拟技术前进的步伐，正好相反，新一轮数字化浪潮给模拟技术带来了更为广泛的发展空间。作为全球最大的模拟IC供应商，德州仪器(TI)如何看待模拟IC的发展趋势，如何布局中国市场?
数字化大潮不断推进，各种基于数字技术的无线通信设备和消费电子产品层出不穷，包括传统的模拟产品如电视机等也在不断加入数字处理功能。不过，高速发展的数字技术并没有阻挡模拟技术前进的步伐，正好相反，新一轮数字化浪潮给模拟技术带来了更为广泛的发展空间。作为全球最大的模拟IC供应商，德州仪器(TI)如何看待模拟IC的发展趋势，如何布局中国市场?对此，《中国电子报》采访了TI模拟业务部高级副总裁兼总经理Brian Crutcher。
模拟市场不断扩大 规模超400亿美元
尽管当今社会已经进入到数字时代，但是模拟技术并没有显现出停滞与过时的迹象，恰恰相反，市场对高精度、高速度、低功耗的模拟产品需求越来越大，市场空间不断增长。针对这一发展趋势，TI模拟业务部高级副总裁兼总经理Brian Crutcher指出：“模拟IC的应用空间极为广阔，无论是你听到的声音，还是闻到的气味，都可以通过模拟技术转换成为信号，进而应用于手机、电脑、电视等产品之中。据计算，目前每个电子产品中，大概需要使用10～15个模拟元器件，整个模拟元器件市场规模超过了400亿美元。”
“而且随着数字技术的进步，市场对与数字技术结合的混合信号器件需求不断增强，与数字技术结合的混合信号器件正在形成一个新的重要发展方向，推动模拟IC的应用规模进一步增长。”Brian Crutcher表示。随着人们绿色节能意识的提高和移动通信设备的普及将带动电源管理相关模拟IC需求的扩大;物联网的发展将推动搭载感测元件的电子设备增多;电动汽车市场的发展将推动汽车工业使用越来越多模拟IC……
Brian Crutcher认为，作为全球最大的模拟IC供应商，TI在整体模拟IC市场前景看好的背景下，将获得更大的增长空间。“2011年TI在全球模拟市场的总收入为64亿美元，占到了全球市场的15%。这意味着我们还有80%以上的市场份额，即超过300亿美元的市场空间可以去争取。去年我们收购了NS公司。这使TI无论在人员还是在技术方面都得到进一步的提升，现在我们可以提供多达42000多种模拟器件。NS和TI的业务非常互补，可以给TI提供很多高压方面的产品，使TI的业务在工业控制和LED照明两个领域有更大的提升。”
中国市场重要性日增 以差异化方案拓展
中国的模拟IC市场也在不断扩大，特别是2011年以来智能手机等新兴应用快速爆发，进一步推动了中国模拟IC市场的快速增长，成为全球市场的重要组成部分。这使得几乎所有国际半导体公司都非常重视在中国的发展。Brian Crutcher即指出，中国的市场容量越来越大，不仅是全球最大的制造工厂，也是主要的消费市场之一。有越来越多本土企业成长起来，也有越来越多的国外企业进入中国，在中国发展，其中既有TI的同行也有TI的客户，因而“在中国市场上我可以看到很多机会，不仅在消费电子产品领域、通信产品领域，在其它诸多市场均有着巨大的发展机会。比如现在中国十分强调节能，因此一些白色家电领域也就蕴含了巨大的机会。TI把中国视为全球最重要的市场之一进行开发。目前，TI在中国已经建立17个办事处。这17个办事处，拥有系统工程师，其中5个办事处甚至还有研发中心和产品线，可以与用户靠得更近，反应速度更快，可以进行产品、销售、技术支持全方位的服务。”
在数字与模拟电路相结合的应用越来越广泛的情况下，如何满足客户需求，赢得客户支持，成为发展关键。凭借强大的模拟IC技术实力，TI选择了一条以差导化的解决方案来满足中国市场客户需求的市场策略。据笔者了解，模拟技术与数字技术的不同之处在于，不以线宽为技术衡量标准，集成更多非数字功能，例如射频通信、电源控制、被动组件、传感器、驱动器，从系统板级转变到特定的系统级封装(SiP)或系统级芯片(SoC)的潜在解决方案，非常适合数字电源、LED驱动、电池保护和电源管理方面的应用。Brian Crutcher表示：“TI的加工工艺可以达到四五十种，可针对某些应用来开发较有特色的产品或者解决方案，提供产品的差异化，增强产品的竞争力。”这种Solution的观念在全球数字IC市场虽已行之有年，但在模拟IC领域仍然新颖，又或虽有很多国内外模拟IC供应商意识到这一点，却受限于自身资源、人力和IP的不足，而只能“清谈”这种概念。但TI已非常清楚要往Solution的方向走，而且已走了好大一段。
强化研发中心布局 加快中国本地化
随着中国市场的重要性不断提高，越来越多的半导体公司不再把中国仅仅作为传统意义上的制造中心和销售市场，开始把更多的研发设计部分向中国转移。TI即看到了这一趋势，正把越来越多的设计开发业务向中国转移，中国将成为TI全面战略的一个重要组成部分。“TI在全球有60个研发中心，其中在中国的深圳、上海、北京、成都、香港都设有研发中心。未来，这些研发中心将得到更多扩展，不再仅仅作为TI全球产品线整个流程中的一两个环节，而是会将整条产品线都在这里设立，也就是说这里的设计研发人员将有足够的权利去定义产品的开发方向，开发方案和开发资源，即local decision的权利。TI将赋予更多的资源。这将会极大提升中国研发中心在TI研发体系中的实力，极大促进TI在中国本地化的进程，同时也可更加有利于满足TI客户的需求。”Brian Crutcher向记者透露。
不过，在数字化浪潮的推动下，中国工程师普遍存在一种重数字轻模拟的倾向，很多工程师没有认识到模拟技术的重要性，重视程度不高。而且在系统设计过程中，通常数字部分是系统的核心，所以设计人员一般把很大部分精力用于考虑数字设计，而花在模拟部分的时间则极为有限，这也从另一方面阻碍了模拟设计水平的提高。因此在越来越深入地融入中国成为TI既定策略的情况下，与高校合作，进行联合开发以及人才培养，成为TI进一步融入中国的另一项重要举措。
根据TI中国区运营总裁，大中华区总经理，亚洲区副总裁谢兵介绍，TI目前在中国与400多所院校建立了700多个实验室，包括MCU 、DSP 、Analog 等，并与一些大学合作建立了卓越工程师计划，还组织了全国性的大学生电子设计竞赛等活动。“从TI的角度来说，我希望TI在中国不仅仅做一个传统意义上的外商，“在这里卖点儿产品，赚点儿利润”，仅此而已。TI希望全面融入中国，培养中国本地的人才，以中国本地人才为主基于中国的需求开发产品，满足中国客户的需求。同时增强TI在全球的竞争实力。”
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