重塑生态系统 以融合策略变革CPU IP市场态势
“Imagination是目前全球IP供应商成长最快的公司，收购MIPS之后，我们将打造更加完备的内核产品组合方案，加强生态系统构建，在今后一段时间主要目标是将CPU IP市占率提升到25%，成为全球第二大设计IP供应商。” 近期在深圳召开的新闻发布会上， Imagination 首席执行官 Hossein Yassaie不仅为记者展示了Imagination快速成长的业绩，还发布了最新 MIPS CPU 产品路线图，分享了未来CPU IP市场发展蓝图。
Imagination 首席执行官 Hossein Yassaie
深度融合策略
目前全球已有超过50亿个产品采用了Imagination的技术，2012年每天的出货量超过了300万个。Gartner市场调查报告显示，Imagination是目前全球IP供应商成长最快的公司，2012年增长率为36.4%，是业界的三倍，近六年来稳居全球第三大设计IP供应商的位置。而MIPS作为排名第四的设计IP供应商去年的增长率为17%，大大高于整个处理器IP市场11.2％的增幅，在收购了MIPS之后，Imagination整体市场占有率为11.3％。
“这只是一个起点，在今后一段时间Imagination主要目标是将CPU IP市占率提升到25%，成为全球第二大设计IP供应商，”Hossein踌躇满志地表示，“为达成这一目标，我们将融合作为一个重要发展策略。因此我们将不断提升产品集成度，这主要表现在产品线布局的广度与深度两方面，我们产品类型覆盖面广，贴合中高低端不同市场，可以根据客户的具体需求实现优化和配置，进一步提高产品的性能或成本优势。”
Imagination目前拥有业界最全面的IP系列产品线，包括：图形处理器GPU、视频和视觉处理器VPU、无线电通信处理器RPU，以及通过收购MIPS后新增的通用处理器CPU。Hossein同时介绍了两款新技术对于Imagination未来市场具有战略意义，包括视频处理器方面的光线跟踪技术以及应用于物联网的对联网设备进行跟踪与管理的Flow技术平台。
融合策略的另外一个重要体现就是在产品的深度方面，未来的芯片设计趋势已由单纯的以CPU为核心，转向平衡的设计理念，芯片中不单要有CPU，还需要融合GPU、视频编解码器、无线处理器、蓝牙等等。因此Imagination力求为客户提供复杂SoC的每一个部件，提供创造差异化的不同体现。以WiFi举例，过去WiFi芯片都是由博通等厂商垄断，而通过Imagination的集成WiFi基带和RF的解决方案，可以给每个SoC增加1到2美金的可观利润。中国区销售经理Walter Wen告诉记者。
谈到差异化问题时，GPU功耗是Hossein特别强调的，功耗将在每个关键的 SoC 设计决定中越来越占据主要地位，对于移动产品功耗和散热问题至关重要，‘黑暗硅’ （只在尖峰需要时才使用的硅部分）和先进的功耗管理策略将会是关键的产品差异所在。而PowerVR的功耗无论是在3D图像处理还是视频转码方面，相比较其他竞争对手，都有着本质的区别。Imagination的技术特点是在单位功耗性能、单位面积性能方面表现力很强，解决芯片面积和带宽问题是我们的强项，所以多线程是公司产品的一个特色，在完成相同工作量时，我们尽量为客户节约IP授权费用，举例来讲，客户投入10美分的IP授权费，在产品销售时将会有2-3美元的产出。
“勇士”冲锋 重塑生态系统
如果 Imagination 能像它创造 PowerVR GPU 佳绩一样打造出新一代 MIPS 处理器，那么 CPU IP产业中将会出现另一个实力强大的参与者，这个问题备受业界关注。Hossein 接受记者采访时风趣地表示，“关于这个问题，我想做一个比喻，CPU IP产业的发展过程中，需要可口可乐与百事可乐这样的商业竞争态势，那么MIPS就打算做CPU IP产业中的百事可乐。当我们与全球客户分享 Imagination 完备、领先市场的 MIPS 内核蓝图时，获得了非常正面的回应。大家对于MIPS在32位和64位处理器方面的技术能力是毋容置疑的，只不过是MIPS的产品线路不清晰导致出一些问题，因此我们目前的工作重心是重塑MIPS产品生态体系。”
自 Imagination 于今年初完成 MIPS 并购交易后，便已将其 CPU 工程团队纳入编制，并以将近一倍的资源投入先进的 MIPS CPU 开发。目前公司正准备大量投资于 MIPS 开发，包括工具、编译器、除错器、操作系统、软件以及其他。Imagination 将通过持续构建MIPS 生态系统，以及利用开放操作系统与新兴的架构中立与可移植性趋势，致力于保持 MIPS 在移动领域等重要市场的地位。我们首要目标就是争取Google安卓系统的支持。事实上，Google目前是支持MIPS架构的，但是安卓NDK原生开发包却对并不太友好。Hossein表示，我们大大加强了投入力度，正在开发一种技术可以消除任何向下兼容性或者老平台相关问题。我们预计兼容性能做到像英特尔和ARM的程度。
在此次会议上，Imagination就其 MIPS CPU 系列产品的现状和未来发展，发布了详细的产品路线图。目前已更新其 MIPS Aptiv 内核现有的产品组合，将在每个 Aptiv 系列中加入新的内核配置。此外， Imagination 将于今年稍晚推出包括32位和64位内核的全系列新款 MIPS CPU。新的 MIPS Series5 CPU 内核代号为“Warrior”（“勇士”），集中为从高端、中端到入门级/微控制器的 CPU 设计提供出色的性能效率。这些内核植根于 MIPS 做为业界最高效 RISC 架构的固有优势，能够在给定的硅晶面积内实现最佳性能与最低功耗，以及从入门级32位到高端64位的二进制兼容性。
我们非常重视中国市场生态产业链的建设，要想在智能手机和平板电脑中开辟一片天地，软件商、设计制造厂商的最大化生态支持是至关重要的。中国有众多Imagination的IP授权客户，同时拥有非常良好的生态产业链供Imagination可持续发展，此外，中国还是全球最大的智能手机、平板电脑等相关电子产业OEM及ODM的生产及消费市场，另外中国还拥有非常庞大的研发资源。其在上海设立的研发中心，能够更近距离地支持成长中的客户基地。Walter Wen对中国市场策略也进行了详细分析。