MWC：8核心64位元SoC竞赛开跑

         如果你还在怀疑8核心ARM处理器的潜力，从业界多家大厂在全球行动通讯大会(MWC)上竞相发布最新8核心方案的相关讯息将能为你排疑解惑。包括全志科技(Allwinner)、联发科(MediaTek)与高通公司(Qualcomm)均在MWC展示其针对行动装置的8核心SoC，加入联发科与三星既有的8 核心解决方案市场战局。

       首先登场的是全志科技，该公司一直积极抢进行动SoC市场，并藉由专注于中阶市场而迅速地与其他中国业者进行区隔。全志发布搭载4个ARM Cortex-A7与4个ARM Cortex-A15的32位元UltraOcta A80 SoC，支援ARM的big.LITTLE架构配置。此外， A80 并配备Imagination 的PowerVR Series 6 GPU，以实现双核心配置。

         接着是联发科，推出了该公司的第二个32位元八核SoC ── MT6595。 MT6595 同样支援 ARM的 big.LITTLE 架构，但搭载的是4个ARM Cortex-A7 与4个 ARM Cortex-A17 ── Cortex-A17 是ARM专为行动应用推出的最新32位元CPU 。 MT6595 同样以Imagination的PowerVR Series 6 GPU 实现双核心配置，并在单晶片中加进 802.11az (WiFi)、 GPS 、 蓝牙、 FM 、 ANT+ 与4G LTE 等各种无线介面的支援，以实现完整的行动SoC。值得注意的是，联发科先前推出的 MT6592 配备的是8个ARM Cortex-A7与ARM Mali450 GPU。

        此外，为了抢攻 4G LTE 市场，联发科还宣布推出采用ARM Cortex-A53 的4核心64位元LTE智慧手机单晶片 MT6732 。

        高通公司也不甘示弱，迅速在MWC推出 Snapdragon 615，加入64位元8核心晶片大战。 Snapdragon 615 采用8颗ARM Cortex-A53 的双4核心丛集。其中一个丛集针对功耗实现晶片级与频率最佳化，另一个丛集则实现性能最佳化。高通还推出4核心版本的 Snapdragon 610 ，是前一代 Snapdragon 410 的升级版。 615 与 610 均配备高通最新的 Adreno 405 GPU 。这些新款SoC均与高通元件接脚相容，包括高通的 4G LTE 蜂巢式数据机。

         这些SoC 均加入了从三星推出 Exynos 5 Octa 而展开的8核心市场行列──如同全志一样，三星 Exynos 5 Octa 也搭载了4个ARM Cortex-A7与4个Cortex-A15 ，但采用的双心配置还是前一代的Imagination PowerVR Series 5 GPU 。

         这些新款行动SoC都能处理4k/H.264视讯编码与解码，而且均锁定高阶的行动设备，以及其他消费应用。然而，与迫切推出64位元客制 CPU 核心不同的是，大厂急于推出的8核心SoC主要都采用标准的ARM IP核心，使其得以利用ARM big.LITTLE核心配置，从而加速产品推向上市。

      如果仅以规格来评估不同的产品是相当困难的。根据ARM表示，联发科 MT6595 使用的Cortex-A17 提供较 Coretex-A9 更高60%的性能，但却未与 A15 直接进行比较，因为两款元件瞄准的是不同的市场区隔，而且也分别具有不同的功能架构。此外，64位元 ARMv8 架构较32位元 ARMv7 架构更明显提高了性能，但采用 LITTLE架构的一组64位元核心性能是否相当于或优于big架构的一组32位元核心，实际情况就不得而知了。真正要衡量不同SoC的性能可能就必须等到使用这些SoC的产品上市了，这一时间点预计会在今年下半年。然而，以网路连接性(这在大部份的性能评分上常被忽略)来看，联发科与高通显然较具优势。