LTE终端千元风暴将至 中小厂商蓄势待发
赶在2013年的年底，喊了多时的中国4G牌照终于尘埃落定，中国移动、中国电信和中国联通均获得TD-LTE牌照。由此，不仅拉开了三大运营商大战的序幕，而且产业链各环节尤其是终端市场也开始了新一轮的角逐。
据GSA2013年发布的4G LTE生态系统研究报告显示，截至2013年8月，LTE终端达到了1064款(其中有222款可工作于TDD模式)，涉及111家设备制造商。其中，智能手机所占比重最大(共计360款，占比为33.83%)。该报告同时指出，目前，除某些高端智能手机之外，越来越多的中端智能手机也开始支持LTE通信，内置4G通信模块的平板电脑及个人热点设备的出货量也迅速增大。
实际上，早在4G牌照发放前，中兴通讯、华为、酷派、TCL、天宇朗通、苹果、三星、索尼、LG等众多国内外厂商便已纷纷杀入战局，抢滩4G智能终端市场商机。目前来看，由于LTE还是一个比较新兴的产业，4G智能终端的价格比较高，LTE还只是一线品牌大厂的盛宴。
“新兴的事物出来，前期的研发成本、推广成本，都没有被摊薄，价格一般比较贵，最初肯定是走中高端路线。当产业欣欣向荣，进入普及阶段的时候，与这个产业相关的厂家都会受益。” 深圳市鑫龙上通讯科技有限公司总裁丁澎说。
深圳市金蝶随手网科技有限公司市场总监田黄对《华强电子》记者表示，在LTE发展初期，并不适合中小手机厂商参与。他说，从3G过渡到4G，从上游到下游，运营商对产业链的把握越来越紧密，在产业链中越来越占据主导地位，而且前期也要靠运营商去推进LTE的应用进程。不过，这个阶段运营商更希望功能很强的高端产品来全面展现他们的业务，中小厂商很难有机会参与。另一方面，由于前期的投入、研发成本比较高，中小厂商也不具备过早涉入4G终端的能力。“中小厂商不具备先发的实力，没有拔得头筹的机会，对他们来说更多的机会是在中后期，就是LTE市场开始普及之后，这个时候进入LTE市场的门槛降低，采购成本也会降低，适合中小厂商杀入。”田黄如是说。深圳市传音科技有限公司总监郭辉奇的观点和田黄一致，他认为在4G发展初期中小厂商的在4G市场的机会不大。
“当市场的总需求量还不大的时候，肯定是高端的终端产品为主，这必然只是品牌大厂的机会。中小厂商没有品牌的支撑，不可能太早切入LTE市场。”孙斌告诉记者，目前LTE市场的硬件产业链已经完善，各家方案公司都在跟进，沃特沃德2014年会开始做LTE的相关方案，“作为方案商，我们其实是根据市场环境和客户需求走，等到市场环境相对成熟，客户有需求我们才会做。”他直言，前期会采用高通的平台，后期会用MTK的平台。
至于前期的投入，孙斌告诉记者，主要是网络测试设备的投入，4G的测试设备2G、3G的测试设备不一样，所以要更新设备。另外，如果采用高通的平台，会有License的费用。第三，导入一个新的平台需要的时间比较长，大概要半年左右。至于研发人员，孙斌称，可以直接利用现有的工程师来做，只不过第一次做，没有经验积累，沟通的成本可能比较高。
目前，鑫龙上则已经开始着手LTE产品的研发，包括智能手机和平板电脑的相关方案。丁澎直言，鑫龙上会以联发科的平台为主。
“随着4G市场趋于成熟，以及市场对4G终端的需求被激活，运营商经过前期的试验和完善后，也需快速扩大市场占有率，会着力推出类似3G时代的高性价比的千元智能机。”田黄说，另一方面，运营商大规模地集采，也将推动整个配套产业链的成熟，上游芯片的需求量也会提升，成本会下降，公板的方案也会大批量出来，这时，很多中小企业也会有低成本进入LTE终端市场的空间和机会。
MTK总经理谢清江不久前在接受采访时也表示，2014年就会有基于MTK平台的LTE智能手机上市。如是来看，MTK也在极力推千元LTE手机的解决方案。另一家芯片大厂Marvell也在积极着力中低端千元LTE手机市场。即便是运营商，TD-LTE的积极推动者中移动也希望借千元机夺取市场份额，其也曾预计2014年下半年千元级将成为市场主流。
实际上，在2013年已经有企业推出了千元的LTE手机，如天语、酷派等。“真正要跑量还是要靠千元左右的机子。如果外围的配置不高，做到七百元甚至五六百元都不成问题，只不过换了芯片而已。”深圳市沃特沃德科技有限公司总经理孙斌直言，“作为中小厂商，沃特沃德肯定是走低成本路线，如果品牌厂商做到千元，那我们力争做到七八百元。”
不过，即便是千元级的LTE智能手机市场，孙斌和郭辉奇一致认为这个市场也将由品牌厂商主导。“除非做到500元左右，中小厂商可能才会切入。当然也不排除有中小厂商切入千元级市场，但优势不大。”孙斌如是说。郭辉奇补充道，“在这个市场，中型的IDH可能有机会给品牌厂商ODM，或者运营商找ODM关系户。”
本文为华强电子原创，版权所有，转载需注明出处。
关注电子行业精彩，关注华强资讯官方微信，精华内容抢鲜读，还有机会获赠全年杂志。
关注方法：添加好友→搜索“华强微电子”→关注
或微信“扫一扫”二维码
